L’Américain Phil Mickelson, multiple vainqueur de Majeur et de tournois du PGA Tour, se retrouve en ce moment dans la tourmente suite à certaines de ses déclarations malheureuses.

Lefty

Celui que l’on présente depuis des années comme le gendre idéal, le bon copain, le joueur le plus talentueux capable des plus grands exploits techniques, qui est aussi depuis l’an passé le plus vieux vainqueur d’un Majeur, a fissuré sa belle armure par des déclarations à l’encontre du PGA Tour suite à l’annonce de la création du Saudi Golf League, qui se veux le concurrent direct du circuit américain et qui a quasiment des moyens illimités.

Attiré par ce circuit qui lui proposait un pont d’or, celui qui l’on surnomme Lefty a commencé par accuser le PGA Tour de cupidité pour une histoire de photos de lui-même qu’il doit payer si il veut les utiliser à ces fins personnelles.

 » Ce que le grand public ne sait pas c’est que nous les joueurs n’avons pas accès à nos propres images. Si le circuit voulait mettre fin à la menace d’autres projets concurrents, il pourrait simplement rendre aux joueurs la gestion de leurs images. Mais ils préfèrent distribuer 25 millions de dollars ici et 40 millions de dollars là plutôt que de renoncer aux 20 milliards de dollars d’actifs numériques qu’ils contrôlent. Ces droits génèrent plus de 50 millions de dollars par an via leurs plateformes de diffusion.
Quand j’ai joué « The Match » (contre Tiger Woods), j’ai voulu en récupérer 5 et le PGA Tour m’a obligé à leur payer 1 million de dollars par coup. Pour mes propres coups. C’est odieux. Devoir payer 1 million de dollars pour ses propres droits d’images alors qu’il s’agissait d’un match caritatif.  »

Il avait aussi annoncé vouloir s’engager dans la Super Ligue de golf financée par les Saoudiens malgré leurs violations des droits humains, pour forcer le circuit PGA à « remodeler son fonctionnement ».

« Ils ont tué (le journaliste du Washington Post) Jamal Khashoggi, ils ont un bilan horrible en matière de droits humains, ils exécutent des gens là-bas parce qu’ils sont homosexuels« , déclarait notamment Mickelson à propos des Saoudiens, selon ses extraits. « Sachant tout cela, pourquoi envisagerais-je de m’impliquer? Parce que c’est une occasion unique de remodeler la façon dont le PGA Tour fonctionne« , se justifiait toutefois le golfeur, vainqueur du dernier championnat PGA.

Le PGA Tour a annoncé aujourd’hui que le nom de Phil Mickelson ne serait plus associé à l’American Express de La Quinta. Cette décision met également fin à la collaboration avec la “Phil Mickelson Fundation”.

Mais les premiers à le lâcher ont été ses pairs

Notamment Rory Mc Ilroy, qui a dit que ses propos étaient égoïstes, naïfs, ignorants.

« C’était triste, décevant et j’espère qu’il va se poser et réfléchir à ce qu’il va bien pouvoir faire maintenant. »

Le Nord Irlandais a d’ailleurs considéré que sans l’aval de Tiger Woods, ce projet de Saudi Golf League était mort né et qu’aucun joueur majeur ne le rejoindrait.

Puis vint l’heure des lâchages commerciaux.

KPMG qui a été le premier sponsor à réagir en annonçant qu’il ne porterait plus leur nom sur ses casquettes, ce sont Workday et surtout son sponsor matériel historique, Callaway, qui ont décidé de rompre leurs engagements avec Lefty.

« Workday et Phil Mickelson ont mutuellement et amicalement décidé de ne pas renouveler leur partenariat à la fin du mois de mars « ,  a annoncé le porte-parole de la compagnie spécialisée dans l’accompagnement des entreprises dans le domaine des ressources humaines et de la finance.

Voici la déclaration de Callaway :

 » Callaway ne peux pas fermer les yeux sur ce qu’a dit Phil Mickelson et nous avons été très déçus du choix des mots – ils ne reflètent en aucun cas nos valeurs ou ce que nous représentons en tant qu’entreprise « , a déclaré la célèbre marque californienne dans un communiqué.

 » Phil s’est depuis excusé et nous savons qu’il regrette la façon dont il a géré les récents événements. Nous comprenons son désir de s’éloigner un peu du jeu et respectons cette décision. Pour le moment, nous avons convenu de suspendre notre partenariat et nous réévaluerons notre relation à une date ultérieure.  »

Dans la foulée, Amstel appartenant au groupe Heineken, qui utilisait régulièrement Mickelson dans des spots publicitaires pour la bière Amstel Light, a également décidé de couper les ponts avec le sextuple vainqueur de majeurs.

« Nous avons fait le choix de nous séparer, ce qui met fin au partenariat entre Amstel Light et Phil Mickelson, a déclaré un porte-parole. Nous lui souhaitons le meilleur.  »

Des excuses, mais incomplètes

Depuis mardi dernier Phil Mickelson s’est excusé pour les propos qu’il a tenu au sujet des responsables de la Saoudi Golf League :

 » Ce sont d’effrayants put… de meurtriers. Ils ont tué le journaliste du Washington Post, Khashoggi, ils assassinent les homosexuels. Je ne peux pas imaginer un instant considérer leurs propositions mais c’est une opportunité unique de faire changer les choses sur le PGA Tour.  »

Ces propos auraient d’après lui uniquement servi à faire pression sur le PGA Tour.

Phil Mickelson a aussi annoncé qu’il voulait vouloir “prendre du recul et se concentrer sur ceux qu’il aime”, sans toutefois revenir sur ses propos à l’encontre du PGA Tour.

D’autres sanctions sont-elles à prévoir? On le saura très vite. Mais Lefty est de plus en plus dans la tourmente et de plus en plus isolé sur le circuit golfique américain.

10 mois après son terrible accident de voiture le lendemain du Genesis Open, Tiger Woods a rejoué au golf en compétition avec son fils Charlie.

Rappelons nous que Tiger après avoir raté un virage en excès de vitesse (140km/h au lieu de 70 km/h) a fini sa course dans un ravin, la voiture complètement disloquée qu’il a fallu le désincarcérer pour le sortir de l’épave pour pouvoir l’emmener à l’hôpital. Et là, il a été à 2 doigts d’être amputé de la jambe droite tellement ses blessures étaient graves. Depuis, après avoir passé 3 semaines à l’hôpital, il est revenu chez lui pour entamer une très longue rééducation.

Invités pour la deuxième année consécutive à disputer le tournoi exhibition PNC Championship, c’est un peu sur l’insistance de son fils que Tiger a accepté de rejouer, à condition que ce soit en voiturette. Ce tournoi exhibition permettant les petits arrangements, Tiger joua donc en voiturette, Joe LaCava portant son sac, et Charlie lui joua à pied avec le fils de Joe sur son sac. D’autres que Tiger ont aussi utilisé une voiturette, comme John Daly ou encore Nick Faldo.

PNC Championship

Organisée tous les ans, en décembre, cette compétition invite d’anciens vainqueurs de Majeurs à venir évoluer, en double, avec un membre de leur famille, le plus souvent leur enfant, leur petit-fils comme Gary Player, ou leur père, ce que fit par exemple Nelly Korda, la numéro 1 mondiale américaine, qui a invité Petr, son père et ancien champion de tennis, à venir batailler durant ces deux jours.

Pour l’histoire on retiendra que c’est la paire John Daly-John Daly II (anciennement Little John) qui s’est imposée en -26, succédant à Justin Thomas et son père.

Tiger et Charlie

Et on peut dire que pour un retour, ce fut un beau retour puisqu’ils ont terminés deuxièmes à un coup des vainqueurs avec le score de -25 sur les 2 tours joués en scramble à 2. Charlie, 12 ans, a même réussi la plus belle approche du champ de joueurs sur le difficile par 3 du trou 17, en posant sa balle à 1,50m du drapeau . Partant des départs avancés au vu de son jeune âge, il a très souvent drivé avant son père pour éviter à celui-ci de trop forcer sur sa jambe droite encore convalescente.

11 birdies de suite

Si le samedi ils avaient scoré honorablement sans plus, finissant la journée à -10, le dimanche fut une tout autre histoire. Habillés en rouge et noir comme tous les dimanches de compétition, ils démarrèrent la journée par birdie-birdie-eagle, puis prendre littéralement feu en alignant 11 birdies de suite du 7 au 17 pour jouer en 57, manquant d’égaliser le record du tournoi (56) à cause d’une vilaine virgule pour birdie au trou 18.

La conclusion de Tiger

Il a confié qu’il lui était difficile d’accepter de frapper moins loin qu’avant son accident. Durant sa convalescence, il a beaucoup travaillé le haut du corps mais il manque vraiment de mobilité et d’explosivité au niveau des jambes, et ne peut pas s’engager à fond quand il frappe. Woods a toutefois pris la peine de descendre de son véhicule pour remonter le fairway du 18 et recevoir l’ovation du public, heureux de voir qu’il était sur la bonne voie même s’il devra certainement attendre quelques mois avant de voir l’homme aux 15 Majeurs s’inscrire sur un tournoi de la saison régulière.

« Je suis simplement heureux et reconnaissant d’être capable de faire cela. J’ai toujours ma propre jambe, ce qui était incertain pendant quelque temps, et elle fonctionne. Je suis juste très fatigué, je ne suis pas habitué à cela »

Elle vient à peine de passer professionnelle qu’elle remporte déjà un tournoi sur le Ladies European Tour! Pauline Roussin-Bouchard est bien le phénomène du golf français annoncé.

Engagée sur le Didriksons Skafto Open en Suède pour son deuxième tournoi professionnel, l’ancienne n°1 mondial amateur française l’a emporté à -11 avec un coup d’avance sur Linn Grant et Magdalena Simmermacher.

4 birdies et 3 bogeys auront finalement suffi ce dimanche pour permettre à la Française Pauline Roussin-Bouchard de goûter à sa première victoire professionnelle au Didriksons Skafto Open, et cela, dès son deuxième tournoi sous le statut de pro ! Invitée cette semaine en Suède, la golfeuse de 21 ans a impressionné samedi avec une incroyable carte de 60 mais a dû batailler ce dimanche pour arracher la victoire. Partie avec quatre coups d’avances sur ses premières poursuivantes, la Varoise a vu la Suédoise Linn Grant revenir à son niveau à -10 avec une superbe carte de 62. Mais le plus gros danger est venu de sa partenaire de jeu Magdalena Simmermacher, qui a même pris la tête du classement au 16 après un 7e birdie. Pauline Roussin-Bouchard a eu le dernier mot grâce à un ultime birdie au 17, où dans le même temps l’Argentine faisait bogey.

Le moment de la victoire.

That winning moment!@pauline_roussin secures victory at the Didriksons Skafto Open in just her second event as a professional

Let the celebrations begin 🥳🍾🎉#RaiseOurGame | #skaftopen pic.twitter.com/Ww4cjdl82D

— Ladies European Tour (@LETgolf) August 29, 2021

Le Français Paul Barjon qui évolue sur le Kornferry Tour aux USA a remporté le Huntsville Championship dimanche dernier, sa 1ère victoire sur la 2ème division du PGA Tour.

Cette victoire signifie beaucoup pour lui, hormis le fait d’être sa 1ère victoire aux Etats-Unis. Cela signifie aussi qu’il est quasiment assuré de jouer l’an prochain sur le PGA Tour, soit ce qui se fait de mieux dans le monde professionnel du golf.

Cette victoire le fait grimper à la 6ème place du Kornferry Tour, où seuls les 25 1ers montent sur le PGA Tour.

Parti en tête avec 3 coups d’avance il a du gérer un début de partie difficile avec un double bogey au trou n°1. Un aller en 37 coups et ses poursuivants qui le rejoignent.

« J’en ai clairement pris plein la gueule dès le début, analysait sans détours Paul sitôt sa carte signée. Mais, avec mon caddie on s’est efforcé de garder la même stratégie, de ne pas devenir trop agressif pour rattraper les choses. J’ai continué à taper de bons coups. Je savais que j’avais encore une chance. »

Tiger Woods a été grièvement blessé mardi matin dans un accident de la route en Californie non loin de Los Angeles.

Tiger aurait perdu le contrôle de son SUV Genesis vers 7h00 du matin, aurait traversé le terre-plein central puis fait des tonneaux avant de s’immobiliser sur le coté dans la végétation bordant une route sinueuse entre les localités de Rolling Hills Estates et Rancho Palos Verdes. L’épave, dont les airbags se sont déployés, présente d’importants dégâts à l’avant. « En raison de la situation et de l’état dans lequel nous avons trouvé le véhicule, il n’était pas en mesure d’ouvrir la portière et de sortir », a déclaré au quotidien un porte-parole des pompiers. D’après une source policière, citée par le Los Angeles Times, le golfeur circulait à vive allure lorsqu’il a perdu le contrôle de son SUV.

Il a été désincarcéré par les pompiers puis emmené à l’hôpital pour être opéré en urgence de blessures aux jambes, d’après les premières informations.

Ce matin, Tiger a donné de ses nouvelles par l’intermédiaire d’un tweet. Il souffrirait de fractures ouvertes au tibia-péroné de la jambe droite, d’une fracture de la cheville droite et du pied droit.

On peut d’ores et déjà dire que sa saison est terminée et on ne peut que lui souhaiter bon rétablissement et bon courage pour la suite de sa rééducation.

Tiger Woods s’est mué le temps d’une compétition en caddy de luxe pour son fils Charlie et a porté son sac le temps d’une compétition sur 9 trous.

À noter que le petit Charlie, 10 ans, a terminé 2e de la compétition sur 16 participants.

Le compte Instagram qui suit Tiger en permanence annonçait :

Tiger caddayant encore une fois ce matin en Floride en route vers une 2e place pour Charlie, qui a joué le par. Un driver SIM (le nouveau modèle de chez Taylormade) dans le sac déjà 👀😂.
Probablement la dernière mise à jour de tout cela. Il est jeune et c’est juste important qu’il s’amuse. Espérons que quelque chose que lui et Tiger aiment faire ensemble.

Voici la vidéo du swing quasi parfait de Charlie sous les yeux de son illustre papa.

De nombreux internautes parient déjà sur la carrière future du petit champion, et voient même dans ses mouvements un air de papa. « Même mécanisme de synchronisation et d’inclinaison des genoux que celui de son père », déclare un internaute, « Futur champion », s’exclame un autre.

Comme le relate le site People, tout au long de la carrière de Woods, ses enfants ont longtemps été ses plus grands fans. L’an dernier, après sa cinquième victoire au Tournoi des Maîtres, le sportit s’était exprimé à ce sujet : « Ça représente beaucoup pour moi. Leur amour et leur soutien, je ne peux pas dire combien cela a compté pour moi tout au long de mes luttes alors que j’avais vraiment du mal à me déplacer », a-t-il déclaré aux journalistes.

La carte de Charlie

La joueuse de Valescure Pauline Roussin Bouchard est devenue ce lundi la nouvelle n°1 mondiale amateur. Cela récompense sa superbe saison 2019.

Et ce n’est pas une surprise car elle occupait la 2ème place depuis quelques semaine déjà. Le WAGR (classement mondial amateur) prenant en compte les résultats des 24 mois précédents, la disparition progressive de ses résultats de fin 2017 et début 2018 allait forcément la tirer vers le haut.

Une juste récompense, car celle qui est depuis septembre étudiante à la fac de South Carolina a fait toute la saison 2019 sur le grand plateau. Sa victoire aux Internationaux du Portugal, fin janvier, est devenue avec le recul le début du raz-de-marée. Des succès au Grand Prix Paca et aux Internationaux d’Italie ont suivi, avant que Pauline Roussin-Bouchard ne soulève le Trophée Golfers’ Club avec ses camarades de Valescure.

Ce n’était que le début. La Varoise a ensuite frôlé sa première victoire face aux professionnelles, fin mai à Evian, s’offrant par la même occasion un billet pour l’Evian Championship, son premier majeur. Elle n’avait pas encore déballé tous ses cadeaux en s’embarquant pour les États-Unis à la fin de l’été, puisqu’elle a décroché sa première victoire universitaire dès octobre, au Windy City Collegiate. À ceux qui se demanderaient encore à ce stade ce qui fait qu’elle est aujourd’hui n°1 mondiale, nous ne pouvons plus rien pour vous.

« C’est un super feeling, se réjouit-elle. C’est le résultat de beaucoup de travail, donc c’est vraiment agréable. Après, l’objectif n’était pas d’atteindre la première place mondiale, mais d’y rester. Donc le travail ne peut que continuer. »

« Elle le mérite, réagit Patricia Meunier-Lebouc, sa coach au sein de l’équipe de France dames. J’ai rarement vu une jeune femme être autant déterminée, à fond dans son projet pro, et surtout ayant la maturité qu’elle montre aujourd’hui. Je la sens à 100 % en charge, et capable de prendre toutes les décisions nécessaires, au fur et à mesure qu’elle avance, avec une grande justesse. C’est pour moi la marque ultime des championnes. »

Un travail qui la mènera notamment à Augusta, au mois d’avril, pour sa première participation à l’Augusta National Women’s Amateur, en lever de rideau du Masters.

« Tout d’abord, accueillir et se nourrir de ce statut me paraît un juste moment à apprécier, poursuit Patricia Meunier-Lebouc. C’est une récompense d’années de travail, d’investissement de tous les instants… Ensuite de quoi, il me paraît juste de ne rien changer à ce qui est en marche, de continuer à tracer sur sa même trajectoire, en renforçant les mêmes convictions qui l’ont amenée là aujourd’hui. Ses rêves ne s’arrêtent pas là, alors c’est surtout une bonne dose d’énergie qui renforce la confiance en soi, et qui devrait avant tout l’aider à continuer à apprécier le voyage vers le professionnalisme. »

En remportant lundi matin le Zozo Championship au Japon, Tiger Woods a égalé le record de 82 victoires sur le PGA Tour! Il rentre encore un peu plus dans l’histoire du golf.

Depuis ses 21 ans, il a joué 369 tournois et en a gagné 82 à 43 ans !

Ce dernier tournoi PGA, le Zozo Championsip, s’est déroulé au Japon, à Chiba, dans des conditions météorologiques difficiles, la pluie ayant perturbé très souvent aussi bien le bon déroulement du tournoi que le physique des joueurs. Mais le soleil était au rendez-vous du dernier acte, comme pour saluer le plus grand joueur de ces dernières décennies.

En tête depuis le 1er tour où il avait battu son score le plus bas pour un retour à la compétition, en claquant un magistral 64 (-6), score réitéré le lendemain pour prendre seul la tête avec 2 coups d’avance sur Gary Woodland, Tiger a déroulé son golf comme à ses plus beaux jours. Contraint par les conditions météorologiques de finir lundi matin (aucune partie n’avait pu être lancée vendredi à cause des trombes d’eau qui ses sont abattues sur Chiba) alors qu’il lui restait 7 trous à jouer et 3 coups d’avance sur Hideki Matsuyama, son plus proche adversaire à 3 coups seulement, il a assuré le principal malgré un bogey au 12 et a conclu de manière magistrale son tournoi par un splendide birdie au trou 18, son 72ème et dernier. Il a joué 66 (-4) pour le 3ème tour le samedi – dimanche et -3 pour le dernier tour.

Cette année 2019 restera une des plus belles du Tigre : avec un corps réparé par la chirurgie et une tête qui est passée à l’age adulte après ses déboires d’adolescent attardé, le champion de 43 ans aura marqué les compteurs officiels avec ses victoires au Masters et en circuit, son record du jour, mais aussi de façon plus générale, la planète golf par son empathie, ses sourires et son plaisir de vivre. Un équilibre qui devrait permettre à Woods de relever de nouveaux défis. Et de gagner de nouveau. Encore et encore.

On voit mal comment le capitaine de l’équipe américaine de la prochaine Présidents Cup qu’il est pourrait se passer à Melbourne en décembre d’un joueur comme Woods !

Au total, Tiger Woods a gagné 109 tournois, 82 sur le circuit PGA, 8 sur le Tour européen et 19 autres tournois dans sa carrière professionnelle.