Antoine Rozner a été sélectionné comme invité de dernière minute pour faire partie de l’équipe continentale en Hero Cup.

Après sa récente victoire à l’Afrasia Bank Mauritius Open ce dimanche 18 décembre, Antoine Rozner est désormais appelé pour faire partie de l’équipe continentale de la Hero Cup, du 13 au 15 janvier à l’Abu Dhabi Golf Club.

Il rejoint donc Victor Perez qui avait déjà été sélectionné au début du mois de décembre dans l’équipe emmenée par Francesco Molinari.

« C’est formidable que notre équipe soit finalisée pour la Hero Cup et j’ai hâte de diriger ce groupe de joueurs talentueux. Faire partie d’une équipe est quelque chose que j’ai énormément apprécié dans ma carrière et je suis sûr que tous nos joueurs attendront cette semaine avec impatience, y compris Antoine, qui a joué un golf incroyable la semaine dernière pour remporter son titre à Maurice », a déclaré l’Italien.

Côté britannique, Luke Donald avait nommé Tommy Fleetwood comme capitaine d’équipe. C’est Richard Mansell qui a été sélectionné pour compléter cette équipe.

Les 2 équipes sont donc maintenant au complet.

Rendez-vous donc du13 au 15 janvier à Abu Dhabi.

Même sans jouer quasiment de toute la saison, Tiger Woods va empocher un bonus de 15 millions de dollars. Comment cela est-il possible?

Tiger Woods n’est peut-être plus l’athlète qu’il a déjà été sur les terrains de golf, mais il a empoché une autre victoire, et un beau chèque de 15 millions $, ce mercredi. Il a terminé au premier rang pour la deuxième année consécutive du programme pour les joueurs qui aident à promouvoir l’image de la PGA, l’association américaine des joueurs professionnels, alors qu’il n’a pourtant joué que neuf compétitions cette année.

L’an passé il avait devancé à la dernière minute Phil Mickelson qui avait payé ses sorties médiatiques contre le PGA Tour et son envie non dissimulée d’aller rejoindre le Liv Golf.

Woods a terminé au premier rang de quatre des cinq catégories et a conclu 41e rang pour le temps d’exposition lors des tournois, lui qui joue seulement lors de quelques événements dans l’année en raison des blessures aux jambes subies dans un accident de voiture en février 2021, ce qui avait nécessité une opération d’urgence.

Outre Woods, le Nord-Irlandais Rory McIlroy s’est aussi démarqué, lui qui a empoché 12 millions $ avec sa deuxième place. Jordan Spieth (neuf millions $), Justin Thomas (7,5 millions $) et Jon Rahm (6 millions $) complètent respectivement le top 5. Aucun joueur canadien n’a obtenu l’une des 23 bourses distribuées, créées dans le but de rivaliser avec les sommes faramineuses offertes aux athlètes qui passent au circuit LIV. Ces derniers ne sont d’ailleurs pas éligibles à ces montants.

Tiger Woods devrait retrouver la compétition début décembre, lors du Hero World Challenge, aux Bahamas, soit son premier tournoi depuis le British Open en juillet à St Andrews (Écosse).

Le Franco-américain Martin Trainer, qui a évolué sur le PGA Tour, a décidé de jouer sous la bannière française à compter de la saison 2022-2023. A n’en pas douter, les JO 2024 à Paris sont une source de motivation pour ce jeune joueur.

Né à Marseille d’un père américain et d’une mère française il y a 31 ans, il a demandé le 28 juillet à l’IGF (Fédération Internationale de Golf) de passer du drapeau américain au drapeau tricolore. Basé en Californie où il a fait ses études, le résident de Palo Alto joue désormais pour la France, avec un joli drapeau bleu-blanc-rouge à côté de son nom sur le leaderboard….

Contraint de se raccrocher à de nouveaux objectifs, il a donc choisi de jouer pour la France, lorgnant officiellement sur une place aux JO de Paris 2024. Ce nouveau venu pourrait bien redistribuer les cartes, mais la qualification est encore loin et de nombreux champions français veulent se battre pour arracher une place en sélection (NDLR, au 26 septembre 2022, ce sont Victor Perez et Julien Brun qui sont qualifiés).

Comme Paul Barjon (qui vient de briller à l’Open de France), Martin Trainer vient de perdre sa carte sur le PGA Tour pour la saison 2022-2023 qui vient de débuter à la mi-septembre, ce qui lui complique évidemment la tâche. Mais en cas de retour en première division américaine, tout pourrait aller très vite pour l’actuel 426e joueur mondial.

L’Irlandais du nord Rory McIlroy est entré un peu plus dans la légende du golf mondial en remportant pour sa 3ème FedEx Cup.

Sur le parcours d’East Lake à Atlanta qui regroupait les 30 derniers finalistes de cette FedEx Cup, McIlroy était pourtant parti on ne peut plus mal en réalisant le jeudi sur ses 2 premiers trous triple bogey-bogey ! Il arrivait pourtant à signer une carte de -3 au club house le jeudi soir. Vendredi, il rejouait -3. Le samedi evrra l’Irlandais mettre le turbo pour jouer -7 et se positionner en 2ème place au leaderboard.

Parti avec 6  coups de retard sur le nN°1 mondial Scottie Scheffler dans la dernière partie, il verra son adversaire du jour s’effriter tout doucement lors de l’aller. Puis alors que tout le monde pensait que l’on aurait droit à un play off, Rory réussissait un birdie sur le par 3 du 15 alors que Scheffler ne faisait que le par, puis il rentrait un putt de plus de 4 m pour le par quand son adversaire devait concéder un bogey. Il prenait alors la tête du tournoi pour ne plus la lâcher, même si sur le trou 18 la pression le rattrapait quelque peu.

Un par plus tard et il pouvait exulter car il venait de remporter une 3ème Fedex Cup, ce que personne avant lui n’avait réussi. Et il venait de coiffer sur le poteau celui qui menait largement au classement FedEx depuis sa victoire au Masters, Scottie Scheffler.

« Quelle semaine ! C’est un grand moment pour moi et aussi pour le PGA Tour. Je pense que nous avons prouvé que c’est le meilleur circuit au monde » déclarait-il à la suite de cette victoire.

Il empochait de plus la coquette somme de 18 Millions de dollars.

Depuis ce mercredi 20 juillet, le Suédois Henrik Stenson n’est plus le capitaine de l’équipe Européenne de Ryder Cup !

La raison : son départ pour le circuit dissident Liv Golf, où il va rejoindre d’autre anciennes gloires du PGA Tour comme Phil Mickelson, Brooks Koepka, Sergio Garcia, Ian Poulter ou Louis Hoosthuizen.

Il l’a lui même officialisé la nouvelle en publiant cette lettre  Le Suédois de 46 ans ne sera pas à la tête de l’équipe challenger, à Rome en septembre 2023. Une mise à l’écart « avec effet immédiat », comme l’a précisé ce matin un tweet publié par Ryder Cup Europe. Nommé en mars 2022, il avait pourtant déclaré :

« Lorsque j’ai débuté en tant que golfeur professionnel, je n’imaginais pas qu’un jour, je suivrais les traces de légendes du jeu telles que Seve (Ballesteros) et que je serais le capitaine européen de la Ryder Cup. Mais aujourd’hui prouve que, parfois, les rêves se réalisent. »

La sanction est tombée à 15h, par la voix de Jay Monahan, le boss du PGA Tour : les joueurs dissidents qui participent en ce moment au 1er tournoi du LIV Golf Invitational Series sont suspendus.

Pourquoi 15h ?

C’est l’avantage du shot-gun. Le tournoi du LIV Golf Invitational Series qui se déroule sur le Centurion Golf Club près de Londres sont partis en shot-gun à 15h. Cela a permis à Jay Monahan d’envoyer en même temps tous les courriers aux 17 joueurs dissidents au moment où ils tapaient leur premier drive sur ce nouveau circuit dans lequel il leur signifiait leur exclusion du PGA Tour.

Leur participation à l’événement est une violation au règlement de notre tournoi » a justifié Jay Monahan. Ces golfeurs ont fait un choix basé sur des considérations financières », a-t-il ajouté. « Mais ils ne peuvent pas réclamer en même temps du circuit PGA les mêmes bénéfices, la même considération, les mêmes chances et la même plateforme que vous. Cette attente est un manque de respect envers vous, envers vos fans et envers nos partenaires.

Une décision « vindicative »

De St. Albans, près de Londres, où débutait jeudi le premier tournoi de la Super Ligue dissidente, les organisateurs du circuit LIV Golf ont dénoncé une décision « vindicative ».

« L’annonce (…) élargit la division entre le circuit et ses membres », estiment-ils dans un communiqué.
« Il est troublant que le [PGA] Tour, une entité dédiée à la création de débouchés pour les golfeurs, soit aussi l’entité qui empêche les golfeurs de jouer », ajoutent-ils, promettant que l’affaire n’en restera pas là.

Elle pourrait se déplacer à présent devant les tribunaux si un des 17 golfeurs cités dans la note de Jay Monahan (dont neuf ont déjà renoncé à leur adhésion au PGA Tour) décidait de porter plainte. Le commissaire a prévenu que tout golfeur participant à l’avenir à un autre tournoi organisé par le LIV subirait le même sort.

Quel futur ?

Même si certains joueurs vont quand même pouvoir participer au prochain US Open,on ne les reverra pas dans un World Golf Championship (WGC)  ou de la Presidents Cup programmée du 22 au 25 septembre 2022 à Quail Hollow (Caroline du Nord).

Cette décision vaut également pour les futurs candidats à l’exode comme Pat Perez, Bryson DeChambeau et Patrick Reed qui auraient annoncé leur décision de rejoindre cette Super League.

Les joueurs concernés

Sergio Garcia*
Talor Gooch
Branden Grace*
Dustin Johnson*
Matt Jones
Martin Kaymer*
Graeme McDowell*
Phil Mickelson
Kevin Na*
Andy Ogletree
Louis Oosthuizen*
Turk Pettit*
Ian Poulter
Charl Schwartzel*
Hudson Swafford
Peter Uihlein
Lee Westwood*

NB : l’étoile à coté du nom signifie que le joueur a démissionné du PGA Tour.

On attend maintenant la décision du DP World Tour au sujet des joueurs de ce tour qui ont décidé de jouer ces tournois.

L’annonce est tombée ce lundi: Phil Mickelson dit officiellement adieu au PGA Tour pour aller jouer sur le nouveau circuit monté par Greg Norman le Liv Golf Series.

Muet depuis ses excuses publiques fin février suite aux révélations des propos condamnant avec véhémence les actes des dirigeants d’Arabie saoudite, Lefty a enfin rompu ce silence pour s’exprimer via Twitter. Il avait depuis pris du recul et ne s’était pas aligné lors du Masters, ni lors de l’USPGA dont il était le tenant du titre.

Dans son tweet, il commence par réitérer ses excuses auprès des gens qu’il aurait offensé quand il avait traité les dirigeants de l’Arabie Saoudite de meurtriers.

« Comment pourrais-je associer mon nom à un circuit financé par un régime qui a assassiné un journaliste et qui exécute les homosexuels. Mon but est de faire pression sur le PGA Tour et c’est une occasion unique », avait expliqué Phil Mickelson à l’époque.

Puis il explique les raisons de son retour mais aussi son choix de quitter le PGA Tour :

« Je suis prêt à revenir jouer au jeu que j’aime mais après 32 ans, il est temps de prendre un nouveau départ, quelque chose d’excitant pour moi à ce stade de ma carrière, une voie nouvelle qui transfigure le golf, pas seulement pour moi, mais aussi pour le bien du jeu et mes pairs. J’aime aussi le format proposé. Ça va dans le sens du progrès et je pense que ce sera excitant pour les fans. » 

Les 8 tournois sur 3 tours du LIV Golf conviennent certainement mieux à son emploi du temps de semi-retraité.

« Cela va me permettre de me focaliser sur une approche plus saine de la vie sur et en dehors du parcours. Je suis incroyablement reconnaissant pour ce que ce jeu et le PGA Tour m’ont apporté. J’aime penser que j’ai également beaucoup rendu », poursuit-il avant de terminer par remercier la LIV Golf qui lui a déroulé le tapis rouge et offert un joli chèque de 200 millions de dollars.

Lundi, Lefty a officiellement décidé d’accepter les propositions que lui ont faites les dirigeants des LIV Golf Invitational Series et de rejoindre ce circuit financé par le Fonds d’Investissement Public d’Arabie saoudite (PIF). Il démissionne donc du PGA Tour (tout comme Kévin Na qui l’a annoncé en fin de semaine dernière) et rejoins Sergio Garcia, Louis OOsthuizen, Dustin Johnson entre autres.

Le 1er tournoi débute jeudi 9 à Londres, sur le parcours du Centurion Golf Club en présence donc des 42 joueurs (voir la liste ici).

14 mois après son grave accident de voiture dans lequel il a failli perdre sa jambe droite, Tiger Woods faisait son retour officiel en compétition lors du 1er tour du Masters 2022.
C’est surtout le côté physique qui posait question, car côté golf, on savait que les coups étaient là.
On a été tout de suite rassurés même si il a quelques petites difficultés lors des descente des pentes du parcours d’Augusta.
3 birdies, 2 bogeys, 2 recoveries dignes du grand Tiger, une foule énorme le suivant sur les 18 trous, personne n’aurait cru revoir ça il y a encore quelques mois.

« Me voilà exactement là où je voulais être »

La suite demain avec le 2ème tour et on espère le voir encore tout le week end. On peut y croire car il a prévu l’arrivée de ses enfants demain soir.