Steve Williams, l’ex caddy de Tiger Woods, vient de sortir un livre, Sorti du Rough, dans lequel il égratigne sévèrement son ancien boss. Il y règle ses comptes avant celui dont il a porté le sac pendant 13 ans.

C’est avec ce co-pilote que le Tigre a écrit l’essentiel de sa légende, remportant pas moins de treize tournois Majeurs entre 1999 et 2011 date à laquelle Tiger stoppa leur collaboration. Si Williams a longtemps soutenu son ancien boss, c’est désormais de l’histoire ancienne car le Néo-Zélandais y va cette fois franchement : affaires de moeurs, attitude du Tigre sur et en dehors des greens, rien n’est passé sous silence. Voici quelques uns des premiers morceaux divulgués d’un véritable déballage.

« La seule chose qui m’énervait vraiment étaitla manière désinvolte avec laquelle il balançait son club en direction du sac, attendant de moi que j’aille le ramasser. Je me sentais alors comme un esclave, à me baisser pour ramasser ses clubs et les remettre dans le sac […] Une autre chose me dégoûtait : son habitude de cracher dans le trou lorsqu’il manquait un putt ».

Outre le comportement de Tiger Woods sur le green, Steve Williams revient notamment sur le scandale créé par les infidélités conjugales du golfeur en 2009. Infidélités dont il réaffirme ne pas avoir été au courant.

« Seuls les amis proches savaient à propos de ses aventures. Il savait que je n’aurais pas été d’accord et que je lui aurais reproché. Il savait que cela aurait mis fin à notre relation ».

D’autant que, affirme t-il, l’affaire a eu des répercutions néfastes sur sa famille : « Mes voisins m’abordaient dans les magasins et me traitaient de menteur. Ils me demandaient ce que je faisais avec un type pareil. J’ai été harcelé par les médias qui étaient persuadés que j’étais au courant. Ça a été difficile pour ma famille ». 

Il finira sur une note plus nuancée : « Je n’ai aucune compassion pour les accrocs à la drogue, aux paris ou au sexe mais j’ai ressenti de la peine de le voir souffrir devant le monde entier. Malgré tout, il est toujours un ami en détresse et je me devais de rester près de lui« .

Une collaboration qui prendra fin en 2011 quand Steve Williams sera congédié par Tiger Woods et employé par le joueur Australien, Adam Scott.

C’est aussi de la part du Néo-zélandais une façon de cracher dans la soupe, car n’oublions pas qu’il a engrangé 8.8 millions de $ grâce au Tigre ce qui a fait de lui le sportif le mieux payé de son pays. Et ça, personnellement, ça me gène beaucoup.

L’Australien Jason Day a remporté dimanche l’USPGA à Whistling Straits, son premier Majeur en carrière, en battant de 3 coups l’Américain Jordan Spieth (-20 contre -17).

Très ému à la fin de son 4ème tour, joué tout en contrôle, Jason Day a réellement marqué de son empreinte cette 97ème édition du PGA Championship.

«Je ne n’étais pas destiné à être là où je suis aujourd’hui raconte Jason, sanglotant sur le green du 18. J’ai perdu mon père à l’âge de 12 ans et puis j’ai rencontré Colin (Swatton son caddy de toujours). Partager cette aventure avec lui, remonter le 18e trou à ses côtés est un moment unique. Je ne pourrai jamais l’oublier.»

L’autre grand gagnant de cette journée est Jordan Spieth, 22 ans seulement, qui devient n°1 mondial en détrônant l’irlandais Rory McIlroy.

«C’est le meilleur lot de consolation que je puisse avoir, de loin. J’ai joué un golf solide toute la semaine. Je joue -11 sur le week-end dans un draw pas évident et j’avais toujours une chance de gagner. J’ai eu quelques opportunités de mettre la pression sur Jason mais à chaque fois, il a fermé la porte.»
«J’ai vécu une année fabuleuse et au final c’est une défaite facile à digérer parce que j’ai le sentiment d’avoir fait tout ce qu’il fallait pour l’emporter. Devenir numéro mondial était l’un de mes objectifs. Quand je regarde en arrière et la constance dont j’ai fait preuve et la capacité à élever mon jeu dans les gros tournois me donne beaucoup de confiance. Être numéro un est un grand honneur que vous voulez conserver le plus longtemps possible.»

Avec cette victoire, la 5ème de sa carrière, Jason Day prend la 3ème place mondiale.

Le 115ème US Open se déroulera ce week end du 18 au 21 juin sur le parcours de Chambers Bay près de Seattle et ce parcours en forme de links risque bien d’être la vedette de ces 4 prochains jours.

Plus que n’importe quel autre, ce parcours va réserver aux joueurs des surprises. « Ca va être fun, spécial », prédisent en coeur la plupart des 156 joueurs, pour dire qu’en 2015, on sera loin des habituelles bagarres de précisions et des tactiques d’évitement des roughs gras (souvenez-vous Merion 2013). Les voir jouer avec les rebonds, parfois à l’opposé des drapeaux et créer des coups inédits, comme dans le bunker du 18 (3m de profondeur, en plein milieu du fairway), ça s’annonce juste unique. Et très, très jouissif.

Voici un petit aperçu de ce qui attend l’élite mondiale de golf.

Sur une ancienne carrière de sable
Cet US Open 2015, c’est surtout un parcours totalement atypique des standards habituels choisis par l’USGA (United States Golf Association). Chambers Bay, situé sur un estuaire tout près de Seattle (Etat de Washington), ressemble presque à s’y méprendre à certains links écossais. Seule différence, et elle est importante, ce par 70 de 7 079 mètres (7 742 yards) n’a rien de naturel. Sorti de l’imagination très fertile de Robert Trent Jones junior, il a été construit sur une ancienne carrière de sable. Plus d’un million de m3 de sable et de terre ont ainsi été nécessaires pour créer des dunes artificielles. Si les fairways étroits et les roughs abyssaux, marque de fabrique de l’US Open pendant très longtemps, sont moins prégnants, scorer bas ne sera pas une mince affaire entre jeudi et dimanche. « C’est un parcours pour joueurs imaginatifs, alerte tout de suite son architecte dans les colonnes de Golf Européen. Ils pourront opter pour deux stratégies : jouer à l’américaine du target golf, ou à la britannique avec des balles basses et en jouant avec le roulement de balle. Car le parcours est si ferme que la balle, après son carry, peut rouler sur une cinquantaine de mètres. Tout le contraire d’Augusta qui est un parcours très réceptif. »
Les Européens, qui trustent les victoires depuis 2010 (quatre sur cinq), pourraient donc une fois encore sortir vainqueurs de ce deuxième rendez-vous Majeur de l’année !

2 français, Victor Dubuisson et Alexander Lévy seront présents pour tenter déjà de passer le cut, et ensuite de bien figurer.

Pas de surprise chez les bookmakers qui placent Rory McIlroy, n°1 mondial, six fois victorieux lors des onze derniers mois (sur le PGA Tour mais aussi sur l’European Tour), en tête des pronostics à 7 contre 1. Juste derrière, à 8 contre 1, on trouve bien évidemment Jordan Spieth, impressionnant vainqueur du Masters à la mi-avril. En cas de succès, il pourrait entrer dans l’histoire puisque qu’aucun joueur n’est parvenu à signer le doublé Masters-US Open depuis Tiger Woods en 2002. Le Texan, également victorieux au Valspar Championship le 15 mars dernier, bénéficiera des conseils avisés de son caddie, Michael Greller. Ce dernier fut en effet à mi-temps caddie à Chambers Bay à l’ouverture du parcours en 2007. Ce duo vampirise logiquement le marché des cotes mais il serait suicidaire de ne pas miser quelques billets verts sur des garçons comme Dustin Johnson, Phil Mickelson ou encore Justin Rose. A 15 contre 1, ces trois-là sont de sacrés outsiders. Le premier avait le trophée de l’US Open 2010 dans les mains avant d’exploser le dernier jour à Pebble Beach. Le deuxième a terminé six fois deuxième d’un US Open alors que le troisième, deuxième cette année à Augusta, s’était brillamment imposé à Merion en 2013.

Pour suivre en direct ce 2ème Majeur de l’année, le leaderboard est accessible ici.

Le Masters 2015 a livré son vainqueur et cette année encore c’est un magnifique vainqueur. 2ème l’an passé, Jordan Spieth a survolé le tournoi de bout en bout pour l’emporter sur le score de -18 et en faisant voler en éclat plusieurs records détenus par Tiger Woods ou Jack Nicklaus. Nous avons vraiment vu jouer pendant 4 jours l’extra-terrestre Jordan Spieth.

Voici la liste des records que ce jeune homme bien sous tous rapports a battu ou  égalé :

– 270, le total des 4 jours, à égalité avec Tiger Woods en 1997
– -14 et -16, scores les plus bas après 36 et 54 trous
– 21.7, son âge, ce qui en fait le deuxième plus jeune vainqueur derrière le Tigre, qui avait 4 mois de moins en 1997
– 28, le nombre de birdies sur les 4 tours du tournoi, soit 3 de plus que Phil Mickelson en 2001
– 69.1, sa moyenne de scores lors de ses 2 présences au Masters (2014-2015)
– 43, son score sur l’Amen Corner lors des 4 tours
– 106, son nombre de putts. Seuls Dustin Johnson et Steve Stricker ont moins putté.

Avec cette victoire, Spieth grimpera au deuxième rang du classement mondial. Il est devenu le deuxième joueur depuis 1940 à récolter trois victoires sur le circuit de la PGA, dont une en tournoi du grand chelem, avant l’âge de 22 ans.

Jeudi 9 Avril, le parcours d’Augusta accueillera comme il est de tradition le 1er Majeur de l’année, le Masters. Bubba Watson arrivera-t-il à conserver sa veste verte? Rory Mc Ilroy gagnera t-il enfin ce Majeur que tout le monde lui promet? Tiger Woods, qui a confirmé mardi sa présence, fera-t-il mieux que de la figuration et peut-il prétendre à gagner un 15ème Majeur?

Ce sont là une partie des questions que le petit monde du golf se pose depuis quelques jours, à l’approche de ce rendez-vous mondial. Réponse dimanche 12 Avril aux alentours de minuit heure française.

Voici d’ailleurs en détails les retransmissions sur Golf+ et Canal+ Sport, qui nous offrent cette année pas moins de 43h de direct.

Golf+

Mercredi
Concours Par 3 21.00-23.00 (en direct)

Jeudi :
Amen Corner (Trous 11, 12 et 13) 17.00-00.00 (en direct)

Vendredi
Amen Corner 17.00-21.00 (en direct)
2ème tour (retransmission classique) 21.00-23.30 (en direct)
Amen Corner 23.30 -00.00 (en direct)

Samedi
Amen Corner 18.00-21.00 (en direct)
3ème tour 21.00-22.30 (en direct)
Amen Corner 22.30-00.00 (en direct)

Dimanche
Amen Corner 18.00-00.00 (en direct)

Canal+Sport
Mercredi
Concours Par 3 22.21-00.21(précédé d’une émission de 15 minutes pour présenter les enjeux de la semaine)
Jeudi 20.50-01.30 1er tour (en direct)
Vendredi 23.30-01.30 2ème tour (en direct)
Samedi 22.30-01.00 3ème tour (en direct)
Dimanche 19.00-01.00 4ème tour (en direct)

Dispositif exceptionnel sur site pour vous faire vivre l’épreuve. Astrid Bard assurera la présentation depuis Augusta avec des sujets et interviews réalisés par Clement Cotentin et Sébastien Audoux tandis que Christian Ledan et Thomas Levet assureront les commentaires de le retransmission principale.

L’Amen Corner sera commenté par Thierry David et Marc Farry.

Alors prévoyez du café, du café et encore du café!!

Le Masters 2015, c’est à ne pas rater!!

Non, non, je ne veux pas dire que la ville de Phoenix où va se dérouler à partir de jeudi 29 janvier le Waste Management Phoenix Open 2015, est un trou perdu où seul le diable peut habiter. Je veux juste vous parler du fameux trou n°16, qui est surnommé le trou du diable, et qui est le seul endroit au monde où les spectateurs ont le droit de faire autant de bruit qu’ils veulent.

Le Phoenix Open est le tournoi qui réunit le plus de spectateurs sur le circuit américain. Malgré une rude concurrence, il se déroule le week-end du Super Bowl, l’évènement sportif n°1 aux USA, l’événement attire chaque année une moyenne de 500.000 spectateurs. L’an passé, rien que pour la journée du samedi, ils étaient près de 190.000 à déambuler le longs des fairways du Tournament Players Club.

Le trou n°16

Surnommé le trou du diable par le belge Nicolas Colsaerts, c’est un petit Par 3 ceinturé de gradins où peuvent prendre place quelques 25.000 fans déchaînés. Et gare aux joueurs qui ratent leur coup. Sous les huées du public ils n’ont alors plus qu’une envie. Celle de terminer le trou le plus vite possible pour retrouver un peu de calme sur le départ du 17.

En revanche celui qui « plante le mât » ou, mieux encore, celui qui réussit un « hole in one » comme l’Australien Jarrod Lyle en 2011 ou bien encore Tiger Woods en 1997, est assuré d’être ovationné comme une star de rock à sa sortie de scène.

Petite vidéo qui vous montre comment est construit ce trou spécialement pour le tournoi.
[youtube]http://youtu.be/KIv30xiyJ7c[/youtube]

Cela ressemble plus à l’ambiance de la Foire du Trône qu’à celle du feu Trophée Lancôme.

Et voilà la vidéo de ce trou qui vous expliquera pourquoi il faut absolument regarder la retransmission ce week end sur Golf +.

Voici la programmation de la chaine :
– Jeudi 21h00
– Vendredi 21h00
– Samedi 19h00
– Dimanche 19h00

Tiger Woods va avoir une dent contre les caméramen. En effet, le week end dernier alors qu’il avait fait la surprise à sa dulcinée Lindsay Vonn de venir la soutenir lors du Super-G de Cortina D’Ampezzo, il a été heurté par un caméraman sur un podium et a perdu une dent, une canine.

Déjà que ses rapports avec la presse ne sont pas très chaleureux, d’ici à ce qu’il sorte les crocs (enfin celui qu’il lui reste) à chaque fois qu’il va voir une caméra il n’y a pas loin.

Il y a lieu de se poser la question: faut-il sauver le soldat Woods? Notre n°1 mondial donne des sueurs froides et inquiète grandement tous ses fans et tous les observateurs du golf mondial.

Depuis le début de l’année, il a joué 3 tournois, a raté le cut du 3ème soir à Torrey Pines, finir piteusement dans le top 50 à Dubaï et dimanche, il a abandonné au 13ème trou lors du 4ème tour au Honda Classic suite à une blessure au dos.

On connait la propension du Tigre pour la musculation et pour les entraînements physiques style commando, lui qui rêve depuis toujours de faire partie des commandos de marine.

Ce retrait est le septième de sa carrière, mais surtout le 4ème ces 5 dernières années. Il y a eu le genou, le cou, le tendon d’Achille et revoilà de nouveau le dos, qui l’avait déjà turlupiné en août dernier au Barclays Championship. Voir la liste ici de ses blessures jusqu’en juin 2013. Hank Haney, son ancien coach et auteur du livre sur sa période de coach de Tiger « The Big Miss » a toujours dit qu’il faisait trop de musculation et qu’il en demandait trop à son corps. Il faut dire que Tiger Woods a pris 15 kilos de biscottos depuis ses débuts pros en 1996.

Alors, a-t-on des raisons de s’inquiéter pour sa santé? Doit-on sauver le soldat Woods? Personnellement, oui je le pense, car dans le petit microcosme golfique mondial, quand Tiger Woods va, tout va. Sinon, tout s’écroule.