Ce mardi 6 juin a été un jour historique pour le golf mondial : un accord de fusion entre le PGA Tour, le DP World Tour et le circuit dissident Liv Golf a été conclu, cet accord visant à unifier le jeu de golf à l’échelle mondiale.
Tout ça pour ça, direz-vous ! Oui effectivement, depuis 2 ans, on assistait à une sorte de guéguerre entre les 2 principaux circuits mondiaux et le Liv Golf soutenu par le PIF (Fond d’investissement Public d’Arabie Saoudite). Cet accord combine les activités commerciales et les droits liés au golf (y compris le LIV Golf) dans une nouvelle entité à but lucratif détenue collectivement pour garantir que toutes les parties prenantes bénéficient d’un modèle qui offre un maximum d’excitation et de compétition entre les meilleurs joueurs du jeu. »
De plus, le PIF effectuera un investissement en capital dans la nouvelle entité pour faciliter sa croissance et son succès. La nouvelle entité (dont le nom reste encore à déterminer) mettra en œuvre un plan pour développer ces activités commerciales combinées, susciter un plus grand engagement des fans et accélérer les initiatives de croissance déjà en cours. Avec le LIV Golf, le PGA Tour, le DP World Tour et le PIF travailleront ensemble pour mieux présenter et développer le golf d’équipe à l’avenir.
Est-ce la fin de tous les litiges et procès ?
Effectivement, cet accord sera suivi d’une fin mutuellement convenue de tous les litiges en cours entre les parties participantes. De plus, les trois organisations travailleront en coopération et de bonne foi pour établir un processus équitable et objectif pour tous les joueurs qui souhaitent présenter une nouvelle demande d’adhésion au PGA Tour ou sur le DP World Tour à l’issue de la saison 2023 et pour déterminer les justes critères et conditions de réadmission, conformément aux politiques de chaque circuit.
« Après deux ans de perturbations, c’est un jour historique pour le jeu que nous connaissons et aimons tous, a déclaré le patron du PGA Tour, Jay Monahan. Ce partenariat reconnaît la force incommensurable de l’histoire, de l’héritage et du modèle pro-compétitif du PGA Tour et combine avec lui le DP World Tour et le LIV – y compris le concept de golf d’équipe – pour créer une organisation qui profitera aux joueurs de golf, aux partenaires commerciaux et caritatifs ainsi que les supporters. À l’avenir, les fans peuvent être sûrs que nous allons, collectivement, tenir la promesse que nous avons toujours faite – promouvoir la compétition des meilleurs golfeurs professionnels et que nous nous engageons à assurer et à conduire l’avenir du jeu. »
Jay Monahan, le CEO du PGAt Tour a déclaré :
« Nous sommes ravis d’aller de l’avant, ajoute Monahan, en phase avec l’expérience d’investissement de classe mondiale du LIV Golf et du PIF, et je félicite le gouverneur du PIF, Yasir Al-Rumayyan, pour sa vision et son approche collaborative et avant-gardiste qui n’est pas seulement une solution à la rupture de notre jeu, mais aussi un engagement à l’amener vers de nouveaux sommets. Cela engendrera pour le mieux une nouvelle ère dans le golf mondial. »
« C’est un grand jour pour le golf et pour ses acteurs dans le monde entier, a déclaré le gouverneur du PIF, Yasir Al-Rumayyan. Nous sommes fiers de nous associer au PGA Tour pour tirer parti du succès sans précédent du PIF et de ses antécédents en matière de création de valeur et d’apport d’innovation et de meilleures pratiques mondiales aux entreprises et aux secteurs du monde entier. Nous nous engageons à unifier, promouvoir et développer le jeu de golf et à offrir le produit de la plus haute qualité aux millions de fans de longue date dans le monde, tout en cultivant de nouveaux fans. »
Keith Pelley, le CEO du DP Worldr Tour a déclaré de son coté :
« C’est une journée mémorable, a de son côté souligné Keith Pelley, le Directeur général du DP World Tour. Nous sommes ravis de pouvoir non seulement relancer notre relation avec le PIF, mais aussi d’avoir l’opportunité de tirer parti de notre partenariat actuel d’alliance stratégique avec le PGA Tour. Ensemble, nous serons plus forts que jamais et bien placés pour continuer à apporter le jeu aux quatre coins du globe. S’associer à cette nouvelle entité et influencer la croissance du jeu pour tous nos membres du DP World Tour est excitant. »
Toutes les parties travailleront dans les mois à venir pour finaliser les termes de l’accord, les détails devant être annoncés en temps voulu.
Selon les termes de l’accord, le conseil d’administration de la nouvelle entité supervisera et dirigera toutes les opérations commerciales, les entreprises et les investissements liés au golf de la nouvelle entité. Celle-ci travaillera pour assurer un calendrier cohérent d’événements. Le PIF sera dans un premier temps l’investisseur exclusif de la nouvelle entité, aux côtés du PGA Tour, du LIV Golf et du DP World Tour. À l’avenir, le PIF aura le droit exclusif d’investir davantage dans la nouvelle entité, y compris un droit de premier refus sur tout capital pouvant être investi dans la nouvelle entité, y compris dans le PGA Tour, le LIV Golf et le DP World Tour. Le PGA Tour nommera la majorité des membres du conseil d’administration et détiendra une participation majoritaire avec droit de vote dans l’entité combinée.
N’en déplaise aux aigris et autres ronchons du golf français, le déplacement du président Pascal Grizot en Californie pour participer à l’AT&T Peeble Beach Pro Am avec Matthieu Pavon a été couronné de succès. Il est revenu à Paris avec en poche la signature de FedEx comme sponsor titre de l’Open de France qui devient le FedEx Open de France !
