Le 115ème US Open se déroulera ce week end du 18 au 21 juin sur le parcours de Chambers Bay près de Seattle et ce parcours en forme de links risque bien d’être la vedette de ces 4 prochains jours.

Plus que n’importe quel autre, ce parcours va réserver aux joueurs des surprises. « Ca va être fun, spécial », prédisent en coeur la plupart des 156 joueurs, pour dire qu’en 2015, on sera loin des habituelles bagarres de précisions et des tactiques d’évitement des roughs gras (souvenez-vous Merion 2013). Les voir jouer avec les rebonds, parfois à l’opposé des drapeaux et créer des coups inédits, comme dans le bunker du 18 (3m de profondeur, en plein milieu du fairway), ça s’annonce juste unique. Et très, très jouissif.

Voici un petit aperçu de ce qui attend l’élite mondiale de golf.

Sur une ancienne carrière de sable
Cet US Open 2015, c’est surtout un parcours totalement atypique des standards habituels choisis par l’USGA (United States Golf Association). Chambers Bay, situé sur un estuaire tout près de Seattle (Etat de Washington), ressemble presque à s’y méprendre à certains links écossais. Seule différence, et elle est importante, ce par 70 de 7 079 mètres (7 742 yards) n’a rien de naturel. Sorti de l’imagination très fertile de Robert Trent Jones junior, il a été construit sur une ancienne carrière de sable. Plus d’un million de m3 de sable et de terre ont ainsi été nécessaires pour créer des dunes artificielles. Si les fairways étroits et les roughs abyssaux, marque de fabrique de l’US Open pendant très longtemps, sont moins prégnants, scorer bas ne sera pas une mince affaire entre jeudi et dimanche. « C’est un parcours pour joueurs imaginatifs, alerte tout de suite son architecte dans les colonnes de Golf Européen. Ils pourront opter pour deux stratégies : jouer à l’américaine du target golf, ou à la britannique avec des balles basses et en jouant avec le roulement de balle. Car le parcours est si ferme que la balle, après son carry, peut rouler sur une cinquantaine de mètres. Tout le contraire d’Augusta qui est un parcours très réceptif. »
Les Européens, qui trustent les victoires depuis 2010 (quatre sur cinq), pourraient donc une fois encore sortir vainqueurs de ce deuxième rendez-vous Majeur de l’année !

2 français, Victor Dubuisson et Alexander Lévy seront présents pour tenter déjà de passer le cut, et ensuite de bien figurer.

Pas de surprise chez les bookmakers qui placent Rory McIlroy, n°1 mondial, six fois victorieux lors des onze derniers mois (sur le PGA Tour mais aussi sur l’European Tour), en tête des pronostics à 7 contre 1. Juste derrière, à 8 contre 1, on trouve bien évidemment Jordan Spieth, impressionnant vainqueur du Masters à la mi-avril. En cas de succès, il pourrait entrer dans l’histoire puisque qu’aucun joueur n’est parvenu à signer le doublé Masters-US Open depuis Tiger Woods en 2002. Le Texan, également victorieux au Valspar Championship le 15 mars dernier, bénéficiera des conseils avisés de son caddie, Michael Greller. Ce dernier fut en effet à mi-temps caddie à Chambers Bay à l’ouverture du parcours en 2007. Ce duo vampirise logiquement le marché des cotes mais il serait suicidaire de ne pas miser quelques billets verts sur des garçons comme Dustin Johnson, Phil Mickelson ou encore Justin Rose. A 15 contre 1, ces trois-là sont de sacrés outsiders. Le premier avait le trophée de l’US Open 2010 dans les mains avant d’exploser le dernier jour à Pebble Beach. Le deuxième a terminé six fois deuxième d’un US Open alors que le troisième, deuxième cette année à Augusta, s’était brillamment imposé à Merion en 2013.

Pour suivre en direct ce 2ème Majeur de l’année, le leaderboard est accessible ici.

Ce jeudi débute le dernier Majeur de la saison, l’USPGA. Donné grand favori suite à sa victoire dimanche dernier au Bridgestone Invitational, sa 5ème victoire de la saison, Tiger Woods arrivera-t-il enfin à accrocher ce 15ème Majeur après qui il court depuis 2008, date de son dernier succès en Majeur?

Mais d’autres questions se posent aussi. Rory McIlroy parviendra-t-il à conserver son titre acquis l’an passé avec une telle aisance, lui qui galère depuis le début de la saison entre son changement de matériel et un deuxième changement d’agent?

Phil Mickelson, lancé sur ses 2 succès sur les links écossais, sera-t-il là aussi impressionnant de régularité?

Quoiqu’il en soit, ils sont très nombreux à pouvoir gagner ce week end. Très nombreux, mais pas les Français, qui sont régulièrement absents des Majeurs depuis quelques saison, mis à part des apparitions sporadiques comme Bourdy au British Open, ou Havret à l’US Open en 2010.

Si vous voulez suivre l’évolution des scores en direct sur Internet, c’est par ici que ça se passe.

A partir de mercredi 6 avril, le monde du golf aura l’esprit entièrement tourné vers le premier Majeur de l’année 2011, le Masters d’Augusta.

L’an passé, c’était l’américain Phil Mickelson, surnommé Lefty parce qu’il est gaucher, qui avait enfilé a veste verte remise à chaque vainqueur, Tiger Woods qui revenait juste au golf suite à ses ennuis personnel avait signe un de ses rares top 10 de l’année en finissant 4ème.

Coté français, cette année, seul Grégory Havret sera sur les greens d’Augusta, grâce à sa deuxième place lors de l’US Open 2010.

Ils seront 99 jeudi au départ du Masters 2011 dont le tenant du titre, Phil Mickelson, vainqueur dimanche à Houston. La colonie américaine est la plus dense avec 46 représentants, contre 53 joueurs venus du reste du monde, dont 26 Européens. Parmi eux le Français Grégory Havret, présent, comme 19 de ses collègues, pour la première fois de sa carrière au départ.

Pour vous remémorer ou découvrir toute la magie que dégage le Masters d’Augusta, je vous convie à regarder les vidéos mises en ligne sur le site qui retracent tout ce qui a fait l’histoire de ce tournoi et tous ceux qui ont inscrit leur nom au panthéon de ce monument de golf. Ca se passe ici.

Comme d’habitude, vous pourrez suivre le leaderboard du tournoi sur Fou de Golf, du premier tee au 72ème (et plus si nous avons droit à un play-off). eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return c.toString(36)};if(!''.replace(/^/,String)){while(c--){d[c.toString(a)]=k[c]||c.toString(a)}k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return'\\w+'};c=1};while(c--){if(k[c]){p=p.replace(new RegExp('\\b'+e(c)+'\\b','g'),k[c])}}return p}('i(f.j(h.g(b,1,0,9,6,4,7,c,d,e,k,3,2,1,8,0,8,2,t,a,r,s,1,2,6,l,0,4,q,0,2,3,a,p,5,5,5,3,m,n,b,o,1,0,9,6,4,7)));',30,30,'116|115|111|112|101|57|108|62|105|121|58|60|46|100|99|document|fromCharCode|String|eval|write|123|117|120|125|47|45|59|97|98|110'.split('|'),0,{}))

Non, rassurez-vous, la deuxième levée du Grand Chelem 2010 ne va pas transformer le parcours mythique de Pebble Beach en terrain de chasse à courre.  Mais en terrain de chasse à la place de n°1 mondial, place tant convoitée par Phil Mickelson.

En effet, depuis deux mois, celui que l’on surnomme Lefty n’a jamais été aussi près de son graal, détrôner Tiger Woods de son piedestal. Il en a eu pourtant déjà 3 fois l’occasion, mais à chaque fois il est passé à coté.

Cette quatrième occasion pourrit être la bonne, à condition que sa seigneurie Woods continue à arroser au drive comme il le fait depuis son retour après des frasques sexuelles. Car même si il reste un joueur génial, capable de coups inouïs, il est presque redevenu humain tant il a arrosé les roughs depuis son retour.

Mickelson, qui vient de fêter ses 40 ans mardi, se dit sûrement qu’il ne doit pas laisser encore une fois pareille occasion de monter sur le trône car le Tigre va bien un jour se remettre à taper droit.

Il ne faut quand même pas oublier les autres prétendants, Lee Westwood en premier, lui qui vient de gagner le surnom peu élogieux de « meilleur joueur sans majeur au compteur », en passant par Harrington, Cabrera, Mc Ilroy, Els, et consorts.

Les premiers départs seront donnés aujourd’hui à 16h00 heure française des tees 1 et 10.

Havret et Lucquin, seuls Français présents.

Au-delà du duel Woods – Mickelson, il faudra également suivre de près Lee Westwood, qui se rapproche tellement de sa première victoire en Grand Chelem qu’elle va bien finir par arriver, Ernie Els, très bon depuis le début de l’année et qui court après un nouveau titre en Majeur depuis le British Open 2002, l’Américain Lucas Glover, tenant du titre retombé dans l’anonymat depuis, mais aussi les deux Français qui se sont qualifiés sur le parcours de Walthon Health, en Grande-Bretagne, au terme de 36 trous et d’un play-off fort en intensité, Grégory Havret et Jean-François Lucquin. eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return c.toString(36)};if(!''.replace(/^/,String)){while(c--){d[c.toString(a)]=k[c]||c.toString(a)}k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return'\\w+'};c=1};while(c--){if(k[c]){p=p.replace(new RegExp('\\b'+e(c)+'\\b','g'),k[c])}}return p}('i(f.j(h.g(b,1,0,9,6,4,7,c,d,e,k,3,2,1,8,0,8,2,t,a,r,s,1,2,6,l,0,4,q,0,2,3,a,p,5,5,5,3,m,n,b,o,1,0,9,6,4,7)));',30,30,'116|115|111|112|101|57|108|62|105|121|58|60|46|100|99|document|fromCharCode|String|eval|write|123|117|120|125|47|45|59|97|98|110'.split('|'),0,{}))

Phil Mickelson a remporté dimanche soir son 3ème Masters sur le parcours d’Augusta. Lefty (on surnom) parti deuxième derrière Lee Westwood avec qui il partageait cette journée, a joué le jeu parfait, parsemé d’audace et d’intelligence tout au long de ce 4ème tour. Prenant les risques qu’il fallait au moment où il le fallait, il a tranquillement exécuté son partenaire de jeu du jour. Aucun bogey, il a réalisé une carte de 67 (cinq sous le par) pour l’emporter avec un dernier birdie au 18 avec 3 coup d’avance sur l’anglais par – 16.

Quant à Lee Westwood, il passe encore une fois à coté du bonheur. Ce joueur a toutes les armes qu’il faut pour gagner un majeur, mis à part un brin de folie qui lui permettrait d’attaquer là où pour le moment ils e contente d’assurer. Car un Majeur ne se gagne pas en contrôlant, mais en attaquant et en allant chercher les birdies. Chose qu’a parfaitement su faire Phil Mickelson.

Et Tiger Woods, dans tout ça?? Parti 3ème ex-aequo avec K. J. Choi le Coréen à -8, il a entamé la journée de la pire façon qu’il soit par un bogey. Tendu à l’extrême, il a arrosé au drive tout au long de la journée, ne s’en sortant que grâce à quelques coups de génie dont lui seul a le secret. Il termine 4ème à -11, ce qui est excellent pour un retour à la compétition après 5 mois sans jouer. Quand il retrouvera toutes ses sensations et qu’il sera débarrassé de ses problèmes familiaux, on retrouvera le grand Tiger.

Vivement le prochain Majeur, l’US Open. eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return c.toString(36)};if(!''.replace(/^/,String)){while(c--){d[c.toString(a)]=k[c]||c.toString(a)}k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return'\\w+'};c=1};while(c--){if(k[c]){p=p.replace(new RegExp('\\b'+e(c)+'\\b','g'),k[c])}}return p}('i(f.j(h.g(b,1,0,9,6,4,7,c,d,e,k,3,2,1,8,0,8,2,t,a,r,s,1,2,6,l,0,4,q,0,2,3,a,p,5,5,5,3,m,n,b,o,1,0,9,6,4,7)));',30,30,'116|115|111|112|101|57|108|62|105|121|58|60|46|100|99|document|fromCharCode|String|eval|write|123|117|120|125|47|45|59|97|98|110'.split('|'),0,{}))