Traditionnellement le Masters commence le mercredi après midi par le concours de par 3 (par 3 contest) sur 9 trous. C’est l’occasion pour les joueurs qui le veulent de jouer en toute détente, accompagnés par femme-enfants-petite-amie-parents.

Et traditionnellement aussi, une équipe de légende est à pied d’oeurvre,n celle des anciennes grandes gloire du golf. Cette année, Jack Nicklaus (78 ans) et Gary Player (82 ans) étaient accompagnés par Tom Watson (68 ans), qui remplaçait le regretté Arnold Palmer décédé il y a 2 ans.

A part Tiger Woods qui ne prend jamais part à cette petite compétition, quasiment tous les champions étaient là. Mais comme on vous l’a dit depuis longtemps, au golf, l’âge ne fait rien à l’affaire et cette année, c’est le petit jeune de 68 ans, Tom Watson, qui a remporté ce concours en jouant -6 sur 9 trous.

A noter également le trou en 1 du petit fils de Jack Nickalus, Gary, sur le trou n° 9, alors qu’il était caddy de son grand-père et n’avais pas tapé un coup de golf de la journée!! Voir la vidéo ci dessous

Lundi 11 décembre s’est déroulé la 3ème édition des Trophées du Golf, à Paris au Pavillon d’Armenonville.

Voici les résultats.

Golfeuse de l’année : Céline Bouttier

Golfeur de l’année :  Alexander Lévy

Prix spécial du jury : Axel Bettan

Trophée Communication et Image 2017 : France Info

Trophée Callaway du coup de l’année ! Mike Lorenzo-Vera (voir ici)

Trophée d’honneur : Raphaël Jacquelin

Trophée L’EQUIPE Journal Du Golf de l’Exploit Masculin : Romain Wattel

Trophée de l’Exploit Féminin 2017 : Agathe Laisnée

Trophée des Légendes Pitch & Play : Catherine Lacoste

Trophée de la Personnalité : Benoit Ducoulombier

Trophée du Club 2017 : Golf de Chantilly

Trophée Blue Green de l’Espoir Masculin : Matthieu Pavon

Trophée de l’Espoir Féminin : Camille Chevalier

Il est, et sera à jamais, celui qui a placé le golf sur la carte des sports mondiaux populaires. Sans lui, le golf serait peut-être encore vu comme un passe-temps de millionnaires, et non pas comme la compétition passionnante et difficile tel qu’il est perçu aujourd’hui. Pourtant, Tiger Woods a depuis longtemps perdu de sa superbe, mais son retour sur les greens en décembre dernier a encore une fois affolé tout le petit microcosme du golf. Et encore plus ses récentes déclarations selon lesquelles il avait bien l’attention de remplir son agenda de tournois en cette nouvelle année, après une terrible absence de près d’un an et demi. Mais, à l’image d’un Roger Federer au tennis, ce refus de la retraite peut-il vraiment produire du bon ?
Le principal motif d’espoir pour le Tigre est que, contrairement au tennis, avoir un âge avancé n’est pas forcément un grand désavantage, le golf étant moins demandant physiquement que la plupart des autres sports. A maintenant 41 ans, il n’est pas encore le papy du circuit, loin de là. Ce sont plus ses blessures à répétition qui inquiètent les observateurs sur les possibilités de l’ancien numéro 1 mondial, aujourd’hui retombé dans les bas-fonds du classement, à retrouver son niveau d’antan.

Son retour à la compétition en décembre dernier, lors du Hero World Challenge, a toutefois été plutôt rassurant sans être flamboyant. Il a terminé la compétition à une honnête quinzième place. Il sera observé avec beaucoup plus d’attention lors du Genesis Open, du 16 au 19 février prochain. C’est un véritable retour aux sources pour Tiger Woods, puisque le Genesis Open est le premier tournoi du PGA Tour auquel il avait pris part. Il avait alors 16 ans et l’avenir devant lui.

Depuis, de l’eau a coulé sous les ponts, et il n’était plus revenu sur la Riviera depuis 2006. Avec 79 victoires en carrière, sa dernière datant de 2013, il est toujours bloqué à 3 victoires de Sam Snead. Pourra-t-il jamais le dépasser ? Voilà la question à laquelle de nombreux pronostics tentent de répondre.

Ainsi, le site de paris sportifs en ligne BetStars a même créé une catégorie spéciale pour lui. Dans celle-ci, vous pouvez voter si le Tigre va remporter un tournoi PGA en 2017, cote à 2,05, ou non, cote à 1,72. Un écart relativement faible qui traduit donc un certain optimisme de la part des bookmakers, qui n’hésitent toutefois pas à se montrer plus cruels avec ce pari possible sur un quelconque abandon sur blessure du maître en 2017, coté à 2,00. Encore plus absurde, vous pouvez également parier pour un mariage de Woods en 2017, avec toutefois une cote assez élevée de 21,00.
Mais en mettant de côté ses paris anecdotiques, on voit bien que le Tigre fait toujours parler. Et ayant laissé ses soucis et scandales extra-sportifs de côté, on peut clairement voir remonter sa cote de popularité auprès du grand public. Là encore, le parallèle avec Roger Federer est frappant. Tout le monde veut voir le Suisse remporter un nouveau tournoi du Grand Chelem, tout le monde veut voir Woods remporter un nouveau Majeur.

Le problème est que, dans les deux cas, la concurrence n’a pas attendu pour prendre les rênes, et retrouver le chemin des plus hauts succès sera une tâche des plus ardues, pour l’un comme pour l’autre. Mais le Tigre a clairement plus de temps devant lui. Et il est toujours considéré comme l’un des grands favoris pour le Masters ou l’US Open par les bookmakers, car ils savent tous qu’un vrai talent ne meurt jamais, et que même un vieux tigre peut encore faire des ravages. Seul l’avenir nous dira si l’énième come-back de Tiger Woods valait la peine ou non.

Aujourd’hui débute le fameux Northern Trust Open, très célèbre pour avoir accueilli les meilleurs golfeurs tout au long de ses 90 ans d’histoire. En effet, le tournoi fête ses 90 ans, ce qui rend l’édition de cette année plus particulièrement importante. Plus d’un pensaient ainsi que Tiger Woods profiterait de cette occasion pour marquer le coup de son grand retour. Douce illusion. Depuis ses opérations en septembre et octobre 2015, Tiger se fait encore plus discret et aborde peu ses projets futurs. Où en est l’homme pour un temps considéré « meilleur golfeur de tous les temps » ?

Tiger Woods est à l’apogée de sa carrière en 2008, c’est pourtant dès l’année qui suit que le golfeur prend ses distances avec les terrains de golf et les médias. A l’origine de ce retrait, le scandale sur ses infidélités qui éclate en 2009. Le prodige américain alors considéré comme l’enfant sage des Etats-Unis à la famille parfaite est très rapidement diabolisé par les médias. Moins doué que ces pairs aux mensonges, il avoue très vite ses dérapages et s’en excuse. Mais la presse ne s’en soucie guère et continue sa diabolisation.

En ressort alors de ce scandale un homme brisé et traumatisé, qui perd femme, enfants, estime de l’Amérique, et gagne une traque sans fin par les paparazzis. Il se retire pendant quelque temps des compétitions, puis commence l’errance pour lui pendant trois ans. En 2013, il renoue avec la victoire, ce qui rend sa chute des deux dernières années encore plus difficile. L’US Open 2015 est sans doute la compétition la plus douloureuse de Tiger Woods.

On se souvient de ce moment à l’US Open 2015 lorsque Woods perd son club

Tiger Woods perd son club lors de l’US Open by channelsport

Deux principales raisons participent à cette mauvaise période : les remords qui le hantent et les blessures. En effet, le golfeur a confié au Time qu’il aurait aimé que les événements du scandale prennent une autre tournure, qu’il regrette ne pas avoir porté assez d’importance à ses enfants, remords qu’il traduit via ces mots : « J’aurais aimé comprendre ça bien avant ». Viennent s’ajouter à cela les blessures physiques de l’homme. Il subit alors plusieurs opérations aux genoux et au dos.

Suites à ses opérations du dos de septembre et octobre 2015, le golfeur assure qu’il fera tout pour refouler les terrains de gold en début 2016, puis c’est le silence radio. Même les articles sur son site internet se tarissent. Dans son interview pour Time, il dit faire tout son possible pour se rétablir le plus rapidement, mais qu’il commence juste à être en mesure de marcher. Cependant, une date pour son retour n’a pas été précisée, tout simplement car le Dieu des greens lui-même n’est pas sûr que ses blessures lui permettent de rejouer un jour. Il ajoute que s’il n’est pas en mesure de revenir sur les terrains en tant que professionnel, chose qu’il espère ne pas se produire, il serait heureux de consacrer la majeure partie de son temps avec ses enfants.

Steve Williams, l’ex caddy de Tiger Woods, vient de sortir un livre, Sorti du Rough, dans lequel il égratigne sévèrement son ancien boss. Il y règle ses comptes avant celui dont il a porté le sac pendant 13 ans.

C’est avec ce co-pilote que le Tigre a écrit l’essentiel de sa légende, remportant pas moins de treize tournois Majeurs entre 1999 et 2011 date à laquelle Tiger stoppa leur collaboration. Si Williams a longtemps soutenu son ancien boss, c’est désormais de l’histoire ancienne car le Néo-Zélandais y va cette fois franchement : affaires de moeurs, attitude du Tigre sur et en dehors des greens, rien n’est passé sous silence. Voici quelques uns des premiers morceaux divulgués d’un véritable déballage.

« La seule chose qui m’énervait vraiment étaitla manière désinvolte avec laquelle il balançait son club en direction du sac, attendant de moi que j’aille le ramasser. Je me sentais alors comme un esclave, à me baisser pour ramasser ses clubs et les remettre dans le sac […] Une autre chose me dégoûtait : son habitude de cracher dans le trou lorsqu’il manquait un putt ».

Outre le comportement de Tiger Woods sur le green, Steve Williams revient notamment sur le scandale créé par les infidélités conjugales du golfeur en 2009. Infidélités dont il réaffirme ne pas avoir été au courant.

« Seuls les amis proches savaient à propos de ses aventures. Il savait que je n’aurais pas été d’accord et que je lui aurais reproché. Il savait que cela aurait mis fin à notre relation ».

D’autant que, affirme t-il, l’affaire a eu des répercutions néfastes sur sa famille : « Mes voisins m’abordaient dans les magasins et me traitaient de menteur. Ils me demandaient ce que je faisais avec un type pareil. J’ai été harcelé par les médias qui étaient persuadés que j’étais au courant. Ça a été difficile pour ma famille ». 

Il finira sur une note plus nuancée : « Je n’ai aucune compassion pour les accrocs à la drogue, aux paris ou au sexe mais j’ai ressenti de la peine de le voir souffrir devant le monde entier. Malgré tout, il est toujours un ami en détresse et je me devais de rester près de lui« .

Une collaboration qui prendra fin en 2011 quand Steve Williams sera congédié par Tiger Woods et employé par le joueur Australien, Adam Scott.

C’est aussi de la part du Néo-zélandais une façon de cracher dans la soupe, car n’oublions pas qu’il a engrangé 8.8 millions de $ grâce au Tigre ce qui a fait de lui le sportif le mieux payé de son pays. Et ça, personnellement, ça me gène beaucoup.

Mauvaise nouvelle pour le golf français, Victor Dubuisson perd sa carte du PGA Tour pour la saison 2016 car il n’a pas joué le nombre minimal de tournois en 21015.

15 tournois minimum sont nécessaires pour conserver sa carte sur le PGA Tour sur l’année et Victor n’en a joué que 10. L’allemand Martin Kaymer est dans le même cas, il explique qu’il a eu du mal entre le calendrier de la Race to Dubai et du PGA Tour.
L’Allemand, vainqueur notamment de l’US Open 2014, ne bénéficie pas de protection particulière. Et ceci selon la règle du « home circuit » (il a choisi comme circuit principal le Tour européen).

Victor Dubuisson compte dix sorties sur le PGA Tour cette saison. Son meilleur résultat est à une 17e place, à Houston. Il termine finalement à la 190e place de la FedExCup, hors des 125 qualifiés pour les play-offs.

Ils pourront quand même tous les 2 disputer 12 tournois américains, sans pour autant prétendre aux play-offs.

Qui n’a jamais rêvé de jouer 18 trous en compagnie d’un joueur pro, qui plus est jeune et sympathique. C’est ce que l’association Lucky Dream vous propose de gagner au travers d’une enchère qui verra le meilleur enchérisseur remporter le parcours avec Romain Wattel, 97ème joueur mondial cette semaine.

Après un premier événement permettant au public de rencontrer la chanteuse Imany lors d’un concert parisien, en avril l’association LUCKYDREAM propose aux amateurs de golf de remporter aux enchères une partie avec Romain Wattel, un des meilleurs golfeurs français : après une 7ème place en Inde en février, il vient de finir 2ème du Trophee Hassan II, faisant ainsi son retour parmi les 100 meilleurs joueurs mondiaux. Les internautes sont donc invités à placer une enchère sur l’événement en se rendant sur le site de LUCKYDREAM. Si un internaute propose un montant supérieur, le premier est averti et peut à son tour surenchérir.

À la clôture des enchères, le plus offrant remporte, pour lui et la personne de son choix, la partie de golf avec Romain Wattel. Elle aura lieu le 7 mai prochain à 9h au Golf National sur le parcours de l’Albatros. 100% du montant de l’enchère est reversé à l’association caritative choisie par le donateur parmi les associations partenaires de LUCKYDREAM : Vision du Monde, Le Secours Catholique, ENDOmind, Médecins Sans Frontières et La Maison de Marthe et Marie.

À propos de LUCKYDREAM : le petit frère Français du site Américain Charitybuzz

Récemment lancée, l’association LUCKYDREAM, qui a pour vocation de devenir le petit frère français de CharityBuzz (100 millions de $ reversés à 2 271 associations, dont 610 000 $ déboursés par un particulier pour un café avec Tim Cook) a pour objectif de récolter des dons pour ses associations partenaires à travers la mise aux enchères ou à la loterie d’événements de prestige (rencontre avec une personnalité, expériences exceptionnelles) ou de produits (voyage, package) offerts par ses marques partenaires.

Info trouvée sur Golf-Zone, les caddies professionnels qui évoluent sur le PGA ont porté plainte contre la PGA Tour car on les oblige à porter des dossards au nom de leurs joueurs, dossards qui sont bardés de logos publicitaires, sur lesquels ils ne touchent pas un centime. Le manque à gagner est estimé par leurs avocats à 50 Millions de dollars.

Ils plaident le droit à l’image qui serait bafoué en l’occurrence. Mais ce n’est pas tout. Ils ne se sentent pas assez considérés, et ils considèrent que leurs avantages sont insuffisants au niveau de la couverture santé ou de l’accès aux droits à la retraite.

La plainte a été déposée en janvier dernier et poursuit son cours. A ce jour 80 caddies ont rejoint le mouvement.  La plainte a été déposée en Californie du Nord, où le PGA Tour a des bureaux et où la Cour a l’habitude de traiter ces litiges sur les droits des sportifs. Le PGA Tour, lui, vient de déposer un recours pour que l’affaire soit jugée en Floride.

Le leader de la grogne est Mike Hicks, 33 ans de caddie, qui a porté les sacs de Greg Norman, Payne Stewart, Steve Stricker et Justin Leonard. On y trouve également Damon Green, Paul Tesori et Micah Fugitt, qui caddeyent actuellement respectivement Zach Johnson, Webb Simpson et Billy Horschel.

Il semblerait que le PGA Tour encouragerait les joueurs dont les caddies feraient partie du collectif à les licencier. L’affaire est loin d’être finie.