Le Belge Thomas Pieters vient de décider de quitter le PGA Tour et le DP World Tour pour s’engager avec la ligue concurrente Liv Golf.

En plus du joueur Belge, le circuit controversé soutenue par l’Arabie Saoudite a fait signer le Néo-zélandais Danny Lee et l’Américain Brendan Steele. Lee a manqué le cut au tournoi PGA du Genesis Invitational cette semaine, tandis que Steele s’est retiré avant le début de l’événement.

34ème joueur mondial, Pieters avait de fortes chances de faire partie de l’équipe européenne de Ryder Cup à l’automne prochain à Rome. Il vient de fait de se fermer la porte de l’équipe européenne. Mais le fait qu’il n’ait pas reçu d’invitation pour jouer le Genesis Invitational la semaine dernière malgré sa place de 34ème joueur mondial semble faire partie des raisons de ce départ sur le circuit concurrent, alors que ce tournoi fait partie depuis cette année des tournois dits « boostés » par le PGA Tour! Le tweet qu’il a envoyé le 15 février dernier semble l’attester.

Sad to miss my favorite tournament of the year. Because well as #34 in world, I just couldn’t get in @PGATOUR. 🤷🏻‍♂️ #GenesisInvitational

— Thomas Pieters (@Thomas_Pieters) February 15, 2023

Qui sont-ils ?

Thomas Pieters a gagné six fois sur le circuit européen, son dernier titre remontant à l’année dernière à Abu Dhabi. Lee, 32 ans, est né en Corée du Sud et a obtenu la nationalité néo-zélandaise en 2008. Il a remporté le Johnnie Walker Classic 2009 du circuit européen en tant qu’amateur et a remporté le Greenbrier Classic 2015 du PGA Tour américain.

Steele, 39 ans, a gagné trois tournois du PGA Tour, après avoir remporté le Texas Open en 2011 et les Safeway Opens en 2016 et 2017.

Ces recrutements du LIV Golf sont les derniers en date depuis le lancement de ce circuit dissident en juin dernier, qui a attiré des joueurs tels que Dustin Johnson et Phil Mickelson. La saison de 14 tournois du LIV Golf débute vendredi à Mayakoba au Mexique.

Depuis vendredi 21 Octobre 2022, une nouvelle chaîne de golf, Journal du Golf.TV, est disponible sur la plateforme l’Equipe (site et appli).

Cette chaine entièrement gratuite (la 1ère en France) est également disponible sur la bouquet de chaines Free sur le canal 187 et sur Daylimotion. Elle va proposer aux pratiquants des sujets « matériel », « tourisme », des insides sur les circuits professionnels et certains tournois en exclusivité, en direct et en différé, dont les tournois qui se déroulent sur le circuit dissident Liv Golf !

Chaque semaine, seront diffusés des sujets inédits sur les plus beaux golfs du monde, des reportages avec les plus grands joueurs et sur le meilleur du matériel de golf testé pour le plus grand nombre. Fort de 18 ans d’existence dans la presse, la rédaction de Journal du Golf continuera d’accompagner tous les passionnés de ce sport à travers notamment son célèbre podcast, désormais filmé. C’est aussi plus de quinze ans d’archives, d’interviews et de leçons qui seront misent à l’antenne !

Vidéo de présentation

Journal du Golf est le mensuel de golf le plus lu en France avec plus de 100000 exemplaires distribués chaque mois dans tous les golfs de France et sur les plateformes numériques. Journal du Golf, c’est également deux sites internet avec du tourisme, du matériel, des vidéos des plus belles épreuves et toute l’actualité du golf en temps réel sur Journaldugolf.fr et sur la page golf de lequipe.fr. Un savoir-faire et une expertise également plébiscités par plus de 100 000 fans sur les réseaux sociaux.

On connaît enfin la liste des joueurs qui participeront au 1er tournoi organisé par le LIV Golf Invitational Series à Londres dans quelques jours. Et on peut dire que cette liste nous réserve quelques surprises.

Quels joueurs ?

Dustin Johnson, Sergio Garcia, Ian Poulter, Lee Westwood entre autres, mais aussi Louis Oosthuizen, Charl Schwartzel autres vainqueurs de Majeurs, Pablo Larrazabal ou Kevin Na feront aussi partie du champ de joueurs. En tout, 2 des 20 meilleurs du monde,  6 anciens vainqueurs de tournoi du grand chelem et 9 joueurs du top 100 mondial sont prêts à faire le grand saut et à s’exposer aux sanctions des circuits historiques.  Par contre pour le moment pas de Phil Mickelson qui avait été le 1er à dégainer en critiquant ouvertement le PGA Tour et affirmant qu’il soutenait ce projet. Et Greg Norman, le patron de ce LIV Series, a encore 6 invitations à distribuer.

Cela fait plus d’un an que l’on navigue entre les infos qui disaient que cela ne se ferait pas, que le projet était mort né (McILroy par exemple), et ceux qui soutenaient mordicus le projet (Phil Mickelson entre autres). Maintenant on sait, ce tournoi aura lieu du 9 au 11 juin au Centurion Club, situé juste au nord de Londres.

Quelles sanctions ?

Depuis que le PGA Tour et le DP World Tour ont annoncé ne pas accorder de bon de sortie pour ce tournoi, tout le monde attend les sanctions qui risquent d’être infligées à ces joueurs. Quelques amendes ? Des suspensions ou des interdictions de disputer des Majeurs ? Bannissement à vie ou de la Ryder Cup ?

Personne ne sait très bien ce qu’ils risquent mais à mon avis, à part une tape sur les doigts en leur disant que ce n’est pas bien, ils ne risquent pas grand chose. Mais l’avenir nous le dira.