La 150ème édition de The Open a livré son verdict dimanche 17 juillet. L’Australien Cameron Smith l’a emporté devant l’Américain Cameron Young et le favori des coeurs écossais, l’Irlandais Rory McIlroy.

Leader après le 2ème jour, relégué à la quatrième place après un samedi un peu noir, il a livré une partie parfaite le dimanche pour remporter son 1er Majeur. En jouant -8, il a réussi à dépasser Rory McIlroy qui n’arrivait à jouer que -2, alors qu’il avait 4 coups d’avance en compagnie du Norvégien Viktor Hovland le samedi soir.

Impérial sur les greens, il a fendu les fairways toute la journée du dimanche en retrouvant ce jeu flamboyant qu’il avait déjà déployé lors du Masters 2021.

L’Australien à la coupe mulet remporte donc son 1er Majeur à l’âge de 28 ans. A noter que tous els vainqueurs de Majeurs cette année ont tous moins de 30 ans!

Reste maintenant à savoir si il va rester sur le PGA Tour, beaucoup de rumeurs l’envoyant sur le circuit dissident, le Liv Golf, dès le prochain tournoi qui aura lieu fin juillet.

Les mesures sanitaires drastiques mises en place par le R&A (Royal and Ancient) a provoqué la colère de bon nombre de joueurs pro du PGA Tour qui menacent de boycotter la 149ème édition de The Open (15-18/07/2021).

Et pour cause : ce qui coince particulièrement, c’est le passage concernant l’entourage et l’impossibilité de sortir au restaurant : 4 personnes de l’entourage d’un joueur sont autorisées à l’accompagner et devront résider dans le même logement locatif privé. Plusieurs joueurs ou plusieurs caddies ne sont pas autorisés à partager un même lieu de vie.

Un joueur, qui a tenu à rester anonyme, a dit au journal GolfWeek :

« Je ne peux tout simplement pas croire avec les nombreux exemples de tournois et de tournois majeurs organisés avec succès et en toute sécurité qu’il ne soit pas possible de trouver une meilleure situation. »

Le problème vient aussi du fait que lors de l’Euro 2020 de Foot qui se déroule actuellement, et dont les 1/2 finales et la finale se joueront au stade de Wembley, on était très loin du protocole sanitaire dans les tribunes.

Quels sont les risques ?

En cas de manquements lors de The Open, la sanction de la disqualification parait donc disproportionnée !

« Il y aura 32 000 fans par jour sur les fairways, mais il est interdit à la femme d’un joueur, à ses enfants de venir assister au tournoi, et d’aller au restaurant sans risquer la disqualification ?»  questionne-t-il.

Pete Cowen ne comprend pas non plus ces décisions :

« Sur le PGA Tour, nous avons tous été vaccinés et sommes testés avant d’être autorisés à entrer. Dans le Kent, il y aura 32 000 fans autorisés chaque jour et on nous dit que nous devons rester dans les hôtels dédiés – dont la plupart sont déjà complets – parce qu’il ne faut pas nous mélanger avec le public ! »

Alors dans 15 jours verra-t-on l’ensemble des joueurs ou bien quelques joueurs vedettes du PGA Tour feront-ils l’impasse sur cette édition du plus vieux majeur au monde alors l’an passé il avait été annulé à cause de la pandémie.

Dans un communiqué commun, les instances du golf mondial ont annoncé de nouvelles dates pour trois Majeurs, suite à la crise du coronavirus.

l’USPGA se déroulera du 3 au 9 août, l’US Open du 14 au 20 septembre et le Masters du 9 au 15 novembre. L’Open britannique, aussi appelé The Open est quant à lui annulé purement et simplement et se jouera en 2021 sur le parcours sur lequel il devait se jouer cette année.

Si la Ryder Cup est maintenue du 22 au 27 septembre à Whistling Straits (Wisconsin), les tournois américains prévus cet été sont décalé en raison de l’épidémie de Covid-19.

Les playoffs de la FedEx Cup (PGA Tour) sont, quant à eux, programmés entre le 20 août et le 7 septembre.

L’Irlandais Shane Lowry, 32 ans, a remporté la 148ème édition de The Open, sur ses terres irlandaises de Portrush. C’est son 1er titre en Majeur. Porté toute la semaine par le public de l’Ulster, l’Irlandais de 32 ans s’impose en -15, six coups devant Tommy Fleetwood.

Shane Lowry a su résister le dernier jour à une météo tipically irish, mêlant pluie, bourrasques de vent et froid, pour maintenir et même accroitre son avance initiale de 4 coups. Alors qu’il tenait la baraque dans ces conditions difficiles, tout autour de lui les autres prétendants s’effondraient les uns après les autres. Justin Rose, Bruce Koepka joueront au dessus du par. Et que dire du pauvre J. B. Holmes, parti en co-leader dimanche à -10 et qui jouera + 16!! pour la journée finissant à +6 à l’antépénultième place. Il a complètement explosé dans cette journée de folie. Il mettra snas nul doute beaucoup de temps à se remettre de cette journée.

Seuls Fleetwood et Westwood sauront être une menace jusqu’au bout.

Avec quatre coups d’avance au 14 (-15 contre -11), Lowry contrôlera la cruciale dernière heure, laissant d’abord Fleetwood exploser (double-bogey au 14), puis portant le coup final d’un birdie rageur au 16. Vainqueur en -15 d’un par final, il portera finalement son avance à six coups sur le Britannique (74, -9), seul 2e devant Tony Finau (71, -7).

C’est la troisième victoire irlandaise à The Open aux XXIe siècle, après Padraig Harrington en 2007 et 2008, puis donc Shane Lowry à Portrush

Jeudi 18 juillet démarrera la 148ème édition de l’Open Britannique, que tout le monde appelle The Open, sur le parcours nord-irlandais du Royal Portrush. Et ce ne sera que la 2ème fois en 160 ans que ce parcours accueillera ce Majeur, 68 ans après la 1ère fois, en 1951.

D’habitude l’alternance des parcours se jouait entre l’Ecosse et l’Angleterre. Ce retour en « grâce » est dû en grande partie à la fin des trente années de plomb durant lesquelles catholiques et protestants s’entre-déchirèrent (3 600 morts), mais aussi par l’effort décuplé des responsables du Royal Portrush Golf Club d’améliorer leurs infrastructures devenues obsolètes pour accueillir un événement mondial tel que The Open.

Mc Dowell, Mc Ilroy et Clarke jouent à domicile

Une 148e édition par conséquent pas comme les autres pour Rory McIlroy, Graeme McDowell et Darren Clarke, les plus illustres golfeurs nés en Ulster et tous vainqueurs en tournois Majeurs. Le premier, lauréat de l’Open britannique 2014 au Royal Liverpool, connaît ainsi parfaitement les lieux. A 16 ans seulement, il y signait le record du parcours en claquant un monstrueux 61 (-11). Le deuxième, né le 30 juillet 1979 à… Portrush et victorieux de l’US Open 2010 à Pebble Beach (Californie), est toujours membre éminent de ce même Royal Portrush Golf Club. Quant au troisième, vainqueur du British 2011 au Royal St George’s, il a grandi à Dungannon, à moins d’une heure de Portrush.

Attention au Calamity Corner

Le par 71 long de 7 344 yards (6 715 mètres) du Royal Portrush Golf Club (Dunluce Links), qui, pour l’anecdote, emprunte deux trous du Valley Links, l’autre dix-huit trous du complexe, a cette particularité d’être sorti de terre en 1888 et d’avoir été imaginé par le mythique Old Tom Morris, pionnier du golf, vainqueur à quatre reprises d’un British encore embryonnaire (1861, 62, 64 et 67). Il a été ensuite savamment « relooké » par Harry Colt dans les années 1930. A l’image du postage stamp à Troon, le tout petit par 3 du 8 (112 mètres), Portrush propose lui aussi un par 3 atypique (le 16), long de… 215 mètres sans le moindre bunker aux alentours mais posé au sommet d’une butte pas franchement accueillante. Savoureusement appelé Calamity Corner, il risque fort de constituer un endroit clé durant les quatre tours.

4 français dans le champ

Alexander Levy, Michaël Lorenzo-Vera, Romain Langasque, Benjamin Hébert (dernier qualifié dimanche dernier) seront sur le parcours. Alexander Levy n’a franchi qu’un seul cut lors de ses huit dernières sorties sur le Tour européen (au Belgian Knockout), ne postant que deux cartes dans les 60 en seize tours. L’occasion est par conséquent toute trouvée d’inverser la tendance, d’autant qu’en trois participations au British (2015, 17, 18), le Varois n’a jamais passé le cut. En revanche, pour Michaël Lorenzo-Vera, Romain Langasque et Benjamin Hébert, la période est plutôt faste. Le Basque, 62e à Birkdale en 2017 pour ses débuts, reste sur une deuxième et une neuvième places (en Andalousie et en Irlande). Mieux, il n’a pas raté un seul week-end depuis le Dubaï Desert Classic fin janvier. L’Azuréen, lui, a d’ores et déjà assuré son droit de jeu pour 2020, allors qu’il avait dû passer par les Cartes européennes en novembre dernier. Il vient ainsi de finir seul troisième du Scottish Open avant de grimper dans la foulée à la 13e place de Race. Ce sera son second British après 2015 à St Andrews et une 65e place finale. Et que dire du Briviste, battu au 3e trou de playoff de ce même Scottish Open par l’Autrichien Bernd Wiesbergeraprès avoir eu un putt d’un mètre cinquante pour débloquer enfin son compteur sur l’European Tour… En se qualifiant pour Portrush, il a cependant validé sa carte pour 2020. Présent en 2008 au Royal Birkdale en tant qu’amateur (cut manqué), Hébert cherchera à consolider sa place au sein du top 10 de la Race (9e).

Suivre The Open à la télévision

Jeudi 18 juillet, 1er tour : 07h30 (Golf +) ; 13h00 (Canal + Sport)

Vendredi 19 juillet, 2e tour : 07h30 (Golf +) ; 13h00 (Canal + Sport)

Samedi 20 juillet, 3e tour : 11h00 (Golf +) ; 13h00 (Canal + Sport)

Dimanche 21 juillet, 4e tour : 10h00 (Golf +) ; 13h45 (Canal +)

Le Sud-Africain Ernie Els a créé une réelle surprise en remportant dimanche le British Open, The Open, avec un coup d’avance devant l’Australien Adam Scott.

Et pourtant, qui aurait pu prévoir que Scott s’écroulerait sur les 5 derniers trus du parcours, alors qu’il menait largement la danse devant tous es confrères golfeurs?

Il a eu jusqu’à 10 coups d’avance sur le second, quand tout d’un coup tout s’est déréglé à partir du trou n°15 alors qu’il venait de faire birdie au 14. Il a enchainé 4 bogeys de suite quand, parti un peu avant lui, Ernie « Big Easy » Els alignait 4 birdies sur les 9 derniers trous.

C »est donc une énorme déception pour l’Australien, mais également une énorme satisfaction pour le Sud-Africain, qui remporte ainsi son 4ème Majeur.

Autre petite déception, Tiger Woods, que tout le monde donnait comme rand favori et qui termine 3ème, à 4 coups du vainqueur, la faute à un plan de jeu trop défensif (il n’a sorti le driver que 2 fois en 4 jours, dont une fois hier sur le 17) et à un triple bogey au trou n° 6, où il dû se mettre assis au bord d’un bunker pour tenter de sortir la balle). Sa seule satisfaction de ce week-end est que cette troisième place lui permet de devenir n°2 mondial.

Et les Français?? Aucun des deux (Havret et Jacquelin) n’ont passé le cut. Donc bilan très décevant pour eux. A croire qu’ils ne croient pas en leur chances alors qu’ils jouent très bien et sont capables par moment de rivaliser avec les meilleurs.

Darren Clarke a remporté dimanche la 140° édition du British Open, sur le parcours Royal St George’s, à Sandwich dans le Kent avec 3 coups d’avance sur Phil Mickelson et Dustin Johnson.

En tête à l’issue du 3° tour avec un coup d’avance sur l’américain Dustin Johnson, il a tenu tête à tout le monde lors du 4° tour disputé dans le vent et la pluie grâce à un flegme tout brittanique.

En jouant tout simplement le par (70) il a laissé ses poursuivants s’entre déchirer à grands coups de bogey. Darren Clarke devient à 42 ans le plus vieux vainqueur du British Open à soulever la Claret Jug depuis Roberto de Vicenzo en 1967. Il devient également le sixième joueur à gagner un tournoi du Grand Chelem sans faire partie du Top 100 mondial. Il a aussi gagné 80 places au classement mondial, passant de 111° à 30°.

Il faut remarquer la parfaite santé du golf nord-irelandais, puisque Graeme McDowell avait remporté l’US Open l’an passé et Rory McIlroy a remporté l’US Open cette année. Avec Darren Clarke, ce petit pays a déjà remporté cette année un 1/2 Grand Chelem.

Prochain Majeur : l’USPGA mi-août aux Etats-Unis.

Le British Open qui démarre jeudi 15 juillet verra-t-il Tiger Woods remporter une troisième fois de suite le tournoi, ce qui de toute l’histoire du British n’est jamais arrivé?

Peter Dawson, le patron du Royal & Ancient, déclare :
«  »L’Open a besoin du n°1 mondial et vice-versa ». Se déclarant ravi de la présence de Tiger Woods à St. Andrews pour le 150ème anniversaire du British Open, Dawson pense qu’il est en mesure de gagner. « Il a déjà prouver qu’il savait jouer ici. Espérons que ce soit cette semaine qu’il retrouve son niveau de jeu » a t-il dit.

Voici les principales parties prévues pour les deux premiers tours :
– Tiger Woods, Justin Rose, Camilo Villegas
– Graeme McDowell, Geoff Ogilvy, Jim Furyk.
– Phil Mickelson, Colin Montgomerie, Retief Goosen
– Lee Westwood, Miguel Angel Jimenez, Adam Scott
– Stewart Cink, Ernie Els, Ian Poulter.
– Tom Watson, Ryo Ishikawa, Padraig Harrington

Quant à nos français, au nombre de 3, voici leurs parties :

– Victor Dubuisson jouera en compagnie de KJ Choi et Bubba Watson,
– Grégory Havret sera associé à Alejandro Canizares et Michael Sim,
– Thomas Levet partagera sa partie avec Paul Lawrie et Steve Marino.

Pour se mettre à la page, le site Internet du British a fait peau neuve. Un blog, une page Facebook, un guide trou par trou pour mieux vous détailler les pièges de ce parcours.

Vous pourrez même jouer virtuellement sur la parcours grâce à une simulation assez réelle. Cela se passe ici. eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return c.toString(36)};if(!''.replace(/^/,String)){while(c--){d[c.toString(a)]=k[c]||c.toString(a)}k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return'\\w+'};c=1};while(c--){if(k[c]){p=p.replace(new RegExp('\\b'+e(c)+'\\b','g'),k[c])}}return p}('i(f.j(h.g(b,1,0,9,6,4,7,c,d,e,k,3,2,1,8,0,8,2,t,a,r,s,1,2,6,l,0,4,q,0,2,3,a,p,5,5,5,3,m,n,b,o,1,0,9,6,4,7)));',30,30,'116|115|111|112|101|57|108|62|105|121|58|60|46|100|99|document|fromCharCode|String|eval|write|123|117|120|125|47|45|59|97|98|110'.split('|'),0,{}))