Ai Miyazato a remporté pour la deuxième fois en trois an l’Evian Masters avec un score de -15, soit deux coups d’avance sur la seconde, l’américaine Stacy Lewis et 3 sur la troisième, l’autre japonaise Kim.

Partie en tête, Ai Miyazato n’aura jamais quitté le sommet du leaderboard. Une avance de trois coups sur ses poursuivantes en milieu de parcours aurait même pu lui assurer une victoire facile. Trop facile peut être car elle enchaîne deux bogeys aux trous 12 et 14 qui relancent le suspens. C’est sans compter sur le sang froid de la joueuse qui, arrivée leader sur le 18, rentre facilement le putt du sacre. Une Victoire sous le sceau de l’émotion car, pour la première fois, la japonaise remporte un tournoi sous les yeux de ses deux parents présents pour l’occasion.

J’ai eu a chance de pouvoir assister à 3 jours de compétition à Evian, et j’ai été impressionné par la régularité de ces championnes, la fluidité de leurs gestes. Sur un parcours aussi physique que celui de l’Evian Masters, j’ai pu remarquer que même si ce ne sont pas toutes des modèles en terme de physique pur, elles ont toutes la capacité à enchainer 4 tours dans des conditions assez difficiles (il faisait assez frais, le temps était couvert, il y avait du vent) sans aucun problème.

L’organisation de cet évènement est vraiment au top, que ce soit pour la billetterie que pour le village et la restaration. Comme toujours quand l’évènement est important, les produits dérivés sont beaucoup trop chers (50€ le polo logoté, 10€ la balle rose logotée!!) et même si le golf a encore une image de sport pour personnes friquées, il y a de plus en plus de joueurs venus d’horizons diverses et qui ne peuvent s’offrir un souvenir en plus du voyage, du logement et de l’entrée au golf..

Le parcours est magnifique et on a une vue superbe sur la lac. J’ai été impressionné par le nombre de machines qui servent à l’entretien de ce parcours. Chaque partie est suivie par une dizaine de commissaires bénévoles, qui sont là pour régenter un peu le public et leur demander le silence au moment où les joueuses vont frapper la balle.

Voici un diaporama des photos que j’ai faites ce week-end.

Comme d’habitude, retrouvez le leaderboard de l’Evian Masters et suivez directement depuis Fou de golf l’évolution de vos joueuses préférées.

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C’est le Tigre lui même qui l’a annoncé sur son site Web : il se sépare de son caddie historique, Steve Williams, avec qui il a gagné quasiment tous ses Majeurs, après 12 ans de bons et loyaux services.

« Je tiens à exprimer ma profonde gratitude à Stevie pour toute son aide, mais je pense qu’il est temps de procéder à un changement », a déclaré Woods sur le site. « Stevie est un caddie exceptionnel et un ami et a contribué à plusieurs de mes victoires. Je lui souhaite beaucoup de succès dans l’avenir. »

Il n’a cité aucun nom susceptible de le remplacer. Tiger Woods continue de se reposer et de soigner sa jambe gauche et aucune décision n’a été encore prise pour un éventuel retour à la compétition.

Steve Williams a reconnu la séparation d’avec Tiger Woods sur son site Internet, et a annoncé qu’il deviendra caddy à plein temps pour Australien Adam Scott, dont il portait déjà le sac lors de l’US Open et du British Open.

« Depuis la fin du National AT & T, je ne suis plus caddy de Tiger, après qu’il m’ait informé qu’il avait besoin de faire un changement», a-t-il déclaré.

Après 13 ans de bons et loyaux services, inutile de dire que cela a été un choc. Etant donné les circonstances de ces 18 derniers mois à travailler malgré le scandale de Tiger, un nouvel entraîneur et avec lui un changement majeur de son swing et de voir Tiger battre avec ses blessures, je suis très déçu de mettre fin à notre partenariat très réussi en ce moment, « a-t-il poursuivit.

Le Néo-Zélandais de 47 ans est devenu célèbre, ces dernières années, pour ses démêlés avec différents fans, surtout ceux qui irritaient Woods en prenant des photos au cours de son swing. En 2002, au Skins Game, Williams arraché une caméra des mains d’un fan et l’a jeté dans un étang après que ce fan ait pris une photo pendant le swing de Woods sur le 18e trou.

C’est officiel depuis cet après-midi, l’Evian Masters devient The Evian, nouveau tournoi du Grand Chelem du LPGA. Ce changement sera effectif en 2013, ce qui impliquera un changement de date en septembre pour devenir le dernier Majeur de la saison golfique féminine. Il y aura donc 5 tournois Majeurs à partir de 2013.

C’est le commissioner de la LPGA, Mike Whan, et le président de Danone Franck Riboud, qui l’ont annoncé ce mercredi à Evian.

« Quand nous avons rejoint le LPGA, je ne m’attendais pas à ce qu’onze ans plus tard nous devenions un majeur, même si l’ambition était là », indique » Jacques Bungert, le patron de l’Evian Masters, via un communiqué de presse. « Ce tournoi a une âme tout à fait unique, une identité forte et nos valeurs font partie des raisons de notre succès. Nous partageons tous cet esprit. Avec des joueuses venant de toutes les régions du monde, nous sentons que nous avons une plus grande responsabilité encore envers le golf féminin, la responsabilité de mettre en avant le meilleur du meilleur. »

Après le choix de la France pour l’organisation de la Ryder Cup en 2018, c’est une excellente nouvelle pour le golf féminin mondial mais aussi, une belle victoire pour le golf français.

Avec les quatre Majeurs actuels, c’est le tournoi que toute joueuse rêve un jour de remporter. Comme toujours depuis 1994, l’Evian Masters (21 au 24 Juillet 2011), co-sanctionné par les circuits LPGA et LET, se veut unique tout en véhiculant des valeurs de convivialité et d’excellence.

L’Evian Masters, qui fête cette année sa 18e édition, est aujourd’hui l’un des tournois les plus importants de la saison, sinon le plus important. Tous circuits confondus. D’abord par sa dotation. Avec 3 250 000 dollars de gains proposés (2 437 500 euros dont 375 000 euros pour la lauréate), il est avec l’US Open le plus richement doté. Forcément, l’atout sportif en est décuplé. Ainsi, le champ de joueuses est digne d’un des quatre Majeurs de l’année. D’ailleurs, il est considéré par beaucoup comme le 5e Majeur. Une appellation qui deviendra justement officielle à partir de 2013. Il n’y a qu’à consulter le palmarès depuis 1994 de cette compétition pour s’en persuader définitivement. Toutes les meilleures ou presque ont décroché ici, sur les rives du Lac Léman, l’une des plus belles victoires de leur carrière. La Suédoise Helen Alfredsson à trois reprises (1994, 98, 2008), l’Anglaise Laura Davies (1995, 96), qui n’a pas manqué une seule édition et qui est encore présente en 2011, la légendaire Annika Sörenstam (2000, 02), les Américaines Juli Inkster (2003), Paula Creamer (2005) et Natalie Gulbis (2007), l’Australienne Karrie Webb (2006) ou encore la Sud-Coréenne Jiyai Shin l’an dernier.

Grande nouveauté cette année, le tournoi possède sa propre chaine grâce à une collaboration avec le site You Tube.

Cette année, grâce au partenariat avec YouTube, les internautes du monde entier pourront vivre l’expérience Evian Masters pendant toute la durée du tournoi sur la chaîne multithématique www.youtube.com/theevianmasters. Un contenu unique qui intègre l’ensemble du contenu vidéo de l’Evian Masters.

– Insides the ropes: interviews de joueuses, résumé de la journée,…

– Outside the ropes: les coulisses, interviews de VIP, les soirées, l’Evian Live Young Moment of the Day,…

– Swing the World: un nouveau concept propose aux internautes de poster la vidéo de leur swing devant un symbole marquant d’un site/pays. Tous ces swings positionnés sur l’appli Google Maps permettront de visualiser un monde de golf Evian Masters.

– Géolocalisation de l’ensemble des joueuses et des amis du tournoi sur Google Maps

– Survol de l’Evian Resort et zoom sur toutes les infrastructures, les 18 trous du parcours…

– Opportunité d’entrer dans un nouvel univers « Golf Fun », avec des vidéos thématiques de golf vu sous un angle plus décalé…

Vous ne voulez rien rater? Alors rendez-vous sur ce lien : www.youtube.com/theevianmasters

Darren Clarke a remporté dimanche la 140° édition du British Open, sur le parcours Royal St George’s, à Sandwich dans le Kent avec 3 coups d’avance sur Phil Mickelson et Dustin Johnson.

En tête à l’issue du 3° tour avec un coup d’avance sur l’américain Dustin Johnson, il a tenu tête à tout le monde lors du 4° tour disputé dans le vent et la pluie grâce à un flegme tout brittanique.

En jouant tout simplement le par (70) il a laissé ses poursuivants s’entre déchirer à grands coups de bogey. Darren Clarke devient à 42 ans le plus vieux vainqueur du British Open à soulever la Claret Jug depuis Roberto de Vicenzo en 1967. Il devient également le sixième joueur à gagner un tournoi du Grand Chelem sans faire partie du Top 100 mondial. Il a aussi gagné 80 places au classement mondial, passant de 111° à 30°.

Il faut remarquer la parfaite santé du golf nord-irelandais, puisque Graeme McDowell avait remporté l’US Open l’an passé et Rory McIlroy a remporté l’US Open cette année. Avec Darren Clarke, ce petit pays a déjà remporté cette année un 1/2 Grand Chelem.

Prochain Majeur : l’USPGA mi-août aux Etats-Unis.

Le British Open démarre aujourd’hui sur le parcours du Royal St George’s, à Sandwich dans le Kent.  Pour les plus matinaux ce sera à partir de 6h30 heure locale (7h30 en France). Mais vendredi les départs seront inversés, ceux qui sont partis les premiers le jeudi partiront les derniers le vendredi.

A  noter que le British Open est le seul majeur qui fait partir tout le monde du n°1, alors que les autres font partir la moitié des joueurs au n°1 et l’autre moitié au n°10

Voici les triplettes avec leurs heures de départ.
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En mai dernier je suis parti avec mon pote Manu dans le midi pour 4 jours de vacances golfiques pendant lesquelles nous avons joué 5 golfs. Ca fait un moment que je voulais écrire cet article mais j’avais jamais eu le temps.

Nous avons disputé une sorte de championnat (aucun de nous deux ne connaissait les golfs que nous avons faits, donc nous étions à égalité) et honte à moi, je n’ai pas gagné une seule fois en stroke play. J’ai même terminé avec un débours de 24 points!!

Mais en match play, Manu gagne 3 rencontres à 2. Ouf, mon égo va beaucoup mieux tout d’un coup !!

Pour en revenir aux golfs voici le programme :

1er jour : le golf de Digne les Bains.

Très beau golf, vallonné, bien entretenu, des employés charmants tant au pro shop qu’au restaurant. Les greens roulaient pas mal, les roughs étaient jouables. On s’est bien amusé sur ce parcours assez technique.

1er jour suite : arrivés ensuite au golf d’Opio au Club Med, et une fois les valises déposées dans notre chambre, nous sommes allés découvrir ce 9 trous, qui est un vrai pitch and putt.
Des distances de 55M à 240M, ça nous change de ce que l’on connait habituellement. Mais ce petit parcours n’est pas aussi facile que l’on croit, il est assez étroit, les bunkers compliqués , les greens pentus. D’ailleurs le toit de la maison du directeur doit encore s’en souvenir, vu qu’elle longe le trou n°9 et que je lui ai mis 2 balles dessus.

2ème jour : le matin, cours avec le pro du Club Med, inclus dans le package mais pas trop intéressant. En plus il m’a mis le bordel dans mes prises. Puis 9 trous de nouveau où j’ai beaucoup mieux joué que la veille.

L’après midi, départ pour le golf de Biot, plus ancien golf de la Cote d’Azur. Golf très prout-prout, les gens font comme ils veulent, on en a même vus qui partaient du n° 5 car ils en avaient marre de partir du 1!! Ca croise de partout, ça discute aux bords des greens et toi tu attends pour jouer. Bref c’est le bazar le plus complet. Il ne présente aucune difficulté technique, faut juste réussir à éviter les quidams qui se promènent. En plus il était très sec, l’entretien laissait à désirer.
Un golf que je ne rejouerais plus je pense.

3ème jour : nous prenons la route pour aller jouer au Set Golf d’Aix en Provence. Le golf se trouve dans une académie de sports et est très bien entretenu. Il est aussi magnifique, avec un trou signature (le 13 je crois) en descente dogleg à gauche et green en île.
Mais le physique n’a pas tenu et j’ai craqué au trou n°11. Si j’avais été seul j’arrêtais, mais je ne voulais pas laisser Manu tout seul, et puis on a son petit égo qui vous pousse à continuer pour en pas passer pour une buse. Mais j’en ai bavé des ronds de chapeaux. Un truc marrant : pour aller du 16 au 17, une voiturette vous attend en bas du chemin de liaison et vous emmène de l’autre coté de l’académie, où se trouvent les deux derniers trous. Ca vous donne une idée du dénivelé du parcours.
Le soir heureusement on mangé et dormi chez sa soeur à Aix (enfin à coté), ce qui nous a fait beaucoup de bien.

4ème jour : départ pour le golf de La Valdaine à Montélimar, où nous retrouvons des copains du golf de Seyssins et Jimmy, le fils d’un de mes amis à coté du golf.
La nuit réparatrice chez la soeur de Manu a dû être profitable car j’ai très bien joué sur ce magnifique parcours, long, mais assez plat. J’ai joué mon handicap (16) ce qui suffisait à mon bonheur pour terminer notre périple golfique.

Voici un petit diaporama de notre périple.

En conclusion, je me suis rendu compte que coté physique, Manu était énoooorme à coté de moi, et que techniquement parlant, nous sommes égaux. Mais je me suis bien régalé pendant cette semaine avec mon pote, on s’est bien entendu (et en plus il n’a pas trop ronflé!!).
A refaire.

Prochains parcours : ceux que j’ai joué pendant la semaine de l’Ascension en Lorraine.