L’US Open 2011 s’annonce plus ouvert qu’il ne l’a jamais été. Le parcours du Congressional près de Washington y fait pour beaucoup.

Est-ce vraiment une surprise ? La 111e édition de l’US Open (5 275 000 euros de gains – 943 600 euros pour le vainqueur) vampirise toute l’actualité de la semaine. Le 2e Majeur de la saison, organisé au Congressional Country Club de Bethesda (Maryland), s’annonce plus que jamais passionnant avec la récente redistribution des cartes sur l’échiquier golfique. En effet, les trois premiers au classement mondial sont Européens (les Anglais Luke Donald, n°1, et Lee Westwood, n°2, et l’Allemand, Martin Kaymer, n°3). Il faut désormais remonter à la 4e place pour trouver trace d’un Américain (Steve Stricker). Impensable il y a encore quelques mois quand Tiger Woodset Phil Mickelson régnaient sans partage (ou presque) sur la planète golf. Cet US Open 2011 aura donc des relents de Ryder Cup, avec notamment la présence du tenant du titre, le Nord-IrlandaisGraeme McDowell, et accessoirement héros au Celtic Manor Resort en octobre dernier pour l’Europe face aux Etats-Unis. Pour rappel, il avait été le premier européen à s’imposer à l’US Open après 40 ans de disette. Depuis Tony Jacklin en 1970…

Le Congressional Country Club est composé de deux parcours 18 trous : le Golf Course et le Blue Course. C’est sur ce dernier parcours de golf qu’aura lieu l’US Open 2011.
Le Blue Course, créé par Devereux Emmet, est régulièrement classé parmi les 100 parcours de golf les plus spectaculaires des Etats-Unis. Le magazine Golf Digestl’a d’ailleurs classé 89ème en 2006, dans son top 100 meilleurs parcours de golf américains.

Mais l’information majeure autour de ce tournoi est sans conteste l’annonce de Tiger Woods, pour sa non-participation à l’US Open 2011.
Agé de 35 ans, l’ex-numéro 1 mondial a décidé de suivre les conseils de ses médecins et s’abstient donc de participer à cette compétition golfique très attendue, pour repousser, une fois de plus et à la grande déception de ses fans, son grand retour au commande d’un tournoi majeur au départ d’un 72ème trou.

Des sept Français engagés dans la qualification pour le prochain US Open, deux feront le voyage à Pebble Beach à la mi-juin : Grégory Havret et Jean-François Lucquin.

Ils ont gagné leur ticket après 36 trous disputés hier sur les parcours de Walton Heath en Angleterre. Une qualification acquise après un play-off réunissant six joueurs pour cinq places.

Grégory Bourdy, Raphaël Jacquelin, Julien Quesne, Thomas Levet ont en revanche échoué et ne seront pas du voyage en Californie

Un troisième joueur pourrait peut-être les rejoindre, François Delamontagne est 2ème réserve.

La réaction de Jean-Francois Lucquin :
« Super heureux vraiment. Ce matin je n’ai pas très bien joué mais j’ai ramené un -2 un peu de « voleur », l’après-midi j’ai beaucoup mieux joué et avec Grégory Havret on est parti en playoff. Il y avait 6 joueurs pour 5 places répartis en 2 parties de 3 avec Martin-Ilonen-Khan d’un coté et nous deux et Karlberg de l’autre. Pablo Martin et Ilonen ont fait birdie et Khan (vainqueur du PGA Championship la veille) a fait le par. Derrière Greg et moi on a tous les deux rentré notre putt pour birdie synonyme de qualification. C’est un sport de fou, on est tellement content ».

Petit coup de projecteur sur un jeune français qui a porté haut les couleurs tricolores sur les greens américains.

Arthur Zelmati de Mandelieu, s’est qualifié cette semaine pour l’US Open Amateur qui se déroulera au golf de Southern Hils Country Club du 24 au 30 août prochain. Il a joué les deux tours de qualification sous le par, signant un 66 le premier jour (soit 6 sous le par) et un 72 le second jour (soit la par). Les résultats complets sont ici.

De fait, il a rendu une carte de 138 soit 6 sous le par, ce qui le place en tête de tous les qualifiés pour ce tournoi. Il assure ainsi sa participation à l’une des plus prestigieuses compétitions amateurs.

Arthur Zelmati est un cousin de l’épouse d’un mes meilleurs potes de golf, Bernard Bellot. Il est aussi présent sur Facebook.

Le dernier US Open de golf qui vient de se terminer nous a livré un vainqueur inédit, au bout d’une compétition marquée essentiellement par les intempéries et les conditions de jeu extrêmes.

Lucas Glover a donc réussi à terrasser les éléments pour remporter son premier Majeur, au nez et à la barbe de Tiger Woods et de Phil Mickelson, sur le parcours de « black » de Bethpage.

Il termine à -4 sous le par, deux coups devant ses suivants Mickelson, Duval et Barnes, ce dernier s’étant désagrégé au fur et à mesure que le 4° tour avançait.
Pourtant, il n’avait jamais passé le cut lors de ses trois premières tentatives et n’avait jusqu’à lors gagné qu’une seule compétition.

Cette 109° édition de l’US Open a également été marquée par un temps excécrable, au point d’obliger les organisateurs à terminer lundi au lieu du traditionnel dimanche. Le jeudi, seuls 6 trous avaient pu être disputés, les greens étant trasformés en petits lacs par la pluie qui ne cessait de tomber. Ajoutez à cela une température assez fraiche combinée à un temps humide et au vent qui se mit à souffler le lundi, et vous comprendrez que Lucas Glover a réussi ce week-end une performance de tout premier ordre.

Le golf français peut être heureux, car trois des six tricolores engagés lundi aux qualifications pour l’US Open seront du voyage à Bethpage dans le région de New York au mois de juin.

Raphael Jacquelin, Thomas Levet et Jean-Francois Lucquin ont décroché trois des onze places disponibles à Walton Heath..

Jacquelin, -9, recevait même la médaille d’argent des mains d’un officiel de l’USGA pour le meilleur score sur les 36 trous disputés dans la journée.
Le joueur de Lyon rend des cartes de 67 et 68 pour assurer son premier US Open, alors qu’il avait échoué lors de ses quatre tentatives précédentes.

Raphael disait :  » J’espère que je peux jouer comme ça à l’US Open, parce que j’ai entendu dire qu’il fallait être long et droit. Si je peux mettre mes drives au milieu, cela serait bien.
Ma forme n’a pas été mauvaise pour cette première moitié de saison, sans que les résultats ne le démontrent, mais nous verrons bien dans quelques semaines ».
« C’est super de voir Thomas et Jean-François se qualifier, c’est un grand jour pour le golf français ».
Jacquelin révélait ensuite que son caddy, Chris, portait le sac de Van De Velde en 2002 et qu’il pourra profiter de son expérience.

Avec des cartes de 70 et 67, Thomas Levet est quatrième et participera à son 5ème US Open.
« Aujourd’hui c’est la continuité de ma forme de l’Open d’Espagne, alors je suis très content. Cela fait quelques semaines que je joue bien et la clef aujourd’hui c’etait les par 5 touchables en deux, j’en ai profité ».
Me qualifier aujourd’hui est bon pour la confiance, car dimanche j’ai manqué ma qualification automatique pour le British Open pour à peine €1000, sur la money list européene ».

« Je préfère jouer les Majors que d’y faire le commentateur pour la télévision et avec ma forme actuelle j’estime que j’ai ma place dans les majors. C’est bien que Raff et Jeff soient qualifiés, cela fera de belles parties d’entrainement à trois »

Lucquin, qui termine à – 5, se retrouvait dans un play-off à sept joueurs, Richard Bland, Francesco Molinari, Jose Manuel Lara, Stephen Gallacher, Johan Edfors et Peter Hanson. Grâce à un birdie au premier trou, le français décroche sa toute première participation dans un Major.

(Source : Golf Zone.com)