L’annonce a fait l’effet d’une bombe hier : l’Espagnol Jon Rahm, n°2 mondial, a décidé d’accepter l’offre du LIV Golf  et de partir sur le circuit dissident pour la modique somme de … 500 Millions de dollars.*

500 Millions de dollars !! Lui qui il y a un an encore disait que s’il se retirait aujourd’hui, il avait accumulé suffisamment d’argent pour vivre très heureux et que les 400 millions dont certains parlaient à l’époque ne changeraient rien à son mode de vie. Lui qui a toujours dit ne pas aimer le format de jeu du LIV, ses tournois sans cut sur 3 tours.

Invité de la chaine américaine Fox News, il a du réécouter toutes ses déclarations antérieures lors desquelles il critiquait ce circuit et expliquer ce riverement. Voilà ce qu’il a répondu :

« Au cours des deux dernières années, le golf a beaucoup évolué. Les choses ont beaucoup changé et moi aussi et j’ai vu la croissance et les innovations apportées par le LIV Golf. C’est pourquoi je suis ici aujourd’hui. Certaines choses ne seront pas rendues publiques, mais cette décision n’a pas été facile et a été prise pour plusieurs raisons. » 

Fusion PGA-LIV

Pour autant, il veut continuer à jouer sur tous les tableaux : PGA Tour, DP World Tour et LIV Golf. Il est assuré de participer aux 4 Majeurs en 2024. Pour le reste il faut attendre la réunion prévue entre Jay Monahan, le boss du PGA Tour et Yasir Al-Rumayyan, le boss du PIF qui gère le nouveau circuit.

Cette décision risque d’accélérer la fusion entre les 2 circuits, fusion qui semblait au point mort depuis l’annonce de juin dernier.

Ce départ intervient quelques jours seulement après son retrait du projet TGL, la nouvelle ligue en équipes conçue comme un show de golf indoor dont Tiger Woods et Rory McIlroy sont les principaux instigateurs.  On peut aussi y voir une manière de prendre ses distances avec les deux légendes et de se rapprocher de sa véritable “famille golfique” à savoir le clan Mickelson avec Phil et son frère Tim, qui fut son coach et son agent, mais aussi de son compatriote et ami, Sergio Garcia.

Rory réagit

Rory McIlroy n’a pas tardé à réagir à cette annonce en expliquant que les règles de sélection pour la Ryder Cup doivent changer suite à ce départ. Pour lui, il ne fait aucun doute que l’Espagnol sera à Bethpage en 2025 et explique que le DP World Tour va devoir obligatoirement faire évoluer les critères de sélection.

« Jon sera à Bethpage en 2025, donc cette décision va pousser l’European Tour à revoir les règles d’éligibilité en Ryder Cup. Absolument. Cela ne fait aucun doute. Je veux Jon Rahm dans la prochaine équipe de Ryder Cup. » 

Il a encensé l’Espagnol tant sur le plan sportif que sur le plan humain. Par contre ikl a clairement une dent contre Jay Monahan le patron du PGA Tour. (article à lire ici).

Il l’a annoncé hier dans une interview au journal l’Equipe : Victor Dubuisson prend sa retraite à 33 ans ! Vainqueur de la Ryder Cup en 2014, 2 fois vainqueur du Turkish Airlines en 2013 (devant Tiger Woods) et en 2015, celui qui est considéré comme un prodige du golf français tire sa révérence, après 12 ans sur le circuit mondial.

🪄 Retour sur la magie de « Cactus Boy » 🌵🏌 Dubuisson…😮

WGC Match Play 2014 pic.twitter.com/Z3eWu1BiML

— CANAL+ Golf (@Canalplusgolf) December 5, 2023

Victor avait aussi signé 2 top 10 en Majeurs, ce qui avait contribué à sa sélection pour la Ryder Cup à Gleneagles. Il avait terminé invaincu (2 victoires en double et un match partagé en simple) et avait permis à l’Europe de remporter la Ryder Cup pour la 3ème fois consécutive.

Malgré tout cela, Victor ne semblait pas complètement heureux sur le circuit. Il avait perdu ses droits de jeu en 2015 sur le PGA Tour et cela reste pour lui un immense regret.

« C’était un maître de stratégie. L’un des joueurs les plus intelligents que la France ait eu sur le parcours. Mais cela reste une étoile filante, comme un joueur de foot qui aurait planté 35 buts sur une saison et puis plus rien. C’est un gâchis sur le plan sportif, même s’il est probablement plus heureux comme ça », nous confie Julien Xanthopoulos, ancien golfeur professionnel et consultant pour Canal +.

Lui même le reconnaît :

 Beaucoup de personnes diront que j’aurais pu faire plus et que j’aurais pu être numéro 1 mondial. (…) Ces frustrations, je les comprends. Je suis même d’accord avec ça. Oui, j’aurais pu faire plus »,

Il a ensuite accumulé les blessures, notamment à un tympan qui l’a éloigné toute l’année 2018 du circuit. Depuis il n’avait jamais réussi à retrouver ce qui avait fait sa magie sur les parcours.

L’appel du LIV Golf

Il venait de perdre ses droits de jeu sur le DP World Tour et ne se voyait clairement pas tenter de les récupérer en passant une année sur le Challenge Tour. Il avait reçu il a quelques semaines une invitation pour participer aux qualifications du LIV Golf, invitation qu’il avait d’abord accepté, puis refusé lundi dans  la journée avant donc d’annoncer sa retraite hier.

Quelle sera la suite ?

Il dit s’être découvert une passion pour le coaching, non pas à haut niveau, mais plutôt vers les générations à venir.

« Ce n’est pas du tout mes ambitions, non. Ça ne m’attire plus. J’ai passé quinze ans seul sur le tour à être recroquevillé sur moi-même. Le contact avec les gens me manquait, passer des bons moments, etc. Donc, c’est plutôt juste des rapports humains simples autour du golf que je souhaite avoir », confie l’intéressé.

A 33 ans il a encore de belles années devant lui pour dispenser son talent et son savoir aux plus jeunes, car du génie il en a plein les mains.

Le sentiment au moment de sa retraite reste mitigé. Entre un tantinet de déception à propos d’un golfeur compliqué à gérer – « une tête de lard » dit-il lui-même – qui a fini par se gâcher, et un peu de nostalgie tant son talent a fait parler outre-Atlantique.

Pour Julien Xanthopoulos, le choix est fait.

« Ce que je garde, c’est un joueur qui m’a rendu fier d’avoir un Français aussi brillant sur le parcours ! »

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Victor Dubuisson, alias Cactus Kid, vient de perdre sa carte sur le DP World Tour suite à sa 287ème place à la Race to Dubaï. Et il n’est pas inscrit aux PQ3 qui se dérouleront du 10 au 15 novembre sur le golf du Lumine à Tarragone.

Est-ce la fin de sa carrière de golfeur pro ? C’est ce que le monde du golf se demande et redoute. Double vainqueur du Turkish Airlines Open (2013 et 2015), vainqueur de la Ryder Cup avec l’équipe européenne en 2014 à Geneagles, 75ème de la Money List, le Cannois pouvait prétendre sauver sa carte en participant à ces PQ3 en Espagne.

Or il n’en est rien. Cette année il a très peu joué (8 tournois), très peu passé de cut (2) et beaucoup abandonné après un premier 18 trous raté (3). On ne l’a plus vu sur un parcours depuis son 77 inaugural au BMW PGA Championship à Wentworth (Angleterre) en septembre.

Génie du golf pour beaucoup, gros fainéant pour certains, plus intéressé par la pêche au gros en mer que par l’entrainement, celui qui a maintenant 33 ans semble plus promis à une retraite sportive qu’à des exploits sur les fairways car il ne bénéficie d’aucune exemption sur le Tour Européen.

Si il veut continuer à jouer à haut niveau (mais le veut-il seulement ?), il lui reste la possibilité de tenter les qualifications du LIV Golf 8 au 10 décembre sur l’Abu Dhabi Golf Club. Mais il lui faudrait une invitation car il ne rentre dans aucune des conditions d’éligibilité pour ses qualifications. Et Keith Pelley le CEO du DP World Tour, vient encore d’émettre une nouvelle menace envers les joueurs européens qui seraient tentés de jouer ces qualifications (lire ici).

Alors même si il m’énerve parfois (voir ce que j’ai écrit ici), et sans oublier que l’on a en France d’autres excellents joueurs qui performent un peu partout comme Victor Perez, Mike Lorenzo-Véra, Antoine Rozner et des jeunes qui arrivent le couteau entre les dents comme Tom Vaillant qui vient de monter sur le DP World Tour  pour 2024, ne plus voir ses coups de magiciens serait une grande perte pour le golf français.

Il ferait juste partie d’une longue liste, tous sports confondus, de jeunes talents n’ayant jamais réussi à faire plus que des coups d’éclats par ci par là, sans confirmer dans la durée. Et ce serait un pur gâchis. Pourtant comme disait Guy Roux, « faut pas gâcher « !!

Depuis la nuit des temps (ou presque) les boules de départs sur les golfs sont classés en fonction de l’index des joueurs et de leur genre, féminin ou masculin.

Une réflexion à laquelle je souscris complètement est en cours qui nous ferait changer ce règlement quasi immuable. Pour rappel, voici les règles actuelles :

• boules noires : joueurs pros ou scratch, les boules blanches
• boules blanches : joueurs de 0 à 11 environ
• boules jaunes : joueuses pros et joueurs au dessus de 11
• boules bleues : joueuses de 0 à 15 environ
• boules rouges : joueuses au dessus de 15

Et si on changeait cela pour décider que les boules correspondraient à des longueurs au drive, ou à des scores ? Le but étant bien sur de trouver de l’amusement sur un parcours et de ne pas ralentir le jeu.

Longueurs de drive

On pourrait décider que les boules noires seraient destinées aux joueurs drivant à plus de 250m, les blanches à 230m, les jaunes à 200m, etc… Cela pourrait permettre à certains joueurs qui n’ont pas beaucoup de puissance de toucher les greens des par 4 en 2 sans trop de soucis pour réaliser plus de pars au lieu faire chip-putt (ou 2 putts) 8 fouis sur 10.

Les scores

Le Hartford Golf Club en Angleterre a décidé lui de faire partir les joueurs en fonction des cartes qu’ils rendent. Ce qui donne (pour les tees français) : blanc, 80 et en dessus, jaunes, de 81 à 90, bleus, de 91 à 100 et rouges, plus de 100.

Le site Golf Planète a lancé le débat, aidé par des contributions de Catherine Lacoste, Christophe Muniesa, Béatrice Gaullier (golf de Merigines), Jean-Bertrand de Bouyn (arbitre), Bernadette Burgaud (Golf de Saint-Gilles), Vincent Paris (golf du Médoc).

Pour lire leurs avis, vous pouvez cliquer ici. C’est très intéressant et on apprend quand même que Mr Jean Garaïalde, qui est toujours pro à plus de 70 ans, part des boules bleues.

Le système WHS mis en place depuis 2020 par la FFGolf et les instances internationales (USGA et le Royal & Ancient) va connaitre 3 modifications majeures le 1er janvier 2024.

Il s’agit surtout de rendre ce système plus juste et de prendre en compte certains aspects du jeu qui ne l’étaient pas avant. Pour rappel, votre index WHS est la moyenne de vos 8 meilleurs scores différentiels parmi les 20 derniers scores différentiels enregistrés.

Les parcours compacts

Exclus lors de la mise en place, les parcours compacts et les pitch and putt seront désormais pris en compte. Pour cela la limite pour un parcours 9 trous passe à 690 mètres (750 yards) et celle pour 18 trous passe à 1370 mètres (1 500 yards). Cela signifie surtout que vous pourrez faire des compétitions prises en compte par le WHS sur les petits parcours si chers à la Fédération. Ces parcours vont donc être étalonnés pour pouvoir rentrer dans la base de calcul (113/Slope) x (Score Brut Ajusté – SSS).

Parties incomplètes

Jusqu’à maintenant, si vous faisiez une compétition et que quelle que soit la raison, vous ne pouviez la terminer (intempéries, blessure, etc…), votre carte partait aux oubliettes. A compter du 1er janvier, ce ne sera plus le cas. Les instances ont décidé d’inclure ces parties dans le WHS à condition d’avoir joué 9 trous. Ensuite quel que soit le trou où vous vous serez arrêté, le reste de la carte sera complété par un score « attendu » sur les trous non joués afin de produire un score différentiel sur 18 trous permettant le déclenchement immédiat du calcul WHS.

Le PCC tout le temps

Ah le PCC!! Ce fameux PCC (Playing Conditions Calculation) ! Celui que tout joueur ayant rendu une carte très moyenne attend pour pouvoir minorer le mauvais résultat de cette carte en fonction des conditions de jeu et qui n’était déclenché que par le responsable de la compétition. Et bien à compter du 1er janvier, ce PCC sera déclenché systématiquement dès la fin de la saisie des cartes de score d’une compétition. Pour mémoire, le PCC est censé prendre en compte la météo, ou un terrain en très mauvais état en ajustant le SBA (Scrore Brut Ajusté) de-1 (conditions faciles) à +3 (conditions très défavorables).

La calculette WHS

Le site Golf Planète a mis en place dès 2020 une calculette qui permet de calculer dès la fin de votre parcours votre futur index, ou de calculer en amont d’une compétition quel sera votre prochain index en fonction de la manière dont vous jouerez. Très pratique pour savoir si on peut se permettre une carte très mauvaise ou pas. Cette calculette est disponible ici.

Le 4ème Trophée de l’Heure Bleue Palais se déroulera au Maroc dans la superbe ville d’Essaouira du 18 au 22 Novembre 2023. Cet évènement a été co-créé par l’hôtel de l’Heure Bleue Palais, représentée par David Azoulay, et par l’agence Swing (spécialisée dans le conseil et l’organisation d’événements de golf).

Un voyage golfique d’exception au Maroc à Essaouira – Relais & Châteaux de l’Heure Bleue Palais

18 au 22 Novembre 2023 – Golf de Mogador

Organisé par Swing

Dans les cadres magnifiques de l’hôtel Relais & Châteaux de l’Heure Bleue Palais et du Golf de Mogador, le concept de ce voyage d’exception est d’allier golf, luxe, gastronomie, convivialité et la découverte de la magnifique ville d’Essaouira au Maroc.

Programme

Au programme, un week-enk prolongé de 5 jours et 4 nuits encadré par Christophe Ravetto (ex-joueur de l’European Tour), avec :

• Un hôtel de luxe, Relais & Châteaux, complètement rénové dans la pure tradition marocaine,
• 3 tours de compétition sur le golf de Mogador, dessiné par Gary Player,
• La découverte de la ville d’Essaouira avec une visite guidée dans la médina,
• Une formule gastronomique avec 2 dîners à l’Heure Bleue Palais, 4 déjeuners dont 1 sur la plage, 3 collations de parcours, etc,
• Tous les transferts prévus au programme,
• Les cadeaux en chambre, les cadeaux d’accueil, les cadeaux de remise des prix
• L’organisation de l’agence Swing,
• Etc.

La compétition se déroulera par équipe de 2 personnes en stableford avec un tour en shamble à 2, 1 tour en scramble à 2 et un tour en 2 balles meilleure balle.

Les équipes de l’Heure Bleue Palais, de Swing et de notre partenaire média : le Journal du Golf, mettront les petits plats dans les grands pour combler tous les participants et leur proposer une expérience unique et privilégiée.

Le Château Golf Course de Heritage Golf Club à l’Île Maurice, figurant parmi les 100 meilleurs resorts golfiques de luxe au monde, a remporté pour la neuvième fois le prix du Meilleur Parcours de Golf de l’océan Indien lors des World Golf Awards 2023.

L’Heritage Golf Club est la seule destination golfique de 45 trous de l’océan Indien à disposer de deux parcours du DP World Tour et d’une Leadbetter Golf Academy.

Description du resort

Il comprend le luxuriant et élégant parcours de golf Le Château et le nouveau parcours spectaculaire La Réserve Golf Links, qui ouvrira en décembre, le premier et le seul links contemporain de l’océan Indien, co-conçu par le célèbre architecte Peter Matkovich et l’ancien champion de l’Open Louis Oosthuizen.

Soigneusement aménagé dans les douces collines de Bel Ombre, avec des fairways généreux bordés d’arbres centenaires, Le Château Golf Course offre une expérience de golf d’une beauté naturelle exceptionnelle, où vous pouvez suivre les pas des champions du DP World Tour.

« Nous sommes ravis que le parcours de golf Le Château soit à nouveau élu le meilleur de l’océan Indien. Ce parcours en milieu tropical a fait ses preuves au fil du temps. Niché au cœur des jardins d’un château du XIXe siècle et entretenu avec une perfection constante année après année, il est difficile à égaler », commente Jonathan Menteath, directeur général de Heritage Golf Club, à l’annonce de cette nouvelle récompense.

Heritage Golf Club proposera une nouvelle expérience golfique d’exception avec l’ouverture de La Réserve Golf Links en décembre. Avec des vues panoramiques sur l’océan depuis chaque trou, ce nouveau parcours exaltant qui accueillera le DP World Tour 2023 AfrAsia Bank Mauritius Open, propose de jouer au plus près de la nature avec une réserve de biosphère de l’UNESCO à côté.

Avec deux resorts cinq étoiles et des villas de luxe aux portes du Heritage Golf Club, le naturel rencontre l’exceptionnel sur les côtes sud de l’île Maurice.

L’escapade raffinée de Heritage Le Telfair Golf & Wellness Resort associe une architecture élégante à une cuisine haut de gamme avec un choix somptueux de restaurants. Il incarne le luxe avec ses traitements de spa authentiques et ses plages immaculées. Directement relié à Heritage Golf Club, le club et le resort sont accessibles à pied ou en voiturette.

Adjacent Heritage Le Telair, longeant la même plage au sable blanc, se trouve Heritage Awali Golf & Spa. Cet hôtel tout compris offrant une expérience familiale luxueuse est réputé pour la richesse des activités qu’il propose. Idéal pour les familles, un service de transfert régulier relie l’hôtel et le clubhouse de Heritage Golf Club.

Pour plus d’informations sur Heritage Golf Club, veuillez consulter le site https://heritagegolfclub.mu/fr/, et https://heritageresorts.mu/fr pour Heritage Resorts.