La Solheim Cup 2019 se joue depuis ce matin jusqu’à dimanche sur le parcours de Gleneagles en Ecosse. Et il flotte un doux parfum de revanche sur cette édition.

Comme en Ryder Cup chez les hommes, 12 américaines vont se mesurer à 12 européennes dans le même format (depuis 2002) : Trois jours en match-play. Les deux premiers jours, il y a quatre foursomes et quatre quatre-balles (un le matin et un l’après-midi). Le dimanche, toutes les joueuses de chaque équipe s’affrontent en matchs individuels.

Histoire de la Solheim Cup

Créée en 1990 par Karsten et Louise Solheim, créateur de la marque Ping. La première édition de la Solheim Cup a eu lieu en Floride au Lake Nona Golf & Country Club. Les Américaines avaient gagné 11,5 à 4,5. Elles totalisent actuellement dix victoires contre cinq pour l’Europe.

Une Française dans l’équipe

Cocorico ! Cette année est d’autant plus intéressante que nous avons une joueuse française dans l’équipe qui n’est autre que Céline Boutier. Après avoir réalisé une fantastique saison sur le LPGA, elle a été choisie par Catriona Matthew pour intégrer l’équipe. Céline Boutier devient la sixième joueuse française à prendre part à cette compétition. Avant elle, Marie-Laure de Lorenzi (1990, 1996, 1998), Patricia Meunier-Lebouc (2000, 2003), Ludivine Kreutz (2005), Gwladys Nocera (2005, 2007, 2009, 2015) et Karine Icher (2002, 2013, 2015, 2017) y avaient participé.

Voici la composition des équipes 

Équipe américaine :

Juli Inkster (capitaine)
Lexi Thompson, 5-2-4
Nelly Korda, rookie
Danielle Kang, 3-1-0
Lizette Salas, 4-4-2
Jessica Korda, 1-2-1
Megan Khang, rookie
Marina Alex, rookie
Brittany Altomare, rookie
Angel Yin, 1-1-1
Annie Park, rookie
Morgan Pressel, 10-7-2 (Choix du capitaine)
Ally McDonald, rookie

Équipe européenne :

Catriona Matthew (Capitaine)
Carlota Ciganda, 5-4-2
Anne van Dam, rookie
Caroline Hedwall, 7-3-1
Charley Hull, 7-3-1
Georgia Hall, 2-3-0 Azahara Munoz, 4-6-1
Caroline Masson, 3-6-2
Anna Nordqvist, 11-7-2
Bronte Law, rookie (Choix du capitaine)
Celine Boutier, rookie (Choix du capitaine)
Jodi Ewart Shadoff, 3-4-0 (Choix du capitaine)
Suzann Pettersen, 16-11-6 (Choix du capitaine)

C’est une page de l’histoire du golf qui se tourne aujourd’hui et sans aucune une véritable révolution sur l’Augusta National : une compétition féminine, l’Augusta National Women’s Amateur, se déroulera du 3 au 6 avril sur le mythique parcours de l’Augusta National, théâtre depuis 1933 du célèbre Masters.

Depuis toujours, les femmes étaient interdites, de part les statuts du club, sur le parcours qui accueille le Masters et dont les membres sont triés sur le volet. Jusqu’en 2012, aucune femme ne pouvait en être membre.

En 2011, plus de 15% des entrées sur le parcours hors compétitions l’étaient de la part de femmes invitées ou épouses de membres actifs.

Le 20 août 2012, Augusta National admettait Condolezza Rice et Darla Moore parmi ses membres, mettant ainsi fin à 3/4 de siècle de contrôle masculin sans partage.

Le processus d’entrée des femmes était enclenché et le 4 avril 2018 avant le Masters, Fred Ridley, le nouveau Président du Club, annonçait la création de l’Augusta National Women’s Amateur, un tournoi ouvert aux potentielles futures stars les plus prometteuses, à partir de 2019. Qu’on ne si trompe pas cet événement est d’importance et comme l’a déclaré Mike Whan, le Commissaire de la LPGA ” Un gain pour la LPGA au fil du temps”.

Le programme:

Les 2 premiers tours, les 3 et 4 avril, se déroulent sur le Champions Retreat Golf d’Augusta.

Un cut sera ensuite effectué et le dernier tour aura pour cadre le 6 avril le parcours mythique d’Augusta National. Entre temps le 5 avril une journée de “practice” regroupera l’ensemble des participantes de départ sur le parcours d’Augusta National.

Les participantes:

Elles sont 72 joueuses amateurs internationales invitées :

• Les gagnantes des événements suivants:
  U.S. Women’s Amateur, Ladies’ British Open Amateur Championship, Women’s Amateur Asia-Pacific, U.S. Girls’ Junior, Girls’ British Open Amateur Championship, Girls Junior PGA Championship.
• Pour les années à venir: les gagnantes de l’Augusta National Women’s Amateur Championship recevront une invitation pour les 5 prochaines années si elles sont toujours amateures.
• Les 30 premières Américaines du classement mondial (WAGR) non encore qualifiées ci-dessus.
• Les 30 premières du classement mondial arrêté fin 2018 non encore qualifiées ci-dessus.
• Enfin les positions restantes sont laissées à l’appréciation du Comité directeur de l’Augusta National Women’s Amateur Championship.

Une française aura l’honneur de fouler ces mythiques fairways, il s’agit d’Agathe Laisné des Longhorns de Texas Université à Austin.

Créée en 1990 par Karsten et Louise Solheim, la Solheim Cup est une compétition bi-annuelle, qui oppose les meilleures golfeuses du continent américain aux meilleures golfeuses du continent européen, sur le modèle de la Ryder Cup chez les hommes.
Il y a 2 ans, sur Golf Channel, les passionnés de la petite balle blanche ont pu voir les exploits de la sélection européenne qui l’avait emporté sur le sol américain. Cette année, les débats auront lieu sur le Vieux Continent, en Allemagne, du 18 au 20 septembre. Cette année encore, la chaîne Golf Channel a l’exclusivité de la retransmission de cette compétition du 18 au 20 Septembre.

Après le doublé historique réalisé en 2013, les Européennes visent désormais le triplé. Parmi l’élite des joueuses sélectionnées pour défendre les couleurs européennes, on compte les deux meilleures représentantes françaises Karine Icher et Gwladys Nocera, la numéro 3 à l’Ordre du Mérite qui a remporté cette saison la coupe Lalla Meryem.

En face, à l’exception d’Alison Lee, jeune rookie du LPGA cette année et qui signe sa première participation à la Solheim Cup, la sélection américaine affiche le même effectif et la même ambition. En tête de liste, Stacy Lewis, la numéro 3 mondiale, ainsi que Paula Creamer et Brittany Lincicome qui a remporté le ANA Inspiration cette saison, le deuxième Majeur de sa carrière. Pour les joueuses de la bannière étoilée qui ont encore en mémoire leur première défaite à domicile, ravir le très convoité trophée de cristal aux mains de leurs adversaires, sur leur terre, serait une belle revanche.

Équipe américaine : Paula Creamer, Christie Kerr, Brittany Lang, Alison Lee, Stacy Lewis,Brittany Lincicome, Gerina Piller, Morgan Pressel, Lizette Salas, Angela Stanford, Lexi Thompson, Michelle Wie.

Équipe européenne : Carlota Ciganda (Espagne), Sandra Gal (Allemagne), Caroline Hedwall (Suède) , Charley Hull (Angleterre), Karine Icher (France), Caroline Masson (Allemagne), Catriona Matthew (Écosse), Azahara Munoz (Espagne), Gwladys Nocera (France), Anna Nordqvist (Suède), Suzann Pettersen (Norvège), Melissa Reid (Angleterre).