Le Belge Thomas Pieters vient de décider de quitter le PGA Tour et le DP World Tour pour s’engager avec la ligue concurrente Liv Golf.

En plus du joueur Belge, le circuit controversé soutenue par l’Arabie Saoudite a fait signer le Néo-zélandais Danny Lee et l’Américain Brendan Steele. Lee a manqué le cut au tournoi PGA du Genesis Invitational cette semaine, tandis que Steele s’est retiré avant le début de l’événement.

34ème joueur mondial, Pieters avait de fortes chances de faire partie de l’équipe européenne de Ryder Cup à l’automne prochain à Rome. Il vient de fait de se fermer la porte de l’équipe européenne. Mais le fait qu’il n’ait pas reçu d’invitation pour jouer le Genesis Invitational la semaine dernière malgré sa place de 34ème joueur mondial semble faire partie des raisons de ce départ sur le circuit concurrent, alors que ce tournoi fait partie depuis cette année des tournois dits « boostés » par le PGA Tour! Le tweet qu’il a envoyé le 15 février dernier semble l’attester.

Sad to miss my favorite tournament of the year. Because well as #34 in world, I just couldn’t get in @PGATOUR. 🤷🏻‍♂️ #GenesisInvitational

— Thomas Pieters (@Thomas_Pieters) February 15, 2023

Qui sont-ils ?

Thomas Pieters a gagné six fois sur le circuit européen, son dernier titre remontant à l’année dernière à Abu Dhabi. Lee, 32 ans, est né en Corée du Sud et a obtenu la nationalité néo-zélandaise en 2008. Il a remporté le Johnnie Walker Classic 2009 du circuit européen en tant qu’amateur et a remporté le Greenbrier Classic 2015 du PGA Tour américain.

Steele, 39 ans, a gagné trois tournois du PGA Tour, après avoir remporté le Texas Open en 2011 et les Safeway Opens en 2016 et 2017.

Ces recrutements du LIV Golf sont les derniers en date depuis le lancement de ce circuit dissident en juin dernier, qui a attiré des joueurs tels que Dustin Johnson et Phil Mickelson. La saison de 14 tournois du LIV Golf débute vendredi à Mayakoba au Mexique.

En cette fin d’hiver, les golfeurs rêvent de retrouver des conditions de jeu normales : départs d’été et greens d’été. Or les températures actuelles de la nuit imposent aux golfs de laisser les départs d’hiver et les greens d’hiver, parfois toute la journée. Le Domaine de Charmeil ne déroge pas à cette règle des golfeurs mécontents, voire vindicatifs contre les équipes d’entretien et la direction du golf.

Or depuis quelques jours (nous sommes le 15/02/2023), les températures en journée montent jusqu’à 17 degrés lorsque la nuit elles descendent jusqu’à -6 ! La direction du golf par l’intermédiaire de Daphnée sa directrice des opérations golfiques m’a envoyé un article tiré du site de Bluegreen qui explique pourquoi il est nécessaire de laisser les greens d’hiver même quand les températures montent en flèche comme ces derniers jours.

Gel et golf, font-ils bon ménage ?

Comme vous pouvez vous en douter, le gel et le golf ne sont pas meilleurs amis. Pourtant, ils arrivent tout de même à cohabiter si certaines précautions sont prises, on vous explique tout !

Tout d’abord voyons quels sont les effets du gel ou plus exactement de la gelée blanche sur un parcours de golf.

En temps normal les brins d’herbe peuvent supporter le passage des joueurs et ne se brisent donc pas sous leurs pas. En période de gel, les brins d’herbe sont fragilisés par les cristaux de gel. Ces derniers sont visibles à l’extérieur des brins mais sont également présents à l’intérieur. De ce fait, c’est l’ensemble du brin d’herbe qui est fragilisé.

En cas de gel, un simple pas va casser la cellule du brin d’herbe qui finira par mourir quelques jours après. Il s’agit là de dommages difficilement réparables et qui ne seront pas visibles dans l’immédiat.

C’est au moment du dégel que les dégâts apparaitront. Les parties impactées par les pas des joueurs ne réussiront pas à se régénérer et laisseront donc des traces et des inégalités sur le green.

Quels dégats ?

A titre d’exemple, un groupe de 4 golfeurs fait plus de 300 marques de pas sur chaque green.

Les dégâts causés par des pas sur l’herbe gelée sont encore plus importants lorsque le gazon est tondu très ras ce qui est le cas des greens. La faible hauteur des brins d’herbe induit une résistance moindre.

Dans ce cas, quelles sont les solutions pour préserver les parcours pour les beaux jours ?

Certains golfs utilisent une solution certes radicale mais efficace en décidant de fermer complètement leurs parcours durant la période hivernale.

Une autre solution permettant tout de même le jeu est la mise en place de départs et de greens d’hiver. Comme leurs noms l’indiquent, ces zones de jeu sont utilisées uniquement pendant la période hivernale. Leur préparation commence au tout début de l’automne et leur utilisation prend fin au début du printemps, quand le dégel complet a eu lieu, c’est-à-dire en surface mais également en profondeur. Ainsi, ces zones permettent de préserver les départs et greens habituels pour la pratique des beaux jours qui sera plus intensive qu’en hiver.

Bon nombre de golfeurs sont parfois déçus ou surpris d’utiliser ces zones hivernales. Mais il s’agit là d’un petit sacrifice à réaliser afin de pouvoir profiter pleinement du parcours la majorité de l’année.

La situation à Charmeil

Daphnée est bien consciente de la frustration ressentie par les golfeurs qui ne peuvent pas jouer sur les greens en plus d’avoir encore des départs d’hiver. Elle attend avec impatience la fin de cette période hivernale matinale. Au vu du nombre de pitchs non relevés tous les jours en temps normal, peut-être faudrait-il qu’ils se posent aussi les bonnes questions sur leur propre comportement !

L’Américain Scottie Scheffler est redevenu dimanche 12 février n°1 mondial de golf après avoir remporté pour la 2ème fois consécutive le tournoi de Phoenix.

En dominant en duel Jon Rahm, il conserve son titre au Waste Management Phoenix Open devant 23 des 25 premiers joueurs du classement mondial. Rory McIlroy a été plus que décevant tout au long du week end (32ème place finale).

Mais tout peut être remis en question la semaine prochaine lors du Genesis Invitational, qui sera le second tournoi boosté de suite et qui verra le retour de Tiger Woods.

Le trou du diable encore décisif

Le fameux trou 16, avec son arène de 15000 places, a encore été décisif cette semaine, les supporters surexcités jouant à tenter de déstabiliser les joueurs. Et lors du dernier tour, la dernière partie Scheffler-Rahm-Taylor est partie à la faute ne trouvant pas le green. Mais seul Scheffler fera le par, reprenant un coup de plus sur ces 2 poursuivants. Taylor finira 2ème après un joli birdie au 18 .

5 titres en 1 an !

Scottie Scheffler navigue sur une vague de confiance énorme depuis un an, puisque sa victoire l’an passé était sa 1ère victoire en carrière sur le PGA Tour, et là, ce back to back winning en fait sa 5ème victoire en 12 mois. Exceptionnel !!

Rahm encore battu

L’Espagnol Jon Rahm pouvait aussi reprendre le sceptre de n°1 mondial à condition de gagner ce tournoi. Las ! il a encore échoué tout près du but, envoyant même une balle dans l’eau sur le par 5 du 15 sur son 2ème coup. Il fera quand même le par, mais c’en était clairement fini de ses chances de victoire. Mais avec 11 top 10 sur ses 12 derniers tournois, ça va forcément finir par tomber !

McIlroy hors du coup

A la peine toute la semaine (on sait qu’il n’aime pas ce tournoi et surtout le trou 16), l’Irlandais a paru démotivé dès le 1er tour (73, +1). Il a passé le cut dans le ventre mou du classement et y est resté jusqu’au bout. Il doit faire mieux cette semaine devant son grand frère, Tuger Woods !

Tiger Woods vient d’annoncer son  retour à la compétition la semaine prochaine pour le Genesis Invitational à Los Angeles. Cela fera 7 mois d’absence de toute compétition officielle depuis le dernier British Open à Saint-Andrews.

«Je suis prêt à jouer un VRAI tournoi du PGA Tour la semaine prochaine, au Genesis Invitational», a tweeté l’Américain, vainqueur de 15 épreuves du Grand Chelem, qui n’avait participé qu’à trois tournois professionnels en 2022, tous majeurs, après s’être remis de son grave accident de voiture en février 2021, au cours duquel il avait subi de multiples fractures à la jambe droite.

Et oui 2 ans déjà depuis ce grave accident de voiture au lendemain de ce même tournoi à Los Angeles à cause d’une vitesse excessive dans un virage dangereux.

Dans quel état de forme est-il? Arrivera-t-il à jouer 72 trous sans douleurs? Réponse du 16 au 19 février prochain.

Nous sommes tous impatients d’être au 15 février prochain pour découvrir la nouvelle série Netflix, Full Swing, sur les coulisses du PGA Tour.

Histoire de vous mettre un peu plus l’eau à la bouche, voici la nouvelle bande annonce de ce qui s’annonce comme un énorme succès sur la plateforme de streaming.

Rendez-vous donc le 15 février pour découvrir ce que les les producteurs de Drive to Survive (Formula One : Pilotes de leur destin) nous ont concocté au fil de cette année 2022 car comme le dit dans le film Ian Poulter, ils ont choisi une sacrée année pour commencer à suivre le PGA Tour !!

Le Franco-Américain Martin Trainer a débuté le At&T Peeble Beach Pro-AM sur les chapeaux de roues. Sur le parcours de Monterey Peninsula, qui est le plus facile des 3 parcours de la semaine, il a rentré une carte de -6, à seulement 2 coups de leaders.

Qui est Martin Trainer ?

Pour mémoire, ce joueurs natif de Marseille d’un père américain et d’une mère française, a décidé  en fin d’année 2022 de jouer pour la France grâce à sa double-nationalité, dans le but de tenter de se qualifier pour les Jeux Olympiques de 2024 à Paris. Pour le moment il évolue principalement sur le Korn Ferry Tour, la 2ème division mondiale du golf, après avoir perdu ses droits de jeu du PGA Tour fin 2022.

C’est quand même un très bon joueur, puisqu’il a à son palmarès une victoire en 2019 à Puerto Rico Open.

Après un départ très sage (dans le par après 11 trous, il a soudainement pris son envol en claquant pas moins de 6 birdies sur les 9 derniers trous, dont 5 de suite entre le 12 et le 16 ! Il va maintenant jouer le parcours de Peeble Beach vendredi puis celui de Spyglass Hill samedi en espérant passer le cut et marquer de gros points pour récupérer sa carte du PGA Tour.

Le 2ème Français du PGA Tour

L’an passé, le 1er joueur français du PGA Tour était Paul Barjon, qui n’avait malheureusement pas pu garder sa carte au terme de la saison 2022, bien qu’il soit passé à 2 doigts de la victoire en début d’année.

Lundi 30 janvier, l’Irlandais du Nord Rory McIlroy, n°1 mondial, a remporté le 1er Rolex Series de sa carrière sur le parcours du Hero Dubai Desert Classic. C’est sa troisième victoire lors de ce tournoi, mais la 1ère fois en Rolex Series.

Le suspense

Parti avec 3 coups d’avance sur la concurrence, Rory a du faire face à une charge magnifique de son meilleur ennemi, l’Américain Patrick Reed, joueur du Liv Golf, qui est revenu à son niveau au milieu du parcours à -18. Les 2 joueurs ne se quittaient plus, faisant même un bogey pour les ramener à -17 sur le même trou.

Mais l’Irlandais passait la surmultipliée au trou 17, le fameux par 4 de la polémique hier avec Patrick Reed et sa balle perchée en haut d’un palmier, en réalisant le birdie après avoir pris le green en 1, alors que son concurrent ne faisait que le par. 1 coup d’avance au départ du 72 ème et dernier tour, un par 5 dont le green est en île et sur lequel Rory avait perdu le tournoi l’an passé contre Viktor Hovland en mettant son 2ème coup dans l’eau et où il avait fait la même erreur hier lors du 3ème tour.

La fin irrespirable

Reed avait mis un missile pleine piste et pris le green en 2 juste dans la partie devant lui et puttait pour l’eagle. 2 putts plus tard, il revenait à -18 à égalité avec l’Irlandais. Rory cette fois tapait le driver mais le tapait si bien et si longue que sa balle prenait le fairway mais finissait dans le rough au bord de la pièce d’eau. Impossible d’attaque le green en 2, sagement il tapait un coup de fer de placement puis à 85m du mât, il tapait un coup de wedge pour se placer à 4m environ du trou. Un dernier putt pour birdie et la victoire était à lui à -19, 1 coup devant l’Américain.

Ce 1er Rolex Series en carrière, ce qui apparaissait comme une incongruité au vu de ses nombreuses victoires en Majeurs, sur le PGA Tour et le DP World Tour, vient enrichir encore un peu plus sa légende.

L’Américain Patrick Reed a une nouvelle fois défrayé la chronique avec une nouvelle suspicion de triche. Après le « teegate » avec Rory McIrloy au practice du Hero Dubaï Desert Classic, voici le « treegate » du 3ème tour.

Au trou 17, Patrick Reed a envoyé son drive directement à droite en direction de trois palmiers. La caméra qui suit les joueurs sur ce trou montre distinctement la balle rentrer dans les feuilles de l’arbre de droite. Arrivé au pied de ces arbres, il se rend compte que la balle n’est pas au sol. Donc elle est restée coincée dans le palmier. Aidé d’un arbitre qui possédait des jumelles, il scrute la cime des arbres et identifie une balle qui serait la sienne au sommet de l’arbre de gauche. Or la caméra montre bien la balle rentrer dans celui de droite.

Que dit la règle ?

Une balle au repos d’un joueur peut être identifiée de n’importe laquelle de ces manières :

• Par le joueur ou n’importe qui d’autre voyant une balle venir reposer dans des circonstances où il est avéré qu’il s’agit de la balle du joueur.
• En voyant la marque d’identification du joueur sur la balle (voir Règle 6.3a), mais ceci ne s’applique pas si une balle identique avec une marque d’identification identique est également trouvée dans la même zone.
• En trouvant une balle avec la même marque, le même modèle, le même numéro et dans le même état que celle utilisée par le joueur, dans un endroit où la balle du joueur est supposée être mais ceci ne s’applique pas si une balle identique repose dans le même endroit et qu’il n’y a aucun moyen de dire laquelle est la balle du joueur.

Que disent les officiels du DP World Tour ?

Au cours du 3e tour du Hero Dubai Desert Classic, deux arbitres sur le parcours et plusieurs commissaires ont indiqué que la balle de Patrick Reed s’était logée dans un arbre spécifique sur sa mise en jeu au 17. L’arbitre en chef du DP World Tour a rejoint le joueur dans la zone et lui a demandé d’identifier ses propres marques de balle distinctives.

À l’aide de jumelles, l’arbitre en chef s’est assuré qu’une balle, portant les marques dont parle Reed, s’était logée dans l’arbre. Le joueur a par la suite déclaré sa balle injouable (Règle 19.2c) et effectué un drop au point situé directement sous la balle. Pour être clair Reed n’a pas été invité à spécifier l’arbre mais à identifier ses marques de balle distinctives pour confirmer qu’il s’agissait de sa balle.

La vidéo qui sème le doute

“100%” Patrick Reed identifie avec “certitude” SA balle emprisonnée dans un palmier qui n’est pas celui dans lequel elle a fini sa course… #treegate pic.twitter.com/cy0m5NJdhx

— Golf Planète (@GolfPlanete) January 30, 2023

Interrogé après avoir fini sa partie sur green du 18, Patrick Reed a affirmé avoir reconnu les marques de sa Pro V1, c’est-à-dire des lignes qui se terminent par des flèches, comme en comportent toutes les balles Titleist du marché, les images commentées en direct par Adrien Toubiana et François Calmels sur Golf+ prouvent plutôt l’inverse.
L’Américain lui ne déroge pas d’un iota de sa version :