Donald Trump va aider la fusion PGA Tour-LivGolf
Les dirigeants du PGA Tour se tournent vers Donald Trump pour obtenir de l’aide. Son influence pourra-t-elle faire aboutir la fusion PGA-LIV Golf ?
Le commissaire du PGA Tour, Jay Monahan, et le directeur des joueurs, Adam Scott, ont rencontré le président Donald Trump à la Maison Blanche cette semaine, ajoutant un nouveau rebondissement aux négociations en cours entre le PGA Tour, le Fonds d’investissement public d’Arabie saoudite (PIF) et LIV Golf.
Les détails de la réunion restent secrets, mais une chose est claire : plus d’un an après que Monahan a annoncé une fusion potentielle, l’accord est toujours en suspens. Monahan et Scott, ainsi que Tiger Woods, ont publié une déclaration commune confirmant la réunion, bien qu’il ne soit pas certain que Woods était réellement présent à Washington, DC
« Nous savons que les fans de golf attendent avec impatience une résolution des négociations avec le Fonds d’investissement public et tenons à remercier le président Trump pour son intérêt et son soutien de longue date au golf », peut-on lire dans le communiqué.
« Nous avons demandé au président de s’impliquer pour le bien du jeu, pour le bien du pays et pour tous les pays concernés. Nous sommes reconnaissants que son leadership nous ait rapprochés d’un accord final, ouvrant la voie à la réunification du golf professionnel masculin. »
Trump, un passionné de golf de longue date, n’a jamais caché son point de vue sur le plus grand bouleversement que le sport ait connu depuis des décennies. Il avait déjà affirmé qu’il pourrait négocier un accord entre le PGA Tour et LIV Golf « en près de 15 minutes », une déclaration audacieuse compte tenu de la lenteur des négociations. Son implication est particulièrement intéressante compte tenu de ses liens personnels avec LIV Golf : son parcours de Floride doit accueillir un événement LIV en avril, et il est régulièrement présent à leurs tournois.
Même s’il est impossible de dire si l’influence de Trump permettra à la fusion de se concrétiser, certains joueurs espèrent au moins que des progrès sont réalisés. Justin Thomas, membre du Conseil consultatif des joueurs du PGA Tour pour 2025, s’est montré prudemment optimiste lorsqu’on l’a interrogé sur la situation au WM Phoenix Open.
« Je pense que oui », a répondu Thomas lorsqu’on lui a demandé si les choses semblaient évoluer dans la bonne direction. « Je l’espère. Oui, j’espère que c’est le cas. »
Pour l’instant, l’attente continue. La saison de golf LIV étant déjà lancée et les grands championnats se rapprochant, la pression pour finaliser un accord ne fait que croître. Reste à savoir si l’implication de Trump accélèrera les choses ou ajoutera simplement un niveau de complexité supplémentaire.
Depuis d’autres sources impliquant Donald Trump.
Pour la première fois, les joueurs de LIV Golf ont désormais un accès direct à l’US Open. L’association américaine de golf (USGA) a annoncé mercredi que les concurrents du circuit soutenu par l’Arabie saoudite pourront bénéficier d’exemptions pour le tournoi de 2025, marquant un changement important dans la qualification aux championnats majeurs.
L’exemption sera accordée au joueur de golf LIV le mieux classé qui n’est pas déjà qualifié, à condition qu’il soit parmi les trois premiers du classement individuel de golf LIV au 19 mai. De plus, les 10 meilleurs joueurs du classement au 7 avril recevront des exemptions locales, offrant de multiples opportunités d’entrée aux golfeurs LIV.
Certains joueurs de renom du LIV, dont Jon Rahm, Bryson DeChambeau, Dustin Johnson, Brooks Koepka, Richard Bland, Cameron Smith et Phil Mickelson, ont déjà obtenu des exemptions et concourront au Oakmont Country Club en Pennsylvanie du 12 au 15 juin.
L’USGA a également confirmé que les exemptions seront maintenues jusqu’en 2026. Le joueur en tête du classement individuel final LIV 2025 et le leader au 18 mai obtiendront une qualification directe pour l’US Open au Shinnecock Hills Golf Club de New York.
John Bodenhamer, responsable des championnats de l’USGA, a souligné que cette décision s’aligne sur l’engagement de l’organisation à garantir que les meilleurs joueurs aient une chance de concourir.
« L’USGA continue d’évaluer les voies existantes pour garantir que ceux qui jouent à leur meilleur niveau aient la possibilité de participer à notre championnat national », a déclaré Bodenhamer. « Conformément à notre approche historique, nous évaluons en permanence les niveaux de talent sur les circuits professionnels et dans les événements amateurs, ce qui nous a conduit à ajouter cette nouvelle catégorie d’exemption. »
L’US Open propose actuellement 25 catégories d’exemption, couvrant les anciens champions, les vainqueurs d’événements amateurs clés et les récents vainqueurs du Masters. L’inclusion d’un parcours direct pour les joueurs du LIV Golf est une reconnaissance majeure de la présence croissante du circuit dans le paysage du golf professionnel.