La chaîne Canal + vient de prolonger son contrat d’exclusivité pour la diffusion des tournois du PGA Tour pour plusieurs saisons.

Cette décision implique que ce n’est pas demain la veille que nous aurons du golf sur les chaines publiques ou sur la TNT. Voilà ce que nous pourrons regarder :

La Ryder Cup 2018 et 2020 ainsi que plus de 40 tournois de golf seront à vivre en exclusivité sur les chaînes du groupe câblé Canal +. En plus de ces deux prochaines éditions de la Ryder Cup, les abonnés Canal + auront le droit à la retransmission de :

• 4 Tournois Majeurs : The Masters, US Open, British Open, PGA Championship
• European PGA Tour en intégralité
• PGA Tour en intégralité
• World Golf Championships et Finale de la Race to Dubai
• HNA Open de France
• Evian Championship

L’offre est donc complète. On attend maintenant de savoir si la chaîne va faire une offre semblable pour les tournois féminins du LPGA Tour.

Voici ce que déclare le directeur des Sports du groupe Canal + :

« Nous sommes très heureux pour nos abonnés de continuer à leur proposer les tournois du PGA TOUR, et avec eux les performances des meilleurs golfeurs au monde. Le Groupe CANAL+ est diffuseur historique et exclusif du golf depuis de nombreuses années. La saison prochaine, le golf continue à bénéficier d’une place de choix sur nos antennes et sera régulièrement programmé sur CANAL+ ou CANAL+SPORT, en plus de notre chaîne dédiée GOLF+. Avec le PGA TOUR, l’offre du Groupe CANAL+ est complète, de quoi ravir tous les fans de golf. »

La Fédération française de Golf espère augmenter significativement le nombre de licenciés grâce à la Ryder Cup, mais sa couverture télévisuelle étant réservée aux seuls abonnés de Canal+, je ne suis pas sur que cela permette au plus grand nombre de découvrir ce sport et de s’y intéresser.

L’Open de France est devenu à partir de cette année le HNA Open de France et intègre les Rolex Series, sorte de Panthéon du golf qui regroupe 8 compétitions très richement dotées.

Le retrait l’an passé d’Asltom comme partenaire avait suscité pas mal d’interrogations. Mais la volonté de la Fédération française de golf couplée à celle de Keith Pelley, le patron du Tour Européen, de voir d’abord survivre le plus vieux tournoi européen, puis de le voir garder un certain standing ont permis d’attirer le groupe chinois HNA comme partenaire titre afin qu’il puisse aussi intégrer ces Rolex Series créées par Keith Pelley afin de concurrencer le PGA Tour et les sommes astronomiques qui y sont distribuées. L’Open de France passe donc de 3,5 Millons d’Euros à 6.5 Millions d’Euros de dotation.

Mais cela a-t-il suffit à attirer les meilleurs joueurs de la planète, sachant qu’également la Ryder Cup se jouera dans un an sur ce parcours de l’Albatros? Pas exactement. Si de belles têtes d’affiches sont présentes, telles que le Suédois Alex Noren, 8e mondial, qui tentera de s’adjuger son deuxième Rolex Series consécutif après le BMW PGA Championship remporté à Wentworth, fin mai. Les nouveaux phénomènes européens, l’Espagnol Jon Rahm, 11e mondial dont ce sera le baptême du feu sur l’European Tour, et le Belge Thomas Pieters, 28e, seront évidemment à surveiller. La forte colonie anglaise (Hatton, Fleetwood, Fitzpatrick, Poulter, Westwood…), les habitués (Kaymer, McDowell, Wiesberger…) et le toujours solide Francesco Molinari, 19e mondial, font également partie des sérieux prétendants.

Par contre pas de Rory McIlroy en revanche, cette année, sur les fairways de l’Albatros. Le numéro 3 mondial, 3e l’an passé à cinq coups du vainqueur, a « séché » le rendez-vous parisien. La proximité de l’Open d’Irlande (également inscrit au calendrier Rolex Series), disputé la semaine suivante, expliquant l’absence du Nord-Irlandais. Tout comme celle de l’Anglais Justin Rose présent également en Irlande puis en Écosse les semaines prochaines, mais pas à Paris. Et bien sur très peu d’américains voire quasiment aucun.

Les Français en embuscade
Si on note l’absence de guest star américaine, le plateau n’en reste pas moins extrêmement relevé. Et au milieu de ce tableau de premier choix, les Bleus tenteront de tirer leur épingle du jeu. Meilleur Français au classement mondial, Alexander Levy, 77e et vainqueur du Volvo China Open en avril, est très attendu. On scrutera bien évidemment avec une attention particulière l’imprévisible Victor Dubuisson, désormais 130e mondial mais capable parfois du meilleur. Ils seront ainsi une petite vingtaine de joueurs français à tenter de succéder à Thomas Levet, dernier compatriote sacré en 2011. Sur le parcours de l’Albatros, links d’exception plus manucuré que jamais, théâtre de la Ryder Cup dans un an et deux mois (28-30 septembre 2018), le spectacle devrait être de grande qualité. «  La Fédération française a beaucoup d’ambition et a accéléré son développement, poursuit Pelley. La France a toujours été très importante pour nous et encore plus avec l’horizon de la Ryder Cup. L’héritage de cette épreuve va énormément booster le golf en France. Nous voulons organiser l’une des plus grandes Ryder Cup de l’histoire  », prédit déjà Pelley.

Alors qui va remporter cette édition 2017 du HNA Open de France? Les paris sont ouverts.

Isabelle Boineau et Johanna Gustavsson se sont qualifiées pour l’Evian Championship en terminant respectivement 1ère et 2ème du Jabra Ladies Open, tournoi qualificatif pour l’Evian Championship.

La Française Isabelle Boineau (-7)  remporte le tournoi après un trou de play-off face à la Suédoise Johanna Gustavsson. Les deux joueuses empochent ainsi leur ticket pour l’Evian Championship et intègrent le champ très sélectif du 5^e et dernier Majeur de la saison qui se déroulera du 14 au 17 septembre à l’Evian Resort Golf Club.

Sous un soleil de plomb qui n’aura jamais quitté la compétition, et après 3 tours intenses qui auront vu 120 joueuses représentant 28 nations s’affronter sur les greens évianais, Isabelle Boineau (28 ans) a su tirer son épingle du jeu. Auteur d’un très beau premier tour (67) et d’un solide deuxième tour (69), la Française a su assurer lors de cette ultime journée en rendant une carte de 70 qui lui ouvrait les portes du play-off face à Johanna Gustavsson. La jeune suédoise, auteur d’un superbe 66 aujourd’hui et d’un eagle remarqué au 15, n’aura pas su répondre au birdie de Boineau lors du premier trou de play-off.

En 2016, sa victoire au Ladies Scottish Open lui avait permis d’accéder au champ très fermé du Majeur où elle accrochait une 48^e place. Cette première expérience, doublée par sa victoire lors du Jabra Ladies Open, devrait lui permettre d’envisager encore plus sereinement son prochain Evian Championship (14-17 septembre 2017).

Ravie à l’issue du tournoi, Isabelle Boineau s’est associée à l’ensemble des joueuses qui ont salué la qualité du parcours de l’Evian Resort Golf Club après une nouvelle salve de travaux et de transformations pendant l’hiver. « Bravo à Adrien, le greenkeeper, les greens étaient top. J’ai rentré beaucoup de putts (rire) ». Et sa rivale, Johanna Gustavsson, d’ajouter : « Je me sens vraiment bien sur ce parcours. Un parcours tellement fantastique ! Je n’en reviens pas, je vais jouer un Majeur ».

Aux côtés de Jabra, qui s’investit toujours plus dans le golf féminin, Société Générale a soutenu, une fois encore,  les qualifications de l’Evian Championship en apportant une aide financière aux deux joueuses sélectionnées qui intègrent la Team Société Générale.

L’Evian Championship 2017, 5e et dernier Majeur de la saison de golf féminin mondial qui se déroule du 14 au 17 septembre prochain lance dès à présent sa billetterie et les nouveautés qui vont avec.

Lancement donc d’une toute nouvelle gamme d’offres billetterie que l’on peut enrichir d’options Golf ou Bien-être, destinées à faire vivre au public des expériences encore plus riches. Focus sur les différentes manières de vivre l’Evian Championship 2017, selon les profils et les envies, avec des conditions préférentielles et un tirage au sort pour gagner son équipe de 3 joueurs au pro-am* pour tout achat avant le 30 juin 2017.

Les trois nouveaux Pass The Evian Championship

Pass Terrasse Privilège
Une offre pour prendre de la hauteur et vivre le tournoi dans les conditions privilégiées d’un invité – Accueil sur la terrasse à la vue imprenable sur les trous 5, 6 et 18 avec déjeuner et boisson – Suivi personnalisé de la compétition avec « Walk with a pro » – Cadeaux de bienvenue – Accès à l’Academy, au parking VIP et au service de navettes – À partir de 145 € (nombre de places limité)

Pass Fan
Une offre « all inclusive » pour vivre les temps forts du tournoi, à un prix plus doux – Déjeuner dans l’espace Food Trucks – Expériences inédites : possibilité de se prendre en photo avec le vrai Trophée – Welcome Pack – Accès au Club House et cocktail offert – Accès aux tribunes des trous 1 et 18 – À partir de 50 € (sur internet uniquement)

Pass Live
Une offre pour vivre le tournoi à son rythme, seul ou en famille, sur une seule journée ou pendant les 4 tours. – Accès aux tribunes des trous 1 et 18 – Accès au Club House à partir de 16h00 – À partir de 25 € (gratuit pour les moins de 18 ans).

L’offre de lancement à saisir avant le 30/06/2017 pour gagner son équipe au pro-am*

Le bon plan, c’est d’acheter son pass avant le 30 juin 2017. Le public pourra ainsi participer au grand tirage au sort permettant à une personne de gagner son équipe au pro-am qui suit le 4e tour de l’Evian Championship, avec deux autres golfeurs de son choix, mais aussi de bénéficier de l’option Open. Dans cette option, pas besoin de prévoir sa venue à l’avance. Le Pass acheté est valable pour la date de son choix, avec un prix unique (valable sur le Pass Live et le Pass Fan). Des conditions préférentielles sont également accordées aux licenciés français et suisses.

Deux options pour enrichir son expérience

La Golfing Expérience
L’Academy ouvre les portes de son centre d’entraînement unique, practice des joueuses pendant l’Evian Championship. Les amateurs de golf pourront jouer sur les différentes zones de jeu et bénéficier des conseils d’un coach : – Analyses et conseils (trackman/fitting) – Session de putting – Jeu sur le parcours 4 trous

L’Expérience Bien-être
Après avoir suivi le tournoi, le public pourra vivre une expérience inédite, plébiscitée par les grands sportifs, et bénéficier des pouvoirs de la cryothérapie aux Thermes d’Evian avec une séance de 2/3 minutes dans un caisson dont la température descend à -110 °C. L’utilisation thérapeutique du froid possède bon nombre d’effets bénéfiques sur le corps. A essayer absolument !
*pro-am qui suit le 4e tour de l’Evian Championship, le lundi 18 septembre 2017

Montée en puissance des Qualifications pour le Majeur et première étape Europe avec le Jabra Ladies Open.

The Evian Championship continue de renforcer sa politique sportive à travers le rayonnement international de ses Qualifications en Europe, aux Etats-Unis et en Corée. Ces épreuves donnent l’opportunité, cette année encore, à 5 joueuses d’intégrer le champ très fermé du 5e et dernier Majeur de la saison (le plateau est composé de 120 joueuses sélectionnées selon des critères très rigoureux).
Nouveau, les Qualifications Europe s’appuient sur le Jabra Ladies Open qui monte en puissance en devenant une étape du LETAS. Ce circuit, véritable vivier de jeunes talents aux portes du Tour Européen Féminin, compte cette année 12 événements, le Jabra Ladies Open s’imposant comme le sommet de la saison avec sa dotation de 50 000 €.
Disputé du 1er au 3 juin sur l’Evian Resort Golf Club, le Jabra Ladies Open réunira 120 joueuses internationales parmi lesquelles des vainqueurs actuels du LETAS comme l’Anglaise Meghan MacLaren, la Finlandaise Linda Henriksson ou la Française Valentine Derrey. Des joueuses du LET viendront également tenter de décrocher le sésame pour le Majeur comme les Françaises Isabelle Boineau et Gwladys Nocera, l’Espagnole Nuria Iturrios, ou encore la jeune Danoise Emily Kristine Pedersen… (inscriptions closes le 23 mai 2017).

A l’issue des 54 trous de stroke play, deux joueuses (les 2 premières du classement du tournoi) auront la chance de partir avec leur sélection pour l’Evian Championship.

Trois autres passeports seront accordés pour entrer dans le champ du Majeur. Les Qualifications Etats-Unis donneront deux places à l’issue du PHC Classic sur le Symetra Tour début août. Quant aux Qualifications Asie, un événement dédié a été créé en Corée, l’Evian Challenge, comptant deux tournois et une finale, du 26 juin au 7 août, à l’issue desquels la joueuse la plus performante gagnera son ticket pour l’Evian Championship.

Calendrier des qualifications

• Qualifications Europe (2 places)
  Jabra Ladies Open (LETAS) – Evian Resort Golf Club (France) – 1er au 3 juin
• Qualifications Etats-Unis (2 places)
  PHC Classic (Symetra Tour) – Wisconsin (USA) – 4 au 6 août
• Qualifications Corée (1 place)
  Evian Challenge (2 tournois – 1 finale) – Corée – 26 juin au 7 août

L’année 2017, sur le Resort de Terre Blanche, reconnu comme parmi les plus prestigieux d’Europe, le golf sera roi!

Avec ses 2 parcours de golf parmi les plus prestigieux d’Europe, le Resort invite amateurs et professionnels à quatre rencontres golfiques mythiques : le Terre Blanche Ladies Open, le Terre Blanche Classic Amateur, le Grand Prix de la Ligue PACA Messieurs et le Terre Blanche Pairs Challenge.

2ème édition du Terre Blanche Ladies Open !

La saison du LETAS sera cette année à nouveau lancée sur le parcours du Riou à Terre Blanche du 31 mars au 2 avril prochain ! En partenariat avec la Fédération Française de Golf, cette compétition 100% féminine attend 108 joueuses de plus de 20 pays différents. Nouveauté 2017 : un Pro Am d’Ouverture le 29 mars permettant aux golfeuses amateurs de se confronter aux professionnelles de renommée internationale telles que Sophie Giquel Gwladys Nocera et Isabelle Boineau ! Le Pro Am d’Ouverture officiel se déroulera quant à lui le 30 mars.
Pro Am d’Ouverture le 29 mars : 1 200€ par équipe de 3 – 400€ /pers.

Terre Blanche Ladies Open du 31 au 2 avril : Prize Money 40 000€

Wild card pour la Coupe Lalla Meryem

Inscriptions avant le 19 mars – Retrouvez le tournoi sur Twitter avec le hashtag #TBLadiesOpen

5ème édition du Terre Blanche Classic Amateur : une rencontre attendue !

Du 22 au 24 septembre 2017, Terre Blanche organise pour la 5ème année consécutive le Terre Blanche Classic Amateur. Les joueurs pourront découvrir les somptueux parcours du domaine lors d’un séjour inédit ! La compétition durera 2 jours en formule stableford individuel avec en préalable une journée d’entraînement à l’Albatros Golf Performance Center (accès et balles de practice offertes). Les joueurs seront accueillis deux nuits à l’hôtel avec petits déjeuners, un dîner de gala ainsi qu’un cocktail de remise des prix ! De quoi passer un week-end sportif et agréable !

Nouveauté à Terre blanche : le Grand Prix de la Ligue PACA Messieurs !

Terre Blanche a le plaisir d’accueillir les 10, 11 et 12 novembre prochain l’une des plus belles compétitions amateurs de France : le Grand Prix de la Ligue PACA Messieurs, l’un des 3 grands prix amateurs de catégorie 1 de France.

Terre Blanche Pairs Challenge : un séjour entre sport et détente…

La compétition réservée aux amateurs est de retour pour sa 4ème édition du 17 au 19 novembre 2017 sur les deux parcours : « Le Riou » et « Le Château ». Un séjour sur mesure a été concocté par Terre Blanche : un parcours d’entraînement avec accès à l’Albatros Golf Performance Center, deux jours de compétition, deux nuits à l’hôtel avec petits déjeuners, le concours de drive et précision, une voiturettes de golf avec GPS à disposition et un accès au Spa et son centre de fitness. Pour sublimer ce week-end, un dîner de gala et un déjeuner de remise des prix sont prévus ainsi qu’une dotation et des cadeaux de bienvenue !

Dans ma jeunesse, le golf était considéré comme un sport d’élite. C’était une activité réservée aux riches bourgeois qui passaient leurs dimanches sur les terrains à bord des petites voiturettes électriques suivis de boys qui portaient les clubs.
Mais depuis, le monde a évolué et le regard sur ce sport a complètement changé au cours des vingt dernières années. Il s’est largement démocratisé et connaît un franc succès auprès du public. J’ai pensé qu’il serait intéressant d’analyser les raisons de ce succès.

La notoriété des joueurs professionnels

Auparavant, les joueurs professionnels de golf, bien que très performants, n’avaient pas la même aura et la même reconnaissance que les autres athlètes dans des disciplines comme le football, le tennis ou le cyclisme. Le golf avait l’image d’un sport pratiqué uniquement par une caste de privilégiés. Les golfeurs pros étaient assez discrets et n’utilisaient pas les nouvelles technologies pour promouvoir leur entraînement et leur style de vie. De plus, les retransmissions étaient considérées comme « ennuyeuses » par la plupart des téléspectateurs.
Puis Tiger Woods est arrivé et tout a changé. Il a su bousculer les codes et donner une image différente de la discipline. Il a largement prouvé que pour réussir il fallait un entraînement à la dure, un régime alimentaire strict et une certaine éthique de vie (on oublie ses frasques sentimentales !). Tiger a inspiré d’autres golfeurs professionnels qui ont compris que ce sport devait prendre une tournure plus athlétique et ne pas être cantonné à une élite oisive se retrouvant au  » country club  » du coin.
D’autres sportifs provenant d’autres disciplines, ainsi que des célébrités, se sont aussi mises au golf, le rendant de plus en plus populaire. Bien que ce sport ne soit pas  » donné  » à tout le monde, on reconnaît désormais sa valeur et son caractère athlétique.
La popularité de Woods a largement contribué à rendre ce sport accessible. Les tournois internationaux sont à présent diffusés à la télévision non seulement sur des chaînes spécialisées mais aussi sur celles à plus grande audience comme Canal+ Sport en France. Il existe maintenant des centaines de sites sur le web qui traitent du sujet sous toutes ses coutures. L’intérêt qu’il engendre n’a cessé de croître à tel point qu’il est possible depuis plusieurs années de parier sur les tournois sur les différentes plateformes de paris en ligne tel que Betway.

Le golf devenu populaire auprès des jeunes et des retraités

Au cours de la dernière décennie le golf a su conquérir le cœur des adolescents et des retraités. Les premiers, surtout les jeunes de 17 ans et moins, y ont pris goût, sans doute influencés par Tiger Woods et les jeux vidéo disponibles sur Playstation ou Xbox. Les seconds, ayant retrouvé du temps libre, profitent de la multiplication des parcours de par le monde pour combiner leur passion avec les voyages.

La percée des nouvelles technologies

Les nouvelles technologies ont permis de faciliter l’apprentissage de la discipline, la rendant ainsi plus divertissante. Contrairement au passé, il est plus facile d’apprendre à golfer et réussir de bons swings sans trop  » ramer « . Les progrès réalisés dans les matériaux qui composent les clubs et la balle permettent à l’amateur de porter des coups plus longs et plus directs. Ainsi le débutant attrape plus rapidement le « virus » du golf qui ne le lâchera plus !

Économiquement plus abordable

Alors qu’auparavant il fallait absolument être membre d’un club pour pouvoir pratiquer, il est possible de nos jours de payer juste l’entrée pour pouvoir faire un parcours. Il faut quand même noter qu’il est nécessaire de prendre des cours pour apprendre à jouer avant de se lancer tout seul.
Une fois que vous aurez appris, vous ne lâcherez plus vos clubs !

Il est, et sera à jamais, celui qui a placé le golf sur la carte des sports mondiaux populaires. Sans lui, le golf serait peut-être encore vu comme un passe-temps de millionnaires, et non pas comme la compétition passionnante et difficile tel qu’il est perçu aujourd’hui. Pourtant, Tiger Woods a depuis longtemps perdu de sa superbe, mais son retour sur les greens en décembre dernier a encore une fois affolé tout le petit microcosme du golf. Et encore plus ses récentes déclarations selon lesquelles il avait bien l’attention de remplir son agenda de tournois en cette nouvelle année, après une terrible absence de près d’un an et demi. Mais, à l’image d’un Roger Federer au tennis, ce refus de la retraite peut-il vraiment produire du bon ?
Le principal motif d’espoir pour le Tigre est que, contrairement au tennis, avoir un âge avancé n’est pas forcément un grand désavantage, le golf étant moins demandant physiquement que la plupart des autres sports. A maintenant 41 ans, il n’est pas encore le papy du circuit, loin de là. Ce sont plus ses blessures à répétition qui inquiètent les observateurs sur les possibilités de l’ancien numéro 1 mondial, aujourd’hui retombé dans les bas-fonds du classement, à retrouver son niveau d’antan.

Son retour à la compétition en décembre dernier, lors du Hero World Challenge, a toutefois été plutôt rassurant sans être flamboyant. Il a terminé la compétition à une honnête quinzième place. Il sera observé avec beaucoup plus d’attention lors du Genesis Open, du 16 au 19 février prochain. C’est un véritable retour aux sources pour Tiger Woods, puisque le Genesis Open est le premier tournoi du PGA Tour auquel il avait pris part. Il avait alors 16 ans et l’avenir devant lui.

Depuis, de l’eau a coulé sous les ponts, et il n’était plus revenu sur la Riviera depuis 2006. Avec 79 victoires en carrière, sa dernière datant de 2013, il est toujours bloqué à 3 victoires de Sam Snead. Pourra-t-il jamais le dépasser ? Voilà la question à laquelle de nombreux pronostics tentent de répondre.

Ainsi, le site de paris sportifs en ligne BetStars a même créé une catégorie spéciale pour lui. Dans celle-ci, vous pouvez voter si le Tigre va remporter un tournoi PGA en 2017, cote à 2,05, ou non, cote à 1,72. Un écart relativement faible qui traduit donc un certain optimisme de la part des bookmakers, qui n’hésitent toutefois pas à se montrer plus cruels avec ce pari possible sur un quelconque abandon sur blessure du maître en 2017, coté à 2,00. Encore plus absurde, vous pouvez également parier pour un mariage de Woods en 2017, avec toutefois une cote assez élevée de 21,00.
Mais en mettant de côté ses paris anecdotiques, on voit bien que le Tigre fait toujours parler. Et ayant laissé ses soucis et scandales extra-sportifs de côté, on peut clairement voir remonter sa cote de popularité auprès du grand public. Là encore, le parallèle avec Roger Federer est frappant. Tout le monde veut voir le Suisse remporter un nouveau tournoi du Grand Chelem, tout le monde veut voir Woods remporter un nouveau Majeur.

Le problème est que, dans les deux cas, la concurrence n’a pas attendu pour prendre les rênes, et retrouver le chemin des plus hauts succès sera une tâche des plus ardues, pour l’un comme pour l’autre. Mais le Tigre a clairement plus de temps devant lui. Et il est toujours considéré comme l’un des grands favoris pour le Masters ou l’US Open par les bookmakers, car ils savent tous qu’un vrai talent ne meurt jamais, et que même un vieux tigre peut encore faire des ravages. Seul l’avenir nous dira si l’énième come-back de Tiger Woods valait la peine ou non.