L’annonce a fait l’effet d’une bombe hier : l’Espagnol Jon Rahm, n°2 mondial, a décidé d’accepter l’offre du LIV Golf  et de partir sur le circuit dissident pour la modique somme de … 500 Millions de dollars.*

500 Millions de dollars !! Lui qui il y a un an encore disait que s’il se retirait aujourd’hui, il avait accumulé suffisamment d’argent pour vivre très heureux et que les 400 millions dont certains parlaient à l’époque ne changeraient rien à son mode de vie. Lui qui a toujours dit ne pas aimer le format de jeu du LIV, ses tournois sans cut sur 3 tours.

Invité de la chaine américaine Fox News, il a du réécouter toutes ses déclarations antérieures lors desquelles il critiquait ce circuit et expliquer ce riverement. Voilà ce qu’il a répondu :

« Au cours des deux dernières années, le golf a beaucoup évolué. Les choses ont beaucoup changé et moi aussi et j’ai vu la croissance et les innovations apportées par le LIV Golf. C’est pourquoi je suis ici aujourd’hui. Certaines choses ne seront pas rendues publiques, mais cette décision n’a pas été facile et a été prise pour plusieurs raisons. » 

Fusion PGA-LIV

Pour autant, il veut continuer à jouer sur tous les tableaux : PGA Tour, DP World Tour et LIV Golf. Il est assuré de participer aux 4 Majeurs en 2024. Pour le reste il faut attendre la réunion prévue entre Jay Monahan, le boss du PGA Tour et Yasir Al-Rumayyan, le boss du PIF qui gère le nouveau circuit.

Cette décision risque d’accélérer la fusion entre les 2 circuits, fusion qui semblait au point mort depuis l’annonce de juin dernier.

Ce départ intervient quelques jours seulement après son retrait du projet TGL, la nouvelle ligue en équipes conçue comme un show de golf indoor dont Tiger Woods et Rory McIlroy sont les principaux instigateurs.  On peut aussi y voir une manière de prendre ses distances avec les deux légendes et de se rapprocher de sa véritable “famille golfique” à savoir le clan Mickelson avec Phil et son frère Tim, qui fut son coach et son agent, mais aussi de son compatriote et ami, Sergio Garcia.

Rory réagit

Rory McIlroy n’a pas tardé à réagir à cette annonce en expliquant que les règles de sélection pour la Ryder Cup doivent changer suite à ce départ. Pour lui, il ne fait aucun doute que l’Espagnol sera à Bethpage en 2025 et explique que le DP World Tour va devoir obligatoirement faire évoluer les critères de sélection.

« Jon sera à Bethpage en 2025, donc cette décision va pousser l’European Tour à revoir les règles d’éligibilité en Ryder Cup. Absolument. Cela ne fait aucun doute. Je veux Jon Rahm dans la prochaine équipe de Ryder Cup. » 

Il a encensé l’Espagnol tant sur le plan sportif que sur le plan humain. Par contre ikl a clairement une dent contre Jay Monahan le patron du PGA Tour. (article à lire ici).

La nouvelle de la fusion entre le PGA Tour, le DP World Tour et le Liv Golf a aiguisé les appétits pour ce qui est des retransmissions des futurs tournois de la nouvelle entité. Et on peut dire qu’une proposition est particulièrement hot !!

En effet, la société CamSoda, spécialisée dans le streaming pour adultes, vient de proposer ses services de streaming officiel pour la modique somme de 30 millions de dollars !!

Le courrier du vice-président de CamSoda, Daryn Parker

Cher Monsieur Monahan,

J’espère que cette lettre vous trouvera en bonne santé et félicitations pour la fusion – quel moment formidable pour le sport du golf.

Je m’appelle Daryn Parker et je suis le vice-président de CamSoda, une plate-forme de webcam pour adultes à la pointe de l’industrie. En tant que fan de golf, je reconnais le besoin d’une plateforme qui réponde au mieux aux besoins de cette nouvelle entité. Cela dit, je voudrais vous offrir jusqu’à 30 millions de dollars pour que CamSoda serve de partenaire de streaming exclusif de cette nouvelle organisation dirigée par PGA et LIV pour sa saison inaugurale.

Bien que la PGA diffuse ses tournois sur des chaînes telles que CBS et ESPN, nous pensons que c’est l’occasion idéale de tirer parti du boom que les sports ont connu en streaming. À la lumière d’autres ligues poursuivant de telles transactions (NFL et Amazon Prime), nous aimerions faire entrer le golf dans l’ère du streaming, en diffusant certains événements sur le site Web de CamSoda. Notre site propose des centaines de vidéos de membres de la communauté et de top modèles via certains des meilleurs équipements webcam et haut débit de l’industrie.

Bien que les négociations soient toujours en cours en termes de date de début officielle dans le cadre de ce nouveau régime, nous pensons qu’il est dans l’intérêt des deux parties de conclure cet accord afin que nous puissions commencer à définir les détails et les spécificités du contrat. Nous sommes convaincus que ce partenariat unique unifiera non seulement le sport du golf à travers le monde, mais attirera également une population plus jeune vers ce sport, une base de fans que le PGA Tour recherche depuis un certain temps maintenant.

Alors, que dites-vous ? Une fois que nous aurons conclu un accord, nous pourrons travailler avec les autres réseaux pour confirmer qui couvrira quel(s) événement(s) et finaliser cet accord.

Veuillez me recontacter dès que possible avec votre intérêt et nous pourrons commencer à travailler sur les détails. J’espère avoir de vos nouvelles bientôt.

Sincèrement,

Daryn Parker

Vice-président, CamSoda

(Traduction Google Translate)

Ce mardi 6 juin a été un jour historique pour le golf mondial : un accord de fusion entre le PGA Tour, le DP World Tour et le circuit dissident Liv Golf a été conclu, cet accord visant à unifier le jeu de golf à l’échelle mondiale.

Tout ça pour ça, direz-vous ! Oui effectivement, depuis 2 ans, on assistait à une sorte de guéguerre entre les 2 principaux circuits mondiaux et le Liv Golf soutenu par le PIF (Fond d’investissement Public d’Arabie Saoudite). Cet accord combine les activités commerciales et les droits liés au golf (y compris le LIV Golf) dans une nouvelle entité à but lucratif détenue collectivement pour garantir que toutes les parties prenantes bénéficient d’un modèle qui offre un maximum d’excitation et de compétition entre les meilleurs joueurs du jeu. »

De plus, le PIF effectuera un investissement en capital dans la nouvelle entité pour faciliter sa croissance et son succès. La nouvelle entité (dont le nom reste encore à déterminer) mettra en œuvre un plan pour développer ces activités commerciales combinées, susciter un plus grand engagement des fans et accélérer les initiatives de croissance déjà en cours. Avec le LIV Golf, le PGA Tour, le DP World Tour et le PIF travailleront ensemble pour mieux présenter et développer le golf d’équipe à l’avenir.

Est-ce la fin de tous les litiges et procès ?

Effectivement, cet accord sera suivi d’une fin mutuellement convenue de tous les litiges en cours entre les parties participantes. De plus, les trois organisations travailleront en coopération et de bonne foi pour établir un processus équitable et objectif pour tous les joueurs qui souhaitent présenter une nouvelle demande d’adhésion au PGA Tour ou sur le DP World Tour à l’issue de la saison 2023 et pour déterminer les justes critères et conditions de réadmission, conformément aux politiques de chaque circuit.

« Après deux ans de perturbations, c’est un jour historique pour le jeu que nous connaissons et aimons tous, a déclaré le patron du PGA Tour, Jay Monahan. Ce partenariat reconnaît la force incommensurable de l’histoire, de l’héritage et du modèle pro-compétitif du PGA Tour et combine avec lui le DP World Tour et le LIV – y compris le concept de golf d’équipe – pour créer une organisation qui profitera aux joueurs de golf, aux partenaires commerciaux et caritatifs ainsi que les supporters. À l’avenir, les fans peuvent être sûrs que nous allons, collectivement, tenir la promesse que nous avons toujours faite – promouvoir la compétition des meilleurs golfeurs professionnels et que nous nous engageons à assurer et à conduire l’avenir du jeu. »

Jay Monahan, le CEO du PGAt Tour a déclaré :

« Nous sommes ravis d’aller de l’avant, ajoute Monahan, en phase avec l’expérience d’investissement de classe mondiale du LIV Golf et du PIF, et je félicite le gouverneur du PIF, Yasir Al-Rumayyan, pour sa vision et son approche collaborative et avant-gardiste qui n’est pas seulement une solution à la rupture de notre jeu, mais aussi un engagement à l’amener vers de nouveaux sommets. Cela engendrera pour le mieux une nouvelle ère dans le golf mondial. »

« C’est un grand jour pour le golf et pour ses acteurs dans le monde entier, a déclaré le gouverneur du PIF, Yasir Al-Rumayyan. Nous sommes fiers de nous associer au PGA Tour pour tirer parti du succès sans précédent du PIF et de ses antécédents en matière de création de valeur et d’apport d’innovation et de meilleures pratiques mondiales aux entreprises et aux secteurs du monde entier. Nous nous engageons à unifier, promouvoir et développer le jeu de golf et à offrir le produit de la plus haute qualité aux millions de fans de longue date dans le monde, tout en cultivant de nouveaux fans. »

Keith Pelley, le CEO du DP Worldr Tour a déclaré de son coté :

« C’est une journée mémorable, a de son côté souligné Keith Pelley, le Directeur général du DP World Tour. Nous sommes ravis de pouvoir non seulement relancer notre relation avec le PIF, mais aussi d’avoir l’opportunité de tirer parti de notre partenariat actuel d’alliance stratégique avec le PGA Tour. Ensemble, nous serons plus forts que jamais et bien placés pour continuer à apporter le jeu aux quatre coins du globe. S’associer à cette nouvelle entité et influencer la croissance du jeu pour tous nos membres du DP World Tour est excitant. »

Toutes les parties travailleront dans les mois à venir pour finaliser les termes de l’accord, les détails devant être annoncés en temps voulu.

Selon les termes de l’accord, le conseil d’administration de la nouvelle entité supervisera et dirigera toutes les opérations commerciales, les entreprises et les investissements liés au golf de la nouvelle entité. Celle-ci travaillera pour assurer un calendrier cohérent d’événements. Le PIF sera dans un premier temps l’investisseur exclusif de la nouvelle entité, aux côtés du PGA Tour, du LIV Golf et du DP World Tour. À l’avenir, le PIF aura le droit exclusif d’investir davantage dans la nouvelle entité, y compris un droit de premier refus sur tout capital pouvant être investi dans la nouvelle entité, y compris dans le PGA Tour, le LIV Golf et le DP World Tour. Le PGA Tour nommera la majorité des membres du conseil d’administration et détiendra une participation majoritaire avec droit de vote dans l’entité combinée.

Depuis sept mois, la guerre fait rage entre LIV Golf et le circuit de la PGA devant les tribunaux. Et ce n’est pas prêt de s’arrêter. Les prochains mois s’annoncent tout aussi révélateurs.

Le PGA Tour n’a pas gagné la guerre, mais remporte au fur et à mesure de petites victoires qui fragilisent le LIV Golf.

Ainsi, la plus récente avancée pour découvrir le pot aux roses est celle visant le gouverneur du Fonds public d’investissement d’Arabie saoudite (PIF). Deux juges de la cour californienne, où font rage les débats, ont récemment statué que Yasir Al-Rumayyan, aussi surnommé « Le Boss » devra produire les documents demandés dans la manoeuvre « Discovery » et aussi témoigner à procès.

Une bien mauvaise nouvelle pour ce haut dirigeant de l’État saoudien qui risque la trahison.

Selon les documents judiciaires obtenus par Le Journal, nombreuses sont les poursuites dans cette saga qui a commencé début d’août. Voici un résumé des grands enjeux.

« Discovery » peut tout changer

Les avocats du PGA Tour, dirigé par Jay Monahan, ont frappé fort en déposant leur requête visant Al-Rumayyan.

Selon ce qui est allégué, c’est lui qui tire toutes les ficelles et prend les décisions. En fait, le gouverneur tient les cordons de la bourse dans ce qui a coûté jusqu’à présent, plus de 2 milliards $ depuis le lancement de la ligue en juin. Il faut rappeler que le PIF, ayant un actif mondial de plus de 675 G$, finance entièrement LIV Golf.

Dans la poursuite, Al-Rumayyan et le PIF ont brandi une loi américaine prévoyant l’immunité souveraine étrangère. À son avis, le Fonds et lui ne sont pas soumis aux lois américaines. Mais devant les arguments de la PGA et les intérêts financiers du PIF dans LIV, les juges l’ont empêché de se cacher derrière cette loi.

Le Fonds a investi dans plus de 40 entreprises américaines, fait affaire aux États-Unis et y compte deux bureaux, l’un à New York et l’autre à San Francisco.

Pour se plier à la demande des juges, Al-Rumayyan devra produire une panoplie de documents et sera appelé à témoigner.

Ce qu’il redoute, puisqu’en dévoilant des informations, il contreviendrait aux lois de son pays et risquerait la prison.

D’autres entreprises en litige avec le PIF, dont Tesla, observent attentivement le déroulement de cette cause.

Quitter le navire

Ils étaient 11 golfeurs ayant rejoint LIV Golf à poursuivre la PGA au début des procédures. Ils ne sont plus que trois : Bryson DeChambeau, Matt Jones et Peter Uihlein. LIV Golf les a toutefois rejoints.

En septembre, les documents légaux ont permis de lever le voile sur la situation contractuelle de certains joueurs, dont Talor Gooch, qui a un contrat avec LIV jusqu’à la fin de la présente saison.

Autres poursuites

En parallèle aux principaux dossiers, il existe d’autres poursuites. Parmi celles-ci, LIV a entamé des procédures contre Clout Public Affairs, éclaboussant au passage le PGA Tour. Pour résumer l’affaire, LIV allègue que son rival serait derrière les manifestations ayant eu lieu à son tournoi à Bedminster en juillet.

Des protestataires et des familles des victimes de l’attentat du 11 septembre 2001 s’étaient fait entendre à l’entrée du club de golf de Donald Trump, où était disputée une épreuve de LIV. Le Trump National Bedminster est situé à 70 km des anciennes tours jumelles du World Trade Center. Dans les attaques de 2001, 15 des 19 pirates de l’air étaient des Saoudiens.

La PGA poursuit aussi LIV pour avoir trompé les golfeurs dans les droits.

Présences assurées aux majeurs

Le sujet a fait couler beaucoup d’encre. Mais les représentants de LIV seront acceptés dans les quatre tournois du Grand Chelem cette saison. Le Tournoi des Maîtres, le Championnat de la PGA d’Amérique, l’Omnium des États-Unis et l’Omnium britannique, toutes des entités indépendantes ont légiféré en faveur de la présence des athlètes de LIV.

Ceux-ci doivent toutefois répondre aux critères d’admissibilité. Pour les deux omniums, ceux qui n’y répondent pas doivent passer par le processus de qualification.

Ces quatre organismes sont aussi éclaboussés par des allégations de tentatives de boycottage avec la PGA devant la cour.

Une suite à surveiller

Les batailles juridiques des prochains mois promettent d’être intéressantes. Quelle sera la stratégie du PIF et Al-Rumayyan dans le litige ? Ils peuvent décider de se plier aux décisions des juges, en appeler de la décision, tenter une entente ou simplement retirer leur cause. Si le processus d’appel est retenu, la guerre durera encore plusieurs années puisque la cause pourrait prendre jusqu’à trois ans avant d’être entendue.

Il n’est pas impossible que la Cour suprême des États-Unis soit aussi saisie de l’affaire comme les sujets soulevés dans les lois antitrust sont très intéressants si l’une des parties n’est pas satisfaite d’une décision.

La date d’ouverture du procès dans la cause principale est fixée en janvier 2024.

Le PGA Tour et Netflix, la plateforme de streaming l’ont annoncé, la saison 2 de Full Swing est en préparation et couvrira la saison 2022-2023.

La 1ère saison a été lancée le 15 février dernier et serait d’après Jay Monahan, le big boss du PGA Tour, dans le top 10 des documentaires les plus regardés.

Cela aurait incité Netflix et le PGA Tour à reconduire leur accord pour lancer la préparation de la saison 2.

Full Swing Break Point
🤝
Netflix Sports docs
coming back for Season 2 pic.twitter.com/pykVQzoFWK

— Netflix (@netflix) March 7, 2023

Dans un communiqué, le vice-président des séries non scénarisées et documentaires chez Netflix, Brandon Riegg, affirme que le tournage de Full Swing 2 a commencé :

« Comme beaucoup de nos sports en pleine croissance, les personnages fascinants, les enjeux de la compétition et la narration dynamique révèlent des aspects du jeu que vous n’avez jamais vus auparavant, et nous avons hâte de vivre les rebondissements de l’année à venir. »

Full Swing saison 2 devrait sortir sur les écrans en 2024.

La saison 2023 du circuit dissident LIV Golf a redémarré le week end dernier sur le parcours de Mayakoba (Mexique) et l’Américain Charles Howell III en a profité pour remporter ce 1er tournoi.

5 ans après sa dernière victoire sur le PGA Tour, le joueur qui fait partie de l’équipe des Crushers s’est imposé avec 3 coups d’avance sur l’Américain Peter Uilhein de quatre coups. Le Sud-Africain Branden Grace est 3ème,  l’Anglais Paul Casey est 4ème.

Howell, 43 ans, qui avait commencé la journée à un coup de la tête, a réussi six birdies sur les huit premiers trous. Il empoche la coquette somme de 4 millions de dollars sur la vingtaine distribués en individuel.

La victoire de Charles Howell couplé à la 3e place de Paul Casey offre également à son équipe des Crushers, dont le capitaine est Bryson DeChambeau, le premier succès collectif de la saison, devant les 4Aces et les Torque. Ces trois équipes reçoivent chacune 5 millions de dollars.

Le prochain rendez-vous du LIV Golf se tiendra près de Tucson, en Arizona (États-Unis), du 17 au 19 mars.

Les Highlights du dernier tour à Mayakoba

Le Belge Thomas Pieters vient de décider de quitter le PGA Tour et le DP World Tour pour s’engager avec la ligue concurrente Liv Golf.

En plus du joueur Belge, le circuit controversé soutenue par l’Arabie Saoudite a fait signer le Néo-zélandais Danny Lee et l’Américain Brendan Steele. Lee a manqué le cut au tournoi PGA du Genesis Invitational cette semaine, tandis que Steele s’est retiré avant le début de l’événement.

34ème joueur mondial, Pieters avait de fortes chances de faire partie de l’équipe européenne de Ryder Cup à l’automne prochain à Rome. Il vient de fait de se fermer la porte de l’équipe européenne. Mais le fait qu’il n’ait pas reçu d’invitation pour jouer le Genesis Invitational la semaine dernière malgré sa place de 34ème joueur mondial semble faire partie des raisons de ce départ sur le circuit concurrent, alors que ce tournoi fait partie depuis cette année des tournois dits « boostés » par le PGA Tour! Le tweet qu’il a envoyé le 15 février dernier semble l’attester.

Sad to miss my favorite tournament of the year. Because well as #34 in world, I just couldn’t get in @PGATOUR. 🤷🏻‍♂️ #GenesisInvitational

— Thomas Pieters (@Thomas_Pieters) February 15, 2023

Qui sont-ils ?

Thomas Pieters a gagné six fois sur le circuit européen, son dernier titre remontant à l’année dernière à Abu Dhabi. Lee, 32 ans, est né en Corée du Sud et a obtenu la nationalité néo-zélandaise en 2008. Il a remporté le Johnnie Walker Classic 2009 du circuit européen en tant qu’amateur et a remporté le Greenbrier Classic 2015 du PGA Tour américain.

Steele, 39 ans, a gagné trois tournois du PGA Tour, après avoir remporté le Texas Open en 2011 et les Safeway Opens en 2016 et 2017.

Ces recrutements du LIV Golf sont les derniers en date depuis le lancement de ce circuit dissident en juin dernier, qui a attiré des joueurs tels que Dustin Johnson et Phil Mickelson. La saison de 14 tournois du LIV Golf débute vendredi à Mayakoba au Mexique.

Depuis vendredi 21 Octobre 2022, une nouvelle chaîne de golf, Journal du Golf.TV, est disponible sur la plateforme l’Equipe (site et appli).

Cette chaine entièrement gratuite (la 1ère en France) est également disponible sur la bouquet de chaines Free sur le canal 187 et sur Daylimotion. Elle va proposer aux pratiquants des sujets « matériel », « tourisme », des insides sur les circuits professionnels et certains tournois en exclusivité, en direct et en différé, dont les tournois qui se déroulent sur le circuit dissident Liv Golf !

Chaque semaine, seront diffusés des sujets inédits sur les plus beaux golfs du monde, des reportages avec les plus grands joueurs et sur le meilleur du matériel de golf testé pour le plus grand nombre. Fort de 18 ans d’existence dans la presse, la rédaction de Journal du Golf continuera d’accompagner tous les passionnés de ce sport à travers notamment son célèbre podcast, désormais filmé. C’est aussi plus de quinze ans d’archives, d’interviews et de leçons qui seront misent à l’antenne !

Vidéo de présentation

Journal du Golf est le mensuel de golf le plus lu en France avec plus de 100000 exemplaires distribués chaque mois dans tous les golfs de France et sur les plateformes numériques. Journal du Golf, c’est également deux sites internet avec du tourisme, du matériel, des vidéos des plus belles épreuves et toute l’actualité du golf en temps réel sur Journaldugolf.fr et sur la page golf de lequipe.fr. Un savoir-faire et une expertise également plébiscités par plus de 100 000 fans sur les réseaux sociaux.