Ce mardi 6 juin a été un jour historique pour le golf mondial : un accord de fusion entre le PGA Tour, le DP World Tour et le circuit dissident Liv Golf a été conclu, cet accord visant à unifier le jeu de golf à l’échelle mondiale.

Tout ça pour ça, direz-vous ! Oui effectivement, depuis 2 ans, on assistait à une sorte de guéguerre entre les 2 principaux circuits mondiaux et le Liv Golf soutenu par le PIF (Fond d’investissement Public d’Arabie Saoudite). Cet accord combine les activités commerciales et les droits liés au golf (y compris le LIV Golf) dans une nouvelle entité à but lucratif détenue collectivement pour garantir que toutes les parties prenantes bénéficient d’un modèle qui offre un maximum d’excitation et de compétition entre les meilleurs joueurs du jeu. »

De plus, le PIF effectuera un investissement en capital dans la nouvelle entité pour faciliter sa croissance et son succès. La nouvelle entité (dont le nom reste encore à déterminer) mettra en œuvre un plan pour développer ces activités commerciales combinées, susciter un plus grand engagement des fans et accélérer les initiatives de croissance déjà en cours. Avec le LIV Golf, le PGA Tour, le DP World Tour et le PIF travailleront ensemble pour mieux présenter et développer le golf d’équipe à l’avenir.

Est-ce la fin de tous les litiges et procès ?

Effectivement, cet accord sera suivi d’une fin mutuellement convenue de tous les litiges en cours entre les parties participantes. De plus, les trois organisations travailleront en coopération et de bonne foi pour établir un processus équitable et objectif pour tous les joueurs qui souhaitent présenter une nouvelle demande d’adhésion au PGA Tour ou sur le DP World Tour à l’issue de la saison 2023 et pour déterminer les justes critères et conditions de réadmission, conformément aux politiques de chaque circuit.

« Après deux ans de perturbations, c’est un jour historique pour le jeu que nous connaissons et aimons tous, a déclaré le patron du PGA Tour, Jay Monahan. Ce partenariat reconnaît la force incommensurable de l’histoire, de l’héritage et du modèle pro-compétitif du PGA Tour et combine avec lui le DP World Tour et le LIV – y compris le concept de golf d’équipe – pour créer une organisation qui profitera aux joueurs de golf, aux partenaires commerciaux et caritatifs ainsi que les supporters. À l’avenir, les fans peuvent être sûrs que nous allons, collectivement, tenir la promesse que nous avons toujours faite – promouvoir la compétition des meilleurs golfeurs professionnels et que nous nous engageons à assurer et à conduire l’avenir du jeu. »

Jay Monahan, le CEO du PGAt Tour a déclaré :

« Nous sommes ravis d’aller de l’avant, ajoute Monahan, en phase avec l’expérience d’investissement de classe mondiale du LIV Golf et du PIF, et je félicite le gouverneur du PIF, Yasir Al-Rumayyan, pour sa vision et son approche collaborative et avant-gardiste qui n’est pas seulement une solution à la rupture de notre jeu, mais aussi un engagement à l’amener vers de nouveaux sommets. Cela engendrera pour le mieux une nouvelle ère dans le golf mondial. »

« C’est un grand jour pour le golf et pour ses acteurs dans le monde entier, a déclaré le gouverneur du PIF, Yasir Al-Rumayyan. Nous sommes fiers de nous associer au PGA Tour pour tirer parti du succès sans précédent du PIF et de ses antécédents en matière de création de valeur et d’apport d’innovation et de meilleures pratiques mondiales aux entreprises et aux secteurs du monde entier. Nous nous engageons à unifier, promouvoir et développer le jeu de golf et à offrir le produit de la plus haute qualité aux millions de fans de longue date dans le monde, tout en cultivant de nouveaux fans. »

Keith Pelley, le CEO du DP Worldr Tour a déclaré de son coté :

« C’est une journée mémorable, a de son côté souligné Keith Pelley, le Directeur général du DP World Tour. Nous sommes ravis de pouvoir non seulement relancer notre relation avec le PIF, mais aussi d’avoir l’opportunité de tirer parti de notre partenariat actuel d’alliance stratégique avec le PGA Tour. Ensemble, nous serons plus forts que jamais et bien placés pour continuer à apporter le jeu aux quatre coins du globe. S’associer à cette nouvelle entité et influencer la croissance du jeu pour tous nos membres du DP World Tour est excitant. »

Toutes les parties travailleront dans les mois à venir pour finaliser les termes de l’accord, les détails devant être annoncés en temps voulu.

Selon les termes de l’accord, le conseil d’administration de la nouvelle entité supervisera et dirigera toutes les opérations commerciales, les entreprises et les investissements liés au golf de la nouvelle entité. Celle-ci travaillera pour assurer un calendrier cohérent d’événements. Le PIF sera dans un premier temps l’investisseur exclusif de la nouvelle entité, aux côtés du PGA Tour, du LIV Golf et du DP World Tour. À l’avenir, le PIF aura le droit exclusif d’investir davantage dans la nouvelle entité, y compris un droit de premier refus sur tout capital pouvant être investi dans la nouvelle entité, y compris dans le PGA Tour, le LIV Golf et le DP World Tour. Le PGA Tour nommera la majorité des membres du conseil d’administration et détiendra une participation majoritaire avec droit de vote dans l’entité combinée.

De nouvelles données révèlent les pays les plus passionnés de golf.

Une nouvelle étude menée par le site d’informations sportives The Grueling Truth a révélé que c’est l’Irlande qui peut se targuer d’être le pays le plus obsédé par le golf au monde.

La recherche a utilisé les données de Google Trends pour mesurer l’intérêt en ligne pour le sport, et l’île d’Émeraude a montré un niveau d’intérêt de près de 100 % supérieur à celui de la Nouvelle-Zélande , deuxième pays.

Les États-Unis n’étaient que le troisième pays le plus intéressé par le golf.

La liste complète des 10 meilleurs:

Irlande
Nouvelle-Zélande
États-Unis
Canada
Australie
Royaume-Uni
Afrique du Sud
Suède
Singapour
Suisse

Niveau d’intérêt pour le championnat PGA

L’étude a utilisé une gamme de termes de golf pour évaluer les niveaux d’intérêt, et l’un d’eux concernait le championnat PGA qui débutera le 18 mai à Oak Hill à New York.

Bien qu’ils soient détenus sur le sol américain, le niveau d’intérêt aux États-Unis est à nouveau éclipsé par l’Irlande et la Nouvelle-Zélande. Les États-Unis ont conservé leur troisième place la plus intéressée, mais ont été suivis de près par l’Australie et le Royaume-Uni.

Commentaire

Un porte-parole de The Grueling Truth commente la recherche :

« Ce qui est particulièrement fascinant dans les résultats, c’est la diversité des pays qui manifestent un fort intérêt pour le golf ».

Ce ne sont pas seulement les bastions traditionnels du golf comme les États-Unis et le Royaume-Uni qui figurent dans notre top 10, mais aussi des nations comme la Suisse et Singapour. Pour moi, cela souligne la capacité unique du golf à combler les écarts culturels et géographiques, montrant une communauté véritablement mondiale de passionnés.  »

[Prend fin]

J’espère que cette histoire sera utile. Si vous avez des questions ou avez besoin d’expertise ou de commentaires sur des sujets sportifs pour de futurs articles, veuillez nous contacter.

Brochette Vegard

Méthodologie

À l’aide de Google Trends, nous avons analysé la popularité de divers termes de recherche liés au golf dans différents pays. Chaque pays a reçu un score cumulatif basé sur la popularité relative de ces termes, puis classé pour identifier les 10 pays les plus obsédés par le golf.

Les termes utilisés étaient :

« Golf », « Parcours de golf », « Clubs de golf », « Règles de golf », « Golf Handicap », « Tiger Woods », « Masters Tournament », « US Open », « The Open Championship », « PGA Championship ».

La répartition de chaque terme peut être vue dans l’image ci-dessous ou trouvée dans ce Google Drive :

Depuis sept mois, la guerre fait rage entre LIV Golf et le circuit de la PGA devant les tribunaux. Et ce n’est pas prêt de s’arrêter. Les prochains mois s’annoncent tout aussi révélateurs.

Le PGA Tour n’a pas gagné la guerre, mais remporte au fur et à mesure de petites victoires qui fragilisent le LIV Golf.

Ainsi, la plus récente avancée pour découvrir le pot aux roses est celle visant le gouverneur du Fonds public d’investissement d’Arabie saoudite (PIF). Deux juges de la cour californienne, où font rage les débats, ont récemment statué que Yasir Al-Rumayyan, aussi surnommé « Le Boss » devra produire les documents demandés dans la manoeuvre « Discovery » et aussi témoigner à procès.

Une bien mauvaise nouvelle pour ce haut dirigeant de l’État saoudien qui risque la trahison.

Selon les documents judiciaires obtenus par Le Journal, nombreuses sont les poursuites dans cette saga qui a commencé début d’août. Voici un résumé des grands enjeux.

« Discovery » peut tout changer

Les avocats du PGA Tour, dirigé par Jay Monahan, ont frappé fort en déposant leur requête visant Al-Rumayyan.

Selon ce qui est allégué, c’est lui qui tire toutes les ficelles et prend les décisions. En fait, le gouverneur tient les cordons de la bourse dans ce qui a coûté jusqu’à présent, plus de 2 milliards $ depuis le lancement de la ligue en juin. Il faut rappeler que le PIF, ayant un actif mondial de plus de 675 G$, finance entièrement LIV Golf.

Dans la poursuite, Al-Rumayyan et le PIF ont brandi une loi américaine prévoyant l’immunité souveraine étrangère. À son avis, le Fonds et lui ne sont pas soumis aux lois américaines. Mais devant les arguments de la PGA et les intérêts financiers du PIF dans LIV, les juges l’ont empêché de se cacher derrière cette loi.

Le Fonds a investi dans plus de 40 entreprises américaines, fait affaire aux États-Unis et y compte deux bureaux, l’un à New York et l’autre à San Francisco.

Pour se plier à la demande des juges, Al-Rumayyan devra produire une panoplie de documents et sera appelé à témoigner.

Ce qu’il redoute, puisqu’en dévoilant des informations, il contreviendrait aux lois de son pays et risquerait la prison.

D’autres entreprises en litige avec le PIF, dont Tesla, observent attentivement le déroulement de cette cause.

Quitter le navire

Ils étaient 11 golfeurs ayant rejoint LIV Golf à poursuivre la PGA au début des procédures. Ils ne sont plus que trois : Bryson DeChambeau, Matt Jones et Peter Uihlein. LIV Golf les a toutefois rejoints.

En septembre, les documents légaux ont permis de lever le voile sur la situation contractuelle de certains joueurs, dont Talor Gooch, qui a un contrat avec LIV jusqu’à la fin de la présente saison.

Autres poursuites

En parallèle aux principaux dossiers, il existe d’autres poursuites. Parmi celles-ci, LIV a entamé des procédures contre Clout Public Affairs, éclaboussant au passage le PGA Tour. Pour résumer l’affaire, LIV allègue que son rival serait derrière les manifestations ayant eu lieu à son tournoi à Bedminster en juillet.

Des protestataires et des familles des victimes de l’attentat du 11 septembre 2001 s’étaient fait entendre à l’entrée du club de golf de Donald Trump, où était disputée une épreuve de LIV. Le Trump National Bedminster est situé à 70 km des anciennes tours jumelles du World Trade Center. Dans les attaques de 2001, 15 des 19 pirates de l’air étaient des Saoudiens.

La PGA poursuit aussi LIV pour avoir trompé les golfeurs dans les droits.

Présences assurées aux majeurs

Le sujet a fait couler beaucoup d’encre. Mais les représentants de LIV seront acceptés dans les quatre tournois du Grand Chelem cette saison. Le Tournoi des Maîtres, le Championnat de la PGA d’Amérique, l’Omnium des États-Unis et l’Omnium britannique, toutes des entités indépendantes ont légiféré en faveur de la présence des athlètes de LIV.

Ceux-ci doivent toutefois répondre aux critères d’admissibilité. Pour les deux omniums, ceux qui n’y répondent pas doivent passer par le processus de qualification.

Ces quatre organismes sont aussi éclaboussés par des allégations de tentatives de boycottage avec la PGA devant la cour.

Une suite à surveiller

Les batailles juridiques des prochains mois promettent d’être intéressantes. Quelle sera la stratégie du PIF et Al-Rumayyan dans le litige ? Ils peuvent décider de se plier aux décisions des juges, en appeler de la décision, tenter une entente ou simplement retirer leur cause. Si le processus d’appel est retenu, la guerre durera encore plusieurs années puisque la cause pourrait prendre jusqu’à trois ans avant d’être entendue.

Il n’est pas impossible que la Cour suprême des États-Unis soit aussi saisie de l’affaire comme les sujets soulevés dans les lois antitrust sont très intéressants si l’une des parties n’est pas satisfaite d’une décision.

La date d’ouverture du procès dans la cause principale est fixée en janvier 2024.

The player of the players. Tel est aujourd’hui le surnom de Scottie Scheffler après son écrasante victoire lors du Players Championship, sur le parcours du TPC Sawgrass.

Avec 5 coups d’avance sur son second l’Anglais Tyrrell Hatton, 7 sur les 3èmes Viktor Hovland et Tom Hoge (recordman du parcours avec un magnifique 62 lors du moving day), on peut dire que Scottie a surclassé la concurrence du haut de ses presque 2m.

Il reprend aussi du coup le sceptre du trône de n°1 mondial, devant Jon Rahm qui a dû abandonner le jeudi soir suite à une gastro-entérite alors que son 1er tour s’était remarquablement bien passé (-1) et devant Rory McIlroy, passé complètement au travers de sa compétition au point de ne même pas franchir le cut (+5, cut à +2)!

Scottie Scheffler en est maintenant à 6 victoires en 12 mois, soit une tous les 2 mois et d’ici quelques semaines, il remettra son titre du Masters en jeu à Augusta. Il semble bien parti pour conserver sa veste verte.

The Players édition 2023 a été celle où quelques records sont tombés. Le record du parcours tout d’abord est l’oeuvre de l’Américain Tom Hoge avec une carte de 62 le samedi (10 birdies, 8 pars !). Le nombre de trous en 1 sur le mythique trou 17 avec 3 HIO.

On attend avec impatience le Masters d’Augusta (6-9 avril) pour voir si Scottie Scheffler arrivera à conserver sa veste verte.

Le PGA Tour et Netflix, la plateforme de streaming l’ont annoncé, la saison 2 de Full Swing est en préparation et couvrira la saison 2022-2023.

La 1ère saison a été lancée le 15 février dernier et serait d’après Jay Monahan, le big boss du PGA Tour, dans le top 10 des documentaires les plus regardés.

Cela aurait incité Netflix et le PGA Tour à reconduire leur accord pour lancer la préparation de la saison 2.

Full Swing Break Point
🤝
Netflix Sports docs
coming back for Season 2 pic.twitter.com/pykVQzoFWK

— Netflix (@netflix) March 7, 2023

Dans un communiqué, le vice-président des séries non scénarisées et documentaires chez Netflix, Brandon Riegg, affirme que le tournage de Full Swing 2 a commencé :

« Comme beaucoup de nos sports en pleine croissance, les personnages fascinants, les enjeux de la compétition et la narration dynamique révèlent des aspects du jeu que vous n’avez jamais vus auparavant, et nous avons hâte de vivre les rebondissements de l’année à venir. »

Full Swing saison 2 devrait sortir sur les écrans en 2024.

Le Belge Thomas Pieters vient de décider de quitter le PGA Tour et le DP World Tour pour s’engager avec la ligue concurrente Liv Golf.

En plus du joueur Belge, le circuit controversé soutenue par l’Arabie Saoudite a fait signer le Néo-zélandais Danny Lee et l’Américain Brendan Steele. Lee a manqué le cut au tournoi PGA du Genesis Invitational cette semaine, tandis que Steele s’est retiré avant le début de l’événement.

34ème joueur mondial, Pieters avait de fortes chances de faire partie de l’équipe européenne de Ryder Cup à l’automne prochain à Rome. Il vient de fait de se fermer la porte de l’équipe européenne. Mais le fait qu’il n’ait pas reçu d’invitation pour jouer le Genesis Invitational la semaine dernière malgré sa place de 34ème joueur mondial semble faire partie des raisons de ce départ sur le circuit concurrent, alors que ce tournoi fait partie depuis cette année des tournois dits « boostés » par le PGA Tour! Le tweet qu’il a envoyé le 15 février dernier semble l’attester.

Sad to miss my favorite tournament of the year. Because well as #34 in world, I just couldn’t get in @PGATOUR. 🤷🏻‍♂️ #GenesisInvitational

— Thomas Pieters (@Thomas_Pieters) February 15, 2023

Qui sont-ils ?

Thomas Pieters a gagné six fois sur le circuit européen, son dernier titre remontant à l’année dernière à Abu Dhabi. Lee, 32 ans, est né en Corée du Sud et a obtenu la nationalité néo-zélandaise en 2008. Il a remporté le Johnnie Walker Classic 2009 du circuit européen en tant qu’amateur et a remporté le Greenbrier Classic 2015 du PGA Tour américain.

Steele, 39 ans, a gagné trois tournois du PGA Tour, après avoir remporté le Texas Open en 2011 et les Safeway Opens en 2016 et 2017.

Ces recrutements du LIV Golf sont les derniers en date depuis le lancement de ce circuit dissident en juin dernier, qui a attiré des joueurs tels que Dustin Johnson et Phil Mickelson. La saison de 14 tournois du LIV Golf débute vendredi à Mayakoba au Mexique.

L’Américain Scottie Scheffler est redevenu dimanche 12 février n°1 mondial de golf après avoir remporté pour la 2ème fois consécutive le tournoi de Phoenix.

En dominant en duel Jon Rahm, il conserve son titre au Waste Management Phoenix Open devant 23 des 25 premiers joueurs du classement mondial. Rory McIlroy a été plus que décevant tout au long du week end (32ème place finale).

Mais tout peut être remis en question la semaine prochaine lors du Genesis Invitational, qui sera le second tournoi boosté de suite et qui verra le retour de Tiger Woods.

Le trou du diable encore décisif

Le fameux trou 16, avec son arène de 15000 places, a encore été décisif cette semaine, les supporters surexcités jouant à tenter de déstabiliser les joueurs. Et lors du dernier tour, la dernière partie Scheffler-Rahm-Taylor est partie à la faute ne trouvant pas le green. Mais seul Scheffler fera le par, reprenant un coup de plus sur ces 2 poursuivants. Taylor finira 2ème après un joli birdie au 18 .

5 titres en 1 an !

Scottie Scheffler navigue sur une vague de confiance énorme depuis un an, puisque sa victoire l’an passé était sa 1ère victoire en carrière sur le PGA Tour, et là, ce back to back winning en fait sa 5ème victoire en 12 mois. Exceptionnel !!

Rahm encore battu

L’Espagnol Jon Rahm pouvait aussi reprendre le sceptre de n°1 mondial à condition de gagner ce tournoi. Las ! il a encore échoué tout près du but, envoyant même une balle dans l’eau sur le par 5 du 15 sur son 2ème coup. Il fera quand même le par, mais c’en était clairement fini de ses chances de victoire. Mais avec 11 top 10 sur ses 12 derniers tournois, ça va forcément finir par tomber !

McIlroy hors du coup

A la peine toute la semaine (on sait qu’il n’aime pas ce tournoi et surtout le trou 16), l’Irlandais a paru démotivé dès le 1er tour (73, +1). Il a passé le cut dans le ventre mou du classement et y est resté jusqu’au bout. Il doit faire mieux cette semaine devant son grand frère, Tuger Woods !

Tiger Woods vient d’annoncer son  retour à la compétition la semaine prochaine pour le Genesis Invitational à Los Angeles. Cela fera 7 mois d’absence de toute compétition officielle depuis le dernier British Open à Saint-Andrews.

«Je suis prêt à jouer un VRAI tournoi du PGA Tour la semaine prochaine, au Genesis Invitational», a tweeté l’Américain, vainqueur de 15 épreuves du Grand Chelem, qui n’avait participé qu’à trois tournois professionnels en 2022, tous majeurs, après s’être remis de son grave accident de voiture en février 2021, au cours duquel il avait subi de multiples fractures à la jambe droite.

Et oui 2 ans déjà depuis ce grave accident de voiture au lendemain de ce même tournoi à Los Angeles à cause d’une vitesse excessive dans un virage dangereux.

Dans quel état de forme est-il? Arrivera-t-il à jouer 72 trous sans douleurs? Réponse du 16 au 19 février prochain.